久しぶりの再会は西新宿で。地中海食堂BOCAで過ごした夜

退職しても続く縁

仕事を辞めると、職場の人との縁は少しずつ薄れていくことが多い。

それでも不思議なことに、何年経っても「また会いたい」と思える仲間がいる。

この日は前職で一緒に働いていた仲間5人で、西新宿にある地中海食堂BOCAへ。

美味しい料理とお酒を囲みながら、久しぶりの再会を楽しんできた。

まずは3人で乾杯

集合時間ぴったりに集まった3人。

まずはそれぞれ好きな一杯で乾杯することに。

• スーパードライ ×2

• GINONレモン ×1

久しぶりに顔を合わせたはずなのに、不思議と昨日まで一緒に働いていたような感覚になる。

近況報告から始まり、仕事の話、家族の話、健康の話へ。

話題は変わっても、話していて心地よい空気は昔のままだった。

生ハムとムール貝で宴のスタート

最初のおつまみはハモンセラーノ。

薄くスライスされた生ハムは程よい塩気と熟成の旨味があり、ビールとの相性が抜群。

続いて運ばれてきたのはムール貝のシェリー酒蒸し。

ふわりと立ち上るシェリー酒の香りに思わず顔がほころぶ。

ムール貝の旨味が溶け込んだスープは奥行きのある味わいで、最後まで飲み干したくなる美味しさだった。

遅れてきた仲間たちも合流

少し遅れて残りの2人も到着。

写真は撮り忘れてしまったけれど、ペローニで改めて乾杯。

5人揃った瞬間、一気にテーブルが賑やかになった。

「あの時こんなことあったよね」

「覚えてる？あの案件」

昔話が次々と飛び出し、笑い声が絶えない。

時間が巻き戻ったような感覚だった。

アヒージョとワインの幸せな時間

ここからはワインモードへ。

まずはきのこのアヒージョ。

マッシュルームや舞茸から出る旨味がオイルに溶け込み、香りだけでお酒が進む。

続いて有頭海老とマッシュルームのアヒージョ。

海老の濃厚な旨味がオイルに移り、添えられたパンを浸して食べる手が止まらない。

アヒージョのオイルって、どうしてこんなに罪深いんだろう。

パンが足りなくなるのも毎回お約束だ。

ボトルワインで話はさらに深くなる

料理に合わせてボトルワインを注文。

• ネプリカ

• サングレ・デ・トロ

グラスを重ねるたびに会話も深まっていく。

毎年恒例になりつつある旅行の話。

前回の伊東温泉旅行の思い出話。

そして次はどこへ行こうかという相談。

それぞれの環境は変わったけれど、こうしてまた集まって笑えることが何よりうれしい。

BOCAらしい豪快なメイン料理

メインにはイベリコ豚肩ロースグリル。

香ばしく焼かれた表面とジューシーな肉質。

噛むほどに旨味が広がり、赤ワインとの相性は文句なしだった。

そしてこの日の主役がこちら。

真っ黒イカ墨パエリア

テーブルに運ばれた瞬間、全員から歓声が上がる。

真っ黒な見た目のインパクトは抜群。

ひと口食べると、イカやアサリの旨味がぎゅっと凝縮されていて驚くほど濃厚。

お米一粒一粒に旨味が染み込み、最後の一口まで飽きることなく楽しめた。

さらに、

• 子羊串焼き

• 鶏とズッキーニ串

も追加。

香ばしく焼き上げられた肉料理にワインが止まらない。

気付けばテーブルの上は空いた皿ばかりになっていた。

変わったもの、変わらないもの

昔は仕事の愚痴や失敗談ばかり話していた気がする。

今は健康の話や老後の話も増えた。

年月が流れたんだなと思う。

それでも笑うポイントは昔と変わらない。

何年会わなくても自然に話せる人たちがいること。

それは案外、とても幸せなことなのかもしれない。

この日のお会計

• 5人

• 合計 36,410円

一人あたり約7,300円。

料理もお酒もたっぷり楽しみ、気の置けない仲間との時間までついてくる。

満足度の高い夜だった。

また次に集まる日まで

前職を離れても続く縁がある。

それは決して当たり前ではないと思う。

美味しい料理とワインを囲みながら、仲間たちと笑い合った数時間。

また次に集まる日まで、それぞれの場所で頑張ろう。

そんな気持ちになれた夜だった。