《紙ヒコーキシリーズ 第14話》風が運んだ白い矢印

1｜ざわつく朝の教室

朝の学校には、いつもよりざわついた空気が漂っていた。
昇降口のあたりから、生徒たちの小声が耳に引っかかる。

教室に入ると、前の席のやつらがノートを開きっぱなしで話し込んでいた。

「昨日さ、病院で倒れた研修生いたんやろ？」
「佳織さんって言ってたで。中学の卒業生の人やんな」
「救急呼ばれたらしいで」

その名前が、胸の奥にひゅっと落ちた。

（……佳織さん？
　１回しか会ってへんのに、なんでこんな引っかかるんやろ）

保健室前で見かけた日のことが、ふっと浮かぶ。
紺色のスクラブ。救命人形を抱えた姿。
一瞬だけ交わった視線。

（あのときの顔……なんか、無理して笑っとった気がする）

そして昨日。
紙ヒコーキのメッセージを誰かが受け取ってくれた。
“つづき”と“ありがとう”に返すように、自分の胸もざわついていた。

（倒れたって……なんで。
　もし、あの紙を見たんが佳織さんやったら……）

理由の分からない不安が、足元から静かにせり上がってきた。

授業が始まっても、黒板の字がぼんやりとしか見えなかった。
指先だけが汗ばんで、無意味にシャーペンを回してしまう。

チャイムの音すら、少し遠く感じた。

2｜机に舞い落ちた白い紙

そのときだった。

“ふわり”

白い紙切れが、主人公の机に落ちた。

（……ん？）

拾い上げると、短くこう書いてある。

『外　来い』

字が変に丸くて、子どもが書いたみたいに読みづらい。

（誰やねんこんなん書いたん…）

肩越しに誰かがいたわけでもない。
視線を上げても、周りは普通に授業を受けている。

なんとなく落ち着かなくて、
主人公はそっと席を立ち、廊下に出た。

3｜無言で待っていた草（くえんそう）

階段を降りかけたところで、視界に入った影があった。

——鉢植え。

いや、鉢植え“だけ”じゃない。

そこにいたのは、あの“動く草”、
君笑草（くえんそう）だった。

鉢の中でぷるぷる揺れながら、
まるで“こっち来い”とでも言いたげに葉っぱを傾けている。

「……お前、なんでここにおんねん？」

当然返事はない。
草やし。

けど、葉っぱがさらに“ぴょこっ”と動いた。

主人公は思わずため息をつく。

「……もしかして、この紙…お前が落としたん？」

葉っぱが、ひとつ揺れた。
肯定とも否定とも取れる曖昧な動き。

（なんやねん…通じてるんか通じてないんか…）

ただひとつだけわかるのは、
くえんそうが“呼び出した”のではなく、何か伝えたい意思があるということだった。

4｜紙ヒコーキが風に乗る

くえんそうが葉っぱでちょん、と指した先には、
廊下窓の下に“折り目のついたプリント裏紙”が置かれていた。

（これ、折れってこと？）

ためらいながらも主人公は紙を拾い、
中途半端な折り目を整え直す。

「……飛ばせってか？」

返事はない。
ただ、風がそよっと窓から流れ込んだ。

主人公は深呼吸して、紙ヒコーキを放った。

白い機体はふらつきながらも上昇し、
校庭へ向かって“すーっ”と飛んでいく。

（うわ…なんでこんな綺麗に飛ぶん）

風に押されるように進んだその先。

校庭のフェンスの向こうで、
誰かがゆっくり手を振っていた。

——佳織だった。

白い研修着の上に薄手のパーカー。
腕のテープを押さえながら、無理に明るく笑っている。

紙ヒコーキは佳織の足元へ落ちた。
まるで最初から、そこを目指していたかのように。

主人公は息を呑んだ。

5｜風が運んだ“矢印”

くえんそうの鉢が、ころん、と少しだけ前に動いた。

（行け、ってことか……）

主人公は一度くえんそうを見た。
返事はない。
でも、葉っぱがほんの少しだけ揺れた。

その小さな動きが、
背中を押すには十分だった。

主人公はゆっくり校庭へ歩き出す。

風がまたひとすじ吹き抜け、
その音がどこか優しかった。

（佳織さん……ちゃんと聞かないとあかん）

歩きながら、主人公は胸の奥でそう呟いた。

🌪️ 《最終回予告》風の向こうで、君は笑った

風が示したのは、
逃げずに向き合うべき“気持ち”の場所。

佳織が抱えていた研修の不安と、
主人公が飲み込んでいた本音。

そして——
動くだけだった君笑草（くえんそう）が、
ついに“声”を持つ瞬間が訪れる。

次回、いよいよ最終回。

《紙ヒコーキシリーズ 第15話（最終回）》
風の向こうで、君は笑った

乞うご期待。