“mental rest”渇きと誠実のあわいに剥ぎ取られた聖者たちの夜と、欲望の先にある人間の尊厳について

渇きと誠実のあわいに

剥ぎ取られた聖者たちの夜と、欲望の先にある人間の尊厳について

紹介文

性欲そのものは悪ではない。人は誰しも好きな人に触れ、抱きしめ、確かめ合いたいと願う生き物だ。しかし、その欲求を「優しさ」や「誠実さ」という仮面で覆い隠し、目的を果たした瞬間に相手を雑に扱う愚かさが横行している。欲望の先にある人間の尊厳、そして肉体を通した心の交流について、58歳の現場の目線から冷徹かつ温かく描き出す。

目次

• 仮面を被った聖者たちの夜

• 手触りのある欲望と嘘の清潔さ

• 終わったあとの静寂に宿る本性

• 体を重ねたその先に見える人間の価値

仮面を被った聖者たちの夜

雨が舗装路を濡らす夜の路上。街灯の光が濡れたアスファルトに反射し、鈍い黄金色の軌跡を描く。

午前二時のファミリーレストランのボックス席。冷めきったドリンクバーのカップを指先で弄ぶ男。向かいに座る女は、少し疲れた目で外の雨を見つめている。男の口から滑り出る言葉は、どこまでも滑らかで、どこまでも優しい。君のことが心配なんだ。大変だったね。俺だけは君の味方だから。無理にしなくてもいいんだよ。

言葉の端々に散りばめられた「理解者」の響き。しかし、その視線はどこか泳ぎ、女の首筋や指先に一瞬だけ留まっては素早く戻る。喉仏が僅かに上下する。指先がテーブルの上で不規則なリズムを刻む。爪の先が木目に食い込むほど握りしめられた手。

その優しさは、無償の愛などではない。弱った獲物が自ら網に引っかかるのを待つ、計算された忍耐。

女はそれを知っている。言葉の重みではなく、その裏側にある下心の発熱を感じ取っている。相手が自分という人間そのものを見ているのか、それともただの「欲望の入り口」として見ているのか。指先の震えや、視線の泳ぎ方一つで、すべては透けて見える。

性を求めること自体は、少しも悪くない。男が女の体を欲しいと願うこと。女が男の肌の温もりに触れたいと望むこと。そこには生き物としての根源的な渇きがある。粘膜の温もりを求め、孤独を埋めようとする衝動。それは決して汚いものではない。人間という不完全な存在が持つ、素直な生きる証。

それなのに、世の男たちはなぜこうも、己の欲望を聖者の衣装で包み隠したがるのだろうか。

「君を大切にしたいから」

そう言いながら伸ばされる手。その手が欲しいのは、相手の心ではなく、ただの解脱。欲望を剥き出しにする度量すらなく、安全な「いい人」の立場を維持したまま、おいしいところだけを掠め取ろうとするずるさ。

女が嫌悪感を抱くのは、性欲そのものではない。その欲を「善意」という着ぐるみの中に隠し、相手が隙を見せるのを今か今かと待つ、その計算高さ。回収待ちの親切。後で利息をつけて返してもらうことを前提とした、偽りの優しさ。

欲があるなら、欲があると言えばいい。喉が渇いているなら、水をくれと叫べばいい。それを「君のために美味しいお茶を淹れてあげる」という顔をして近付き、土足で相手の聖域に足を踏み入れる。

男の浅知恵。女の冷めた視線。

深夜のレストランで繰り広げられるその茶番劇は、滑稽であり、同時に痛々しい。本心を隠した優しさの仮面は、濡れた紙のように簡単に破れ去る。

手触りのある欲望と嘘の清潔さ

「私たちは心だけでつながっています」

そう言って胸を張るカップルの顔には、どこか薄寒い嘘っぽさが漂う。体をきれいに切り離し、精神的な高みだけで付き合っていると主張する関係。恋愛をあまりにも清潔な箱に閉じ込めようとする試み。

恋愛は、そんなに綺麗なものだけで出来てはいない。

体温。汗の匂い。息遣い。乱れる髪。爪が背中に食い込む感触。泥臭く、生臭く、論理では割り切れない肉体の交歓。そこを排除して「誠実さ」だけを飾ろうとするのは、己の生身の欲求から逃げている証拠。

目が合う。数秒の沈着。言葉が途切れる。

声のトーンが半音下がり、距離が縮まる。相手の吐息が頬をかすめる位置。終電の時間が近づいていることを示すスマートフォンの画面。それを確認しながらも、ポケットに押し戻す指先。帰る理由なら幾らでもあるのに、足が動かない。手が触れ合う。最初は偶然を装い、次は確実に、互いの体温を確かめるように。

物語は、いつだってそういう生々しい場所から始まる。

欲望を恐れる必要はない。好きな人に触れたい。抱きしめたい。確かめたい。その強い衝動こそが、人と人とを引き寄せる強力な磁石。それを「不潔だ」と否定することこそ、人間という存在に対する冒涜。

問題は、欲望そのものにはない。

欲望を抱く自分を正当化するために、相手の気持ちを踏み台にすること。それが問題なのだ。自分の欲求を美しい物語に仕立て上げ、相手をその都合の良いヒロインに仕立て上げるずるさ。

