男と間違われた日　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　菊池ひろみ

　夜勤明け、一人の男性利用者の隣に座った。

　その男性は、隣に座った職員の肩をいつもトントンしてくれる。

　それを期待して、私は座った。

　トントン、トントン。

　「○○さん、いつもありがとうございます！」

　「ん？あれ？あんた、女やな？」

　「なにー？私が男に見えるんですか！」

　「綺麗です―！」

　「遅い。遅すぎます。死刑です。」

　「嫌やー、死刑は嫌やー。」

　「今日、死刑を執行します！」

　それを見ていたもう一人の男性利用者が擁護する。

　「まぁ、まぁ。冗談なんだから、許してあげなさい。」

　「○○さん。男同士で団結するなら、あなたも死刑です！」

　「嫌やー。死刑はお許しをー。」

　46歳。

　ついに性別が変わった。

　昔、向こうから歩いてくる人が、女性なのか男性なのか分からないことが
　あった。

　その時、私はこう思った。

　男性が女性に間違われるのは、どこかで笑える。
　でも、その逆は、笑えないと。

　現実は、思ったより早くきた。

　少しショックだった。

　夜勤明けに爆笑できたことが、なぜか嬉しかった。

　こうやって笑える関係があることが。

　でも。
　やっぱり男の人に間違われたことは…。

　悲しい。

　次はどえらい化粧をして出勤してやろうか。

　それとも、ロングのカツラを着けて行こうか。

　まだ、現役の女でいたいのだ。
　できれば、ちゃんと女として。
　……せめて、死刑を宣告されないくらいには。