バランスをどこで取る？どう取る？

「バランスを取ってください。」
スノーボードでは、とてもよく聞く言葉です。
でも、「どこで」「どうやって」バランスを取るのかまでは、あまり話されません。
私は、この二つを整理することが上達への近道だと考えています。

まず考えたいのは、スノーボードは平らな場所で行うスポーツではないということです。
舞台は斜面です。
斜面に立った瞬間から、体には落下力が働きます。
何もしなくても、下へ落ちようとする。
つまり、スノーボードのバランスは「止まって立つバランス」ではありません。
落下力の中でバランスを取るスポーツなんです。

そして、もう一つ特徴があります。
それが横乗りです。
進行方向へ体を向けるスポーツではなく、横を向いて滑ります。
この姿勢になることで、左右の足は同じ役割ではなくなります。
前足と後ろ足。
トーサイドとヒールサイド。
それぞれが違う仕事をしています。
私はこれを左右非対称と考えています。

つまり、スノーボードのバランスには二つの大きな特徴があります。

一つは、斜面落下。
もう一つは、左右非対称。

この二つが重なっているから、難しくもあり、面白くもあるのです。

例えば、自転車なら左右対称の姿勢でバランスを取ります。
ランニングも基本は左右を交互に使います。
ところがスノーボードは、横向きのまま斜面を滑る。
しかも、落下力は常に変化しています。
だから同じ姿勢を保つことがバランスではありません。
落下力に合わせて、左右非対称の使い方を変え続けること。
それがスノーボードのバランスです。

私はよく、
「ヒールサイドは前足荷重。」
「トーサイドは後ろ足荷重。」
という話をします。
これも左右非対称だからです。

左右同じ使い方をするのではなく、その局面に合わせて役割が変わる。
だから同じターンでも、感じ方はまったく違います。

さらに、斜度が変われば落下力も変わります。
速度が上がれば、遠心力も変わります。
雪質が変われば、反力も変わります。
つまり、バランスとは「動かないこと」ではありません。
変化する外力へ対応し続けることです。

だから私は、バランスを練習する時も、「真っすぐ立つ」ことだけを考えません。
今、どんな外力が働いているのか。
その外力に対して、前足と後ろ足はどう役割を分けるのか。
どこへ支えを作れば落下力を利用できるのか。
そこまで考えて初めて、バランスという言葉が意味を持ちます。

スノーボードのバランスは、
「斜面落下」の中で、
「左右非対称」の動きを使いながら、
外力と付き合っていく技術です。
この二つを理解すると、「バランスを取る」という言葉の見え方が変わります。
そして、その瞬間からターンはもっと自然で、もっと楽しくなっていきます。

言語化の鬼 青木玲でした。