「体目的じゃないよ」という言葉の嘘っぽさ。「君の心に惹かれたんだ」という白々しさ。そう言わなければ相手を抱けないと思い込んでいる男の矮小さ。

女は、男が性欲を抱いていることなど百も承知だ。生き物として、男が自分を欲していることくらい分かっている。だからこそ、それを隠して「聖人君子」の顔をされると、興醒めする。興醒めどころか、底浅い演技につき合わされていることに失望する。

素直に欲しがればいい。自分は今、君の体が欲しいのだと、その瞳で語ればいい。肉体の渇きを認めた上で、相手という一人の人間に敬意を払うこと。それができないから、話がおかしくなる。

きれいごとで塗り固められた関係は、一度の摩擦で簡単に崩れ去る。生身の欲求と向き合い、泥をすする覚悟を持った者だけが、本当の温もりに辿り着くことができる。

終わったあとの静寂に宿る本性

行為が終わり、部屋に静寂が訪れる。

カーテンの隙間から差し込む街灯の光。ベッドの端で背中を向け、スマートフォンの画面をスクロールする男。青白い光が男の無表情な顔を照らし出す。さっきまでの熱狂、さっきまでの囁き、さっきまでの過剰なほどの優しさは、どこへ消えたのか。

煙のように霧散した温もり。

女はシーツを胸元まで引き上げ、天井の一点を見つめている。言葉をかけようとしても、男の拒絶のオーラがそれを遮る。急に素っ気なくなる返事。「疲れたから寝るよ」という短い言葉。こちらの気持ちや余韻を邪魔者扱いするような態度。

関係のこれからについて触れようとすると、途端に「そういうの重いから」と逃げ出す。

この瞬間に、すべてが判明する。

自分が人間として愛されていたのではなく、ただの欲望の出口として利用されていたこと。相手が欲しかったのは「私」という人間ではなく、私という存在を通した「何らかの解消」に過ぎなかったこと。

体が引き裂かれるような痛み。胸の奥が冷たく冷えていく感触。奥歯を噛みしめ、爪が食い込むほど握りしめた拳。涙すら出ないほど冷徹な悟り。

ああ、私じゃなかったんだな。

体を求められること自体は傷つかない。むしろ、好きな人から求められることは嬉しいことだ。しかし、体しか見られていなかったと知る瞬間、人は尊厳を打ち砕かれる。使い捨ての道具として扱われたのだと気づく瞬間、心に深い傷が刻まれる。

手に入る前だけ見せる過剰な誠実さ。目的を果たした瞬間に剥がれ落ちるメッキ。

欲しい時だけ優しいのは、優しさではない。手に入る前だけ大事にするのは、大事にしているとは言えない。終わったあとに消えてなくなるような愛情なら、それは最初から愛などではなく、単なる消費行為。

男の都合の良い身勝手さ。女の傷と失望。

終わったあとの振る舞いにこそ、その人間の器量が現れる。熱が引いた後の冷めた空気の中で、どれだけ相手を一人の人間として慈しめるか。そこにしか、本物の誠実さは宿らない。

体を重ねたその先に見える人間の価値

勢いで体を重ねてしまう夜もある。お互いに寂しさを抱え、酒の勢いや雰囲気に飲まれて始まる関係もある。

性から始まる恋を否定する必要はない。体を通じることで初めて芽生える愛おしさもある。最初はただの肉体の結びつきだったものが、時間をかけて本物の絆へと育っていくこともある。それは人間という生き物の、面白くも愛おしい側面。

しかし、体に触れたからといって、相手の心まで雑に扱っていい権利を得たわけではない。

ここを勘違いする者が多すぎる。一度体を許したのだから、もう自分の所有物になったと錯覚する愚かさ。雑な連絡、ぞんざいな扱い、相手の都合を無視した呼び出し。相手の心を置き去りにしたまま、肉体関係だけを継続しようとする横暴。

どれほど肉体が近づこうとも、相手は自分とは異なる一人の人間だ。心があり、都合があり、傷つく感情を持っている。その尊厳を侵していい理由など、どこにもない。

男に性欲があることは、決して悪ではない。それを恥じる必要も、隠す必要もない。

しかし、欲があるなら欲がある人間として、せめて相手の尊厳だけは奪わないこと。一人の人間として、前も後も変わらずに大切に扱うこと。それが、大人の男として最低限守るべき仁義。

欲しがることは罪ではない。しかし、欲しがったあとに、相手を人間として大事にできないこと。それが何より安っぽく、下劣なのだ。

【瀬尾の「体を欲しがるのは悪じゃない。欲しがったあとに、人として大事にできないのが安いんよ。」急所】

世の中の男たちは、己の欲望の安さに気づいていない。

欲を満たすことだけに必死になり、終わればゴミのように相手を放り出す。そんな振る舞いが、どれほど自分自身の価値を貶めているか。女は男の体格や金を見ているのではない。欲望の処理の仕方、その後に残る態度の端々に宿る「人間の格」を見ている。

安物になるな。

欲望を抱くなら、その欲望を背負う覚悟を持て。相手の体だけでなく、その背景にある人生や心ごと受け止める気概を持て。それができないなら、最初から優しい顔などするな。

聖者の仮面を脱ぎ捨て、泥臭い人間として相手に向き合うこと。体を求め、満たされた後もなお、相手の髪を愛おしく撫でられる手を持つこと。

性悪説に立ちながらも、土壇場で人間の尊厳を手放さない。それこそが、この理不尽で不完全な世界を生きていくための、唯一の誠実さなのだから。

〈了〉

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