いいことあるよっ！

学生の頃、時給がいいからとパチンコ屋でバイトをしていた時期があった。
（ドル箱運びで腰を痛めて2ヶ月で辞めた）

1ヶ月先輩の、ひとつ年下の女の子がいた。
今ではすっかり死語となったガングロに金髪。
甲高い声で「キャハハハ！」と笑う、The平成ギャル。

なんというか、まぁ…苦手な人種だった。

あまりシフトが被る事がなく、「はじめまして」の挨拶以外にほとんど会話をした記憶がない。

珍しくその子とシフトが重なった日。
私はちょっとしたミスをした。
大したことではないと思い、自分なりにリカバリーして、報告をしなかった。

…大したことになってしまった。

その日の反省点や、どんな事を意識して働いたか等を、退勤前に上司に報告するのがその店のルールだった。

そしてその日は、こっぴどく怒られた。

退勤時間が同じだった例の女の子は先に報告を済ませ、怒鳴られている私の横を通ってそそくさと更衣室へ消えて行った。

お説教から解放されてとぼとぼと更衣室へ向かう途中、着替えを終えた彼女とすれ違った。

「お疲れー！めっちゃ怒られてたねー！まぁいいことあるよっ！まったねー！」

いや泣いてまうやろ！

ミスして怒られて落ち込んでるところに。
ほとんど喋った事もない年下の子にタメ口で。
そんな風に明るく励まされたら！

本人が何を思って言ったのか、あるいは特に深く考えていなかったのかは分からない。
っていうか、それは問題じゃない。

当時、その言葉と底抜けの明るさにどれだけ救われたか…

そんなこと覚えちゃいないだろうけど。

あの時は、ありがとう。

それから…

見た目だけで“苦手な人種”なんて勝手に決めつけて、ごめん。

令和の今も元気に、The平成ギャルやってるかな？


そうであっても、そうでなくても。

あの底抜けの明るさは、きっと変わってないんだろうな。