超年下男子に恋をする⑤（イケメンでも初デートでLINEブロックされる理由）

　彼がバイト先で一番仲がいいのはまちがいなく私だった。

　そのくせ彼は私の名前をいつも間違える。

　パートの73歳の人といつも間違えるのでざっくりと高齢女子枠なのかと腹も立つ。

　ラストの作業で一緒になるのが私かその人だからだと彼は言い訳していたが、私の方がラストが一緒になることは多い。

　しかも73歳の人にいつも怒られて、「僕もうやだ！」と言ってたくせに、一番自分がなついている私と間違うのはどういうわけだ。

　まあ、これが彼のポンコツたる所以で、私が「名前間違えないで」と言っても、言ったそばから間違える。

　中学時代からの親友の名前も間違えるし、お世話になったコンビニのバイトの人の名前も覚えちゃいない。

　しかもそのコンビニの人は、最後に彼に手紙までくれたというのに長髪だからという理由でずっと女性だと思っていたそうだ。そして最後の最後でやっと男だとわかり、驚いたというまぬけぶり。

「なんで君に彼女いないかわかる気がするわ」

　私は彼にそう言った。

「え！　どうしてですか？」

　彼はまったく自覚がないようだ。

　なんていうか、彼は「残念なイケメン」なのだ。

　彼は私には何でも話すので、恋愛の話も聞いている。

「僕、高校で一目ぼれした女の子がいて……」

「あー、そうなんだ？」

「その子は中学の同級生だったんですけど……」

（中学で会ってるのに高校で一目ぼれ？）

「で、全然相手にされなかったです」

　そこで話は終わり、何が言いたかったのかもわからない。

　さらにこんな話もある。

「僕、好きな女の子とデートしたんですけど」

（同じ女の子かな？）

「一回目のデートの後、僕、がんばってLINEしたんですけど、全然既読にならなくて」

「それで？」

「それで終わりました」

　おかしいなぁとは思いながらもそのまま時間は過ぎたらしい。

「で、半年ぐらいして友達が調べたら、僕ブロックされてたみたいで」

「あー、そうなんだ」

　私は同情たっぷりに彼を見たが、彼はけろっとした様子。

「なんかその場にいた友達にも慰められたけど、僕、全然平気でした」

　まあ、そのセリフが嘘だってことはその後わかることになるけれど、とりあえずこの時は強がらせておいた。

「やっぱり私、なんで君に彼女できないかわかる気するわ」

　私はもう一度言った。

「まずさ、服装変えなよ。キャラと服があってないよ。オーバーオールでも着て麦わら帽子でもかぶってな」

　そう、彼はわりとおしゃれで流行りの服が好き。身長もあるし、黙ってればかっこいいのかもしれない。でも中身は素朴な田舎の好青年で、悪く言うとどんくさい。

「あとさ、その時のデートで何か余計なこと言ったんじゃないの？」

　そう、彼はデリカシーがない。とにかく余計なことをうっかり言うし、人の名前は間違えるし、注意してもまた同じことを繰り返す。

　彼は基本的に話していることがつまらない。

　つまらないというか、女の子が喜びそうな話題も提供してこない。

　かといって聞き役になれるわけでもないし、リードなんて当然できない。

　でも私は若い男の子なんてそんなものだと思っている。

　ただし、若い女の子というのはただでさえ要求が多く、特に年頃男子のふがいなさには手厳しい。

　なんにしても、彼が初デートの彼女を満足させられなかったのは確かで、その時の様子が目に浮かぶようだと思った。

　それは、私たちの初デートからも明らか。

　そう、あれは初デートだったのかな。

　それから何度も二人でごはんを食べに行ったけど、パパ活ならぬママ活みたいなものだったんだろうか。

　だけど、パパ活女子が縁起でもなくあんなふうにはにかんで照れ臭そうに笑うだろうか。

　恥じらいを演じられるしたたかさがあれば、彼もあそこまで緊張することもなかっただろうに。
　
　もっともっとずるくなれたらよかったのにね。

　私とのデートをママ活ぐらいに思ってくれればよかったのに。

　そしたら私もここまで大好きになることなんてなかった。