恋愛エッセイ№02　新作が投稿されない【揺れ】

新作が投稿されない。

オンラインの海に漂う、顔も知らないあの人の新作が。そんな日が、1週間も続いたのは初めてのこと。

あまり好きではないけれど、顔も知らないあの人にメッセージを残していく人たちの様子を、そっと見にいった。

…だれにも返事がないみたい。
オンラインの海から、ふっと姿が消えたんだ。

明るく装った応援メッセージ・私の小さな声も、波にさまよい続けるのみ。

返事がない1週間のあいだ、 私は勝手に沈んで、勝手に浮かんで、 勝手に揺れていた。

仕事が忙しいの？
体調が悪いの？
それとも、このまま海には戻ってこないの？

通知がないと分かっていても、祈る気持ちで画面を確かめる。

「明日は、月曜日か…。こんな気持ちのまま、これから1週間つづくのかな」

シャワーでサッパリ汗を流したはずなのに。
憂鬱な気持ちで髪を乾かし続けるけれど、いつまでたっても、髪も心も湿り気を帯びたまま。

「～♪」

スマホの通知が軽快に響いた。

「もしかして–––」
すぐに画面を確認する。

「返事が遅くなって申し訳ない。…実は」

顔もしらないあの人が、オンラインの海に戻ってきた。
「返事が遅くなって申し訳ない」 その一文だけで、 ネガティブなすべての感情が吹き飛ぶ。


そっか。創作したくない時期があるんだね。
睡眠不足はダメですよ。
仕事、たくさん入れ過ぎですよ。
話、私で良かったら聞きましょうか。

顔も知らなければ、どんな声かも知らないあの人に、画面越しに、はじめて小言を呟いた。


私、どんな顔してるんだろう…。

少しだけ–––ううん、ここ1週間でいちばん口角が上がった。