“タイを歩いて考えたこと” 第9回｜なぜ巨大ショッピングモールがいくつもあるのか？
──「消費空間」が果たす役割と、タイ的近代化の風景
バンコクのBTSサイアム駅を降りると、アイコンサイアム、セントラルワールド、エムクオーティエ、MBK、サイアムパラゴン…… といった巨大ショッピングモールが立ち並びます。
それぞれが独自の世界観とブランド戦略をもち、平日でも多くの人々でにぎわっているのが印象的です。
「なぜこんなにもモールが多いのか？」
それは単に商業施設が乱立しているからではありません。
この問いは、タイの都市構造、消費文化、経済政策、そして社会がめざす“近代”のかたちを映し出す鏡のようなものです。
🏬 ショッピングモールは「都市の縮図」である
タイにおけるショッピングモールは、単なる買い物の場ではありません。
涼しく快適な空間で、食事をし、映画を観て、友人と語らい、イベントを楽しむ──。
それはまさに、都市生活者の“暮らし”を内包した多機能な空間として機能しています。
たとえば、
屋内で快適に過ごせる“避暑地”
世代や階層を超えて集える“準公共空間”
文化やトレンドに触れる“情報発信地”
といった役割を同時に果たすことで、モールは近代都市の“核”のような存在になっているのです。
🌡️ 背景①：高温多湿な気候と「屋内志向の都市文化」
タイの気候は年間を通じて高温多湿であり、日中に屋外を長時間歩くことは身体的にも心理的にも負担が大きいです。
このため、エアコンの効いたモールは、単なる商業施設ではなく、快適に過ごせる都市インフラの一部として求められてきました。
とくに交通網と直結した立地や、清潔なトイレ、治安のよさなど、モールは気候的制約を逆手に取った「屋内都市」として機能しています。
💸 背景②：中間層の拡大と“体験型”消費文化
1980年代以降、タイは東南アジアの経済成長を牽引する存在となり、中間層が急速に拡大しました。
教育水準や所得の向上にともない、単なるモノ消費から、ブランド・体験・SNS共有といった「コト消費」へと人々の関心が移行していきます。
「雰囲気」や「世界観」を重視する買い物
SNS映えを前提とした空間利用
ショッピング＝自己表現の手段
こうした変化に応える形で、巨大モールは体験型消費のプラットフォームとして進化してきたようです。
🏢 背景③：財閥主導の都市開発と“モール資本主義”
タイの不動産開発は、ごく少数の財閥系企業によって支配されています。
セントラルグループ（セントラルワールド、セントラルプラザ等）
サイアムピワット（サイアムパラゴン、サイアムセンター等）
TCCグループ（アイコンサイアム等）
これらの企業は、単にショッピング施設を建設するだけでなく、ホテル、コンドミニアム、オフィス、交通インフラなどを一体開発する“複合都市型プロジェクト”を展開しています。
モールとは、財閥資本による都市空間の「私有化」と「演出」が高度に進んだ結果であり、都市そのものをパッケージ化する手法の中核にあるのです。
🏙️ 背景④：「公共空間」の機能を担う“民間空間”
バンコクでは、都市公園や市民センターといった純粋な公共空間が慢性的に不足しています。
その代わりに、ショッピングモールが市民の“交流・休憩・娯楽”の場としての役割を果たしてきました。
週末は家族連れで訪れる
学生やカップルの定番デートスポット
展示会やトークイベントなどの開催場所
つまり、モールは「商業施設」でありながら、民間資本による準公共空間としての性格も帯びているようです。
その意味で、モールは“都市の広場”に近い社会的機能を担っているといえます。
🛍️ 背景⑤：観光と国家戦略としての「モール開発」
タイは観光立国としても知られており、バンコクには中国、マレーシア、インドネシア、ベトナムなど近隣諸国からの観光客が多数訪れます。
その多くが、「買い物」を目的とする消費型観光客です。
VAT還付制度（外国人向け免税）
国際ブランドの充実
フードコートやカフェ文化の発展
これらの要素が組み合わさり、「買い物のために訪れる都市」バンコクのブランドが確立されました。
国家観光局もこの潮流を後押ししており、巨大モールの開発は国家戦略の一翼を担っているようです。
📱 背景⑥：SNS文化と空間演出の“共犯関係”
タイ人のSNS利用率は世界的にも高水準です。
そのため、モールの空間設計には「写真映え」や「ストーリー性」が重視されます。
インスタレーション風のオブジェ
フォトスポットとして設計された吹き抜け
季節イベントや期間限定ポップアップの演出
モールは、もはや買い物の場所ではなく、「自己発信するための舞台」へと進化しているようです。
🧭今回のテーマで感じたこと
日本では、モールというと郊外型でファミリー向けの施設という印象が強いかもしれません。
しかし、タイではモールこそが都市の核であり、消費と公共性と国家戦略が交差する“現代の交差点”となっています。
巨大モールの多さは、浪費や贅沢の象徴ではありません。
それは、タイ社会が“近代化”をどう受け入れ、どう設計してきたかを体現する空間なのです。
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