オンライン英会話をやって話せるようになる？40代からの挑戦

「オンライン英会話を続けているのに、話せるようにならない…」そんな悩みはありませんか？

実は、45歳で英会話に初挑戦した私もまったく同じでした。週1回のレッスンをコツコツ続けても思うように話せない。「このまま続けても大丈夫？」と不安になる日々。

そんな私が、ある出来事をきっかけに気づいたことがあります。
それは——「英会話ができるようになるために、本当に必要なこと」でした。

🔹ゼロから始めた私の英会話スタート

45歳で英会話を始めた私は、まず週1回のオンライン英会話からスタートしました。家で受けられる手軽さと、月数千円で学べるコスパの良さに惹かれてのことです。

当時の私は「英語は好きだけど話せない」という典型的な初心者。学生時代の知識もすっかり忘れていて、レッスン前は何度もトイレに行くほど緊張していました。

それでも「レッスンを受け続ければ、いつか話せるようになる」と信じて、週1回のペースを守っていました。

最初は先生の言っていることがほとんど聞き取れず、笑ってごまかすばかり。

けれど数ヶ月経つと、少しずつ慣れてきて「今日はなんとなく意味がわかったかも」と感じる日も出てきました。レッスンのたびに「今日は少し話せたかも」と、小さな達成感を味わうこともできました。

そうして数か月が過ぎるころには、「私も少しずつ話せるようになってきたのかも」と、自分に期待を抱くようになっていました。

🔹痛感した“話せない”現実

オンライン英会話を始めてから、ちょうど1年弱が経ったころ。当時利用していた会社が主催する「夏休み親子英語キャンプ」に参加しました。「少しは話せるようになってきたかも」——そう感じ始めていた時期です。

現地・フィリピンで先生に直接会える、またとない機会。新婚旅行以来の海外旅行に緊張はありましたが、「これは娘にとっても私にとっても大切な経験になる」と、思い切って参加を決めました。

「オンラインで話している先生だし、きっとなんとかなる」そう信じていました。ところが、いざ先生を前にすると——言葉がまったく出てきません。

言いたいことはあるのに英語が出てこない。頭の中は真っ白、口はパクパク。「どうしよう……」と焦るばかりでした。

「眼鏡をかけていたから先生だと気づきませんでした」——そんな簡単なことすら英語では言えません。

「あんなにレッスンを受けてきたのに、なぜ言葉が出ないの？」私は今まで何をしてきたんだろう……。自分でも驚くほど何も話せず、その場に立つ自分が情けなく思えました。

そのとき、痛感しました。
オンライン英会話のレッスンでは、単語を並べただけのつたない英語でも、先生が私の言いたいことをくみ取ってくれていただけ。

「私は話せている」と思い込んでいただけだったのです。

🔹他の保護者たちとの違い、そして気づき

周囲を見渡すと、ほかの親子は先生と自然に英語で会話をしていました。緊張している様子もなく、笑いながら楽しそうにやりとりをしている姿に、私は驚きました。

「え？どうしてみんな、そんなに話せるの？」
自分のめちゃくちゃな英語が急に恥ずかしくなり、焦りと驚きで胸がいっぱいになりました。

思い切って聞いてみると、返ってきた答えはこうでした。
「私はほぼ毎日、2年くらいレッスン受けてますよ」
「子どもも週に2〜3回はレッスンしています」

——その瞬間、はっきりしました。私には圧倒的に学習量が足りなかったのです。

あのときの悔しさと、自分に突きつけられた現実は、今でも鮮明に覚えています。

🔹そこから私が変えたこと・気をつけたこと

たった1週間の滞在でしたが、フィリピンでの体験は本当に大きな転機になりました。

何十年ぶりかの海外旅行。しかも、初めて自分で手配した飛行機のチケット。すべてが新鮮で、旅を終えたときには大きな達成感に包まれていました。

でも同時に、心の中には強い思いが芽生えていました。
「また先生に会いに行きたい」
「次こそは、ちゃんと話せる自分でいたい」

日本に帰ってから、私はすぐに行動を変えました。週1回だったレッスンを、週3〜4回に増やしました。

さらに、レッスンの予習・復習にも取り組むようになりました。その日習った表現をノートにまとめたり、「次のレッスンではこれを話そう」とメモして準備したり。

それまでの私は、ただ受けるだけのレッスンでした。
でも少しずつ、「自分で工夫して学ぶ英語」へと変わっていったのです。

学習方法を変えてから、私はぐんぐんと成長を実感しました。今では、先生と楽しくフリートークをしたり、様々な話題について自分の意見を交わしたりできるようになっています。

さいごに

オンライン英会話を受けているだけでは、残念ながら英語は話せるようにならない——これが私の実感です。フィリピンでの体験を通して、強く痛感しました。

40代・初心者でも話せるようになるためには、「自分主導で」「目的を持って」「使う練習を積み重ねること」が欠かせません。

大切なのは、英語に向き合う時間を生活の中に確保し、工夫しながら続けること。

話せるようになる人は特別な才能があるわけではなく、日々の暮らしの中で“英語を使う練習”を少しずつ積み重ねているだけです。

もし今、「オンライン英会話をやっているのに話せない」と感じている方がいたら——どうか安心してください。学び方を少し変えるだけで、必ず前に進めます。

私自身がそうだったように、40代からでも英語は必ず話せるようになります。

まとめ

• オンライン英会話を受けるだけでは、思うように話せるようにならない

• 話せるようになるには、学習量と継続が大切

• 受け身ではなく、自分主導で予習・復習や準備をすることが効果的

• 40代からでも、工夫次第で必ず話せるようになる

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

このnoteでは、40代から英会話を始めた私の経験をもとに、
初心者の方が安心して学び続けられるコツを発信しています。

「やってみたいけど、何から始めればいいかわからない」
そんな方の、最初の一歩を応援できたら嬉しいです。

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