これはあなたのハンカチですか

フェイラーのヨガガールが見当たらない。前日に飲みに行って、１軒目を出る時にバッグにしまったことは覚えている、２軒目でバッグから取り出してテーブルに置いてその上にスマホを置いていたことも覚えている。２軒目を出る時にバッグに入れたかどうかは思い出せない。道中で落としたか、２軒目に置き忘れてきたか。道中で落としたのであれば回収は不能であろうから、２軒目に置き忘れていて欲しいと云う祈り。あ、フェイラーのヨガガールというのはこれです。

コートのポケットもバッグの中も何度探ってみてもない。もしも取り戻せなければいつかなにかのご褒美に買い直せばいいかと思い、心の安寧のためオンラインショップで「ヨガガール」を検索してみるもヒットしない。「ヨ・ガガール」でも「ヨガガー・ル」でもヒットしない。え。一時的な欠品なのか、それとも終売なのかは知らないけれども、二度と手に入らないかもしれないと思うとますますヨガガールへの想いは募る。絶対に取り戻したい、わたしのヨガガールを。

訪問の翌々日の夕方、２軒目のお店に電話をしてみた（翌日は定休日だったのです）。電話の先は推定年齢22歳の男性。「フェイラーのヨガガール」では通じまい。

「ハンカチの忘れ物はありませんでしたでしょうか。」
「どんな色ですか？」
「縁がピンクでタオル地で」
「赤い感じの柄の？」（喰い気味に）
「そうです、そうです！絶対にそれです！」（喰い気味に）
「お預かりしております」
「ありがとうございます！後程取りにうかがいます。」（喰い気味に）
「お名前だけお伺いしてよろしいですか」
「深津（仮）です。」（喰い気味に）

仕事の帰り道、ヨガガールとの再会に胸を躍らせ、５センチほど地面から浮いてすいすいすすーいと２軒目のお店に向かう。二度と手に入らないかもしれないと知って一時は絶望の淵に立たされたけれど、やっぱり日頃の行いがいいと失くしたハンカチも戻ってくるんだなと考えたりして。ヨガガールを受け取ったら、店員さんに心からの御礼を申し上げて、座席に空きがあれば売り上げに微力ながら貢献すべくちょっとだけ飲んで帰ったりしちゃおうかな、なんてことを考えたりしながらお店に到着。静かに地面に舞い降りて、お店の扉を開ける。

「先ほど電話をした深津（仮）です。ハンカチを取りに参りました」
「少々お待ちください」

奥からやってきたのはおそらく電話で対応してくださった方とは別の推定年齢34歳のベテランっぽい男性店員さん。ごそごそと、レジカウンターの下あたりから目的の物を取り出して、こちらに差し出す。ビニール袋で丁寧にくるまれたタオルハンカチ。

「こちらですか。」

「いえ、これはわたしのハンカチではありません。」

薄いピンクの地に、ハートだかリボンだかの赤い柄があしらわれたタオルハンカチ。ヨガガールとは似ても似つかない、どこかのどなたかが忘れたタオルハンカチ。地はピンクで柄は赤、タオル地。共通点は多いものの、それはわたしのヨガガールではありません。念のため、他に忘れ物のハンカチがないか聞いてみたけれど、お預かりしているのはこれだけですね、とのこと。

日頃の行いが悪かったのかもしれない。失って初めて気づく大切さ、みたいなものをヨガガールで実感した。再販された折には２枚買いたい。

そんなわたしが、この度、社会的おばさんから実質的おばさんになりました！先日妹が男の子を出産した。予定日より１ヵ月以上も早く産まれて、小さめだけど元気、とのことで、ヨガガールを失くしたことなんてどうでもいいやという気持ちになっているので、赤ちゃんがもたらすハッピー効果はすごい。早速ベビーグッズをリサーチして初めての贈り物に頭を悩ませている。楽しい。初めての贈り物でなんとか爪痕を残したい、なんていう邪な想いは封印して純粋な気持ちで選びたい。リクエストを聞いてみたら、おくるみとかファーストトイがいいなとのこと。完全に得意分野です。仕事中にもこっそりファーストトイのトレンドを探るなどしているので（得意分野とは）、ヨガガールはもう絶対に出てこないと思う。それでもいい。

世の中のすべての赤ちゃんに幸あれ！そして赤ちゃんを産み育てているすべてのママたちに心からのお疲れさまとエールを伝えたい。

さらに朗報は続く。

大切なことはすべて吉野千明が教えてくれた。再放送を録画したものを暇さえあれば見返している吉野千明ファンとしては、たまらないニュースである。坂口憲二さんもお元気そうでなにより。小さなことでくよくよしているのが馬鹿らしくなるセラピー効果の高いドラマシリーズなので、みんなで観ましょう。続・続・最後から二番目の恋。

ヨガガール紛失のショックもいまだゼロではないので、忘れた頃にでも出てきたら嬉しいです。ホットスポットでその手のアレには慣れているので、何度も見たはずのコートのポケットにそっと戻ってきておく、とかでもいいです。今から寝ますので、夜のうちにこっそりポケットに戻ってきておくとかでもいいです。それでお願いします。