漫画家アシスタント物語 　第５章　〈４〉　「蟹工船」と高校時代

　
初めての方は「 第１章」や「マガジン：第1＋2章」（無料）がお薦めです！
　
　
　
　《 漫画上：集英社ヤングJ青年漫画大賞努力賞「壁」のラストシーン 》
　　　　　　　　　　　　　　　< この5章〈４〉は、文庫本約17ページ分 >
　
　
　
　　　　　　　　　　　　　　その1６
　
　
　「 小池さん、小説を漫画にしてみませんか？ 」
　
集英社ヤングＪ誌の編集員Ｋ氏の言葉です。 「 原作付きで漫画を描きませんか？ 」と言えば「 あなたのストーリーはつまらない 」と言っているのと同じですが、「 小説を漫画にしてみませんか？ 」という言い方は相手を傷付けない絶妙な台詞です。
　
1990年前後から、太平洋戦争以前に亡くなった明治・大正の文豪たちの著作権が失効したために、安い経費で漫画の原作に出来た訳です。
　
この頃、集英社ヤングＪ誌では賞を取った新人を育成するために文芸シリーズとして、日本文学を原作とした漫画を別冊で掲載中だったのです。私もその企画の網にすくわれたわけです。
　
突然「 小説を漫画に‥‥ 」と言われて、よく意味が判らずに戸惑っていると、編集員Ｋ氏はプレゼントなどを渡す時に相手の反応を注視する時の様な目で私を見ながら‥‥
　
　「 小林多喜二の『 蟹工船 』なんだけど‥‥ 」
　
「 蟹工船 」と言えば、昭和初期に特高警察よる拷問で撲殺された小林多喜二の代表作です。その反体制プロレタリア文学は、私の好きな「 暗い 」世界そのものでした‥‥。

私が20歳の頃に読んだ「 蟹工船 」の悲惨な労働環境、船倉の薄暗い加工工場や奴隷の様な虐使など‥‥‥‥イメージが頭の中を駆けめぐります。
　
ボンヤリした私の頭は、一秒で創作モードにスイッチが切り替わり‥‥
　
「 はい！ 」
　
Ｋ氏は、私の目の輝きと口元の引き締まった「 やる気 」を確認すると‥‥
　
「 でしょう‥‥？  小池さんには、これがピッタかなと思ったんですよ！ 」
　
自分の予想と期待通りの反応に、すっかり満足している様子のＫ氏。

私の目には、久しぶりに「 やる気 」の炎が‥‥‥‥　そして具体的な制作上の話に入っていきます。　
　
「 一応、100ページでまとめて下さい‥‥ 」
「 ひ‥‥ひゃく～ぅ‥‥？！ 」
　
私は30ページほどの短編にでもするのかと思っていたのです‥‥。「 100ページ 」と聞けば、普通プロ根性のある人間だったら、もう少し「 やる気 」を見せるところだと思うのですが‥‥私は‥‥‥‥
　
『 100ページも描くのか‥‥描いてる途中で死ぬかも‥‥ 』
　
などと、少し弱気になっていました‥‥。　そんな私をＫ氏は窺う様に‥‥
　
「 大丈夫ですよね‥‥？ 」
「 は‥‥はい 」
　
私の心の中には挑戦するような「 覇気 」と、なんとなく自信のない「 不安 」とがゴチャ混ぜになったような‥‥‥‥　複雑な心境でした。
　
それでも、私は不調のどん底から一歩踏み出していたのです。
　
そして、私は「 蟹工船 」の漫画化に際して一つ心配な点があることをＫ氏に告げました‥‥
　
「 『 蟹工船 』には、これといった主人公（ ヒーロー ）が居ないんですよね‥‥　漫画にするのに、チョット難しいかな‥‥　と‥‥ 」
　
「 そう。　そこが問題ですね‥‥ 」
　
特定の主人公が無い「労働者たち」の物語‥‥。 　無理にでも主人公と、それに対立する「 強敵 」を作らなければならない‥‥‥‥
　
「 内容を変えても良いんですか？ 」
「 ええ、どんどん脚色して下さい！ 小池さんのやりたい様に！ 」
「 はい。わかりました！ 」
　
ムクムクッ‥‥と、立ち上がる私の‥‥‥‥　「 やる気 」。　まだ若かった頃（ 1989年春、34歳 ）の私の「 やる気 」です。
　
　
　

　　　「その17」より‥‥
　「蟹工船」の漫画化に挑む、そして、高校生の時の苦い思い出へ‥‥