ヘビを首に巻いたその日、私の人生観が変わった

ここではないどこかに行きたい、自分を見つめ直したい…

生きていればそんな風に思うときだってあります。

人生に行き詰まったなら、旅に出ましょうヘビを首に巻いてみましょう。

旅行よりもはるかに格安に、人生観を変える事ができますよ。

そんなこと言うと、ちょっとイッチャッテル人みたいですけど、本気です。

なぜなら、私がそうだったから。

・・・

家から車で30分くらいの場所に、大型ホームセンターのカインズがあります。

カインズの中にあるペットショップで、私はヘビを首に巻きました。

ここのペットショップでは犬猫はもちろん、ヘビやトカゲなどの爬虫類も販売されているんです。

爬虫類大好きな長女にとっては、そこは楽園。
日用品を買いにカインズに来てるのに、ペットショップにくぎ付けです。

そして娘が見つけたのが
「体験コーナー　ヘビさんを首にまいてみよう☆」の看板。

娘「やりたい！」

そう来ると思った。
トカゲやヘビが大好きな娘。

かかりつけの動物病院の先生に、「爬虫類専門のお医者さんになる方法」を聞いたこともあります。

娘のスキを大切にしたい！と思った私は即OK。

この経験が獣医を目指す夢への第一歩となるかも、、、なんて欲が出ていたのも事実。

初めてヘビと触れ合った娘は大喜び。
「ふぁ～」とか「ひゃぁ～」とか、言葉にならない声が出ています。

そして突然に。ふいに。

娘「ママもやってみなよ！最高！かわいいよ！」

えっ、私も？

ウソでしょ？

微笑む店員さんがヘビを手に持って私に近づいてきます。

これは・・・断れない！

そして私は人生で初めてヘビを首に巻きました。

・・・

首に巻いたのは、白と黄色が混ざったかなり大きなヘビ。（名前はなんだったかな？外国のヘビでした）

ずっしりと静かに、冷たいものが私の肩に乗っかります。

そして店員さんにうながされ、ヘビの胴体？にそっと手を置いてみました。

しっとりしている。
ずっしりと中身が詰まっているような手触り。冷たい感覚。きれい。

感触のすべてが、とても心地よいものでした。

ギュウウウと絞めつけられることも、シャァアアアと大きな口を開けて威嚇されることもなく。

ヘビと私の静かな時間が流れました。

しばらく堪能したのち「ありがとう」とヘビに伝え、店員さんにお返ししました。

そして感じたのは、自分が別人になったような感覚。

今までの価値観、感覚、ものの見方、まるっと取り換えてもらったかのようです。

・・・

ヘビは環境や気温の変化に弱く、とても臆病で繊細な生き物だそうです。

手も足もなく、鳴いたり吠えたりすることもできません。

毒を持たないヘビは、獲物をしとめるには絞めつけることしかできない。

私たちがよく「気持ち悪い」と言っているあのクネクネした動き。
ヘビは体をくねらせることでしか移動できません。

それを気持ち悪いといわれても。それしかできないのだから。

ヘビはとっても弱い生き物なんだ。

こんな大きなニンゲンのもとにいきなり連れてこられても、じっと静かに耐えている。

怖いだろうに。優しいね。

「ありがとう」

この湧き上がる気持ちは何なのか。
そして、ふいに自分が恥ずかしくなった。

よく知りもせずに嫌って、知ろうともせずに。

キモイって何？
無理って、何が？

触ったこともないのに。

カインズでヘビを首にまいたあの日、私の人生観が変わりました。

やってみなくちゃわからない。

できるできない、好き嫌い、良い悪い、知ろうともせずに決めつけちゃいけないんだ、と。

・・・

「インドに行くと人生観変わる」って話を聞いたことがあります。

私はインドに行ったことはありません。

でも、インドに行って人生観が変わった人が感じたのはきっと、こんな感覚なんだろうなと。

そんな気がするんです。