祖父物語(満州で生まれた男）

終戦後、状況は一変した。

満州に、ソ連軍が南へと進んできた。

それまでとは、空気が明らかに変わったという。

祖父は、あまり多くを語らなかった。

ただ、現地の人々の態度が、
終戦を境に大きく変わったことだけは、はっきりと話していた。

昨日までと同じ場所のはずなのに、
同じではいられなくなった。

生活は、さらに厳しくなった。

配給は滞り、
食べるものは、ほとんどなかった。

その中で、祖父の弟は亡くなった。

餓死だった。

祖父自身も、栄養失調の状態だったという。

それでも、生きて帰らなければならなかった。

日本へ戻るためには、引き揚げ船に乗る必要があった。

けれど、そのためには許可がいる。

そして、その許可が、なかなか下りなかった。

いつ帰れるのか分からない。
そもそも、帰れるのかも分からない。

そんな状態の中で、
ただ待つしかなかったという。

祖父は、そのときのことを、

「毎日、ドキドキしていた」

とだけ言った。

やがて、ようやく許可が下りた。

乗ることができた船は、
最後から数えた方が早いほど、ぎりぎりの便だったという。

もし、あの船に乗れていなかったら——

今の私は、ここにいない。