第9章戦場のドローンを支える基盤ー新刊『ドローンはいかに現代戦を変えたか』公開

第1章では、ドローンが現代の戦場の視界、時間感覚、コスト構造をどう変えたのかを概観し、第2章ではその定義と分類を整理し、第3章では実戦での運用史をたどった。第4章ではドローンが観測・判断・打撃・評価の回路を前線へ押し下げ、戦い方の構造そのものを書き換えたことを論じ、第5章ではその回路が地形と戦場環境によってどう回りやすくなり、あるいは詰まりやすくなるかを見た。第6章では、なぜ各主体が制約を承知しながらもなおドローンを選ぶのかを強みの側から整理し、第7章では、その強みがどの条件で崩れるのかを任務成立条件の問題として描いた。さらに第8章では、防御側がその条件をどのように崩し、対ドローン戦争を「回路破壊」の競争として再編しているのかを検討した。
では、そのような前線の攻防を、いったい誰が、何によって支えているのか。現代の戦場では、目立つのは低空を飛ぶFPVや偵察用クアッドコプターであり、あるいは後方へ飛来する長距離一方向攻撃機である。しかし、前線で飛んでいる1機の背後には、工場、部品供給、ソフトウェア、通信環境、操縦者教育、整備網、調達制度、税制、輸出管理、民間投資、ボランティア技術者のネットワークといった、目に見えにくい層が幾重にも存在する。ドローンは空を飛ぶ機械である以前に、それを回し続ける基盤の上にのみ成立する戦力なのである。
本章の結論を先取りすれば、ドローンはもはや単体の兵器ではない。より正確に言えば、量産、補充、改修、訓練、修理、学習、更新を絶えず回し続ける「産業と社会の動員システム」である。戦場で重要なのは、優れた機体を一度作ることではない。損耗を前提に補い続けられるか、電子戦や対空火器への対抗策に合わせて設計を変えられるか、必要な部隊へ必要な仕様の機体を数日単位で届けられるか、操縦者と整備要員と通信要員を絶えず育てられるかという循環の強さこそが、ドローン優位の本体である。
このことは、ドローンがしばしば「完成品兵器」として語られやすいことと対照的である。戦車や火砲であれば、たしかに後方支援は不可欠であるとしても、分析の出発点はまず完成した兵器システムの性能に置かれやすい。ところがドローンでは、機体だけを取り出して性能を比べても、実戦での優劣は十分には見えない。どの周波数帯が使えるのか、光学や熱画像の供給は安定しているのか、ファームウェア更新に現場が追随できるのか、部隊が欲しい仕様を中央調達が即座に取り込めるのかといった条件が、機体そのもの以上に戦力価値を左右するからである。
したがって本章では、まずドローン戦を支える基盤を整理し、そのうえで生産、人材、ソフトウェア、供給網、国家と企業の関係、制度設計を順に見ていく。続いて、ウクライナ、ロシア、イスラエル、トルコ、アメリカ、中国という異なるモデルを比較し、最後に「ドローン大国」とは何を意味するのかを考えたい。ここで問いたいのは、どの国が優秀なドローンを1つ持っているかではない。どの国が、失っても補い、対抗されても改修し、学習成果を次の量産へ返し続けられるのか、という点である。