金子勇とWinnyの夢を見た　第20話　ICT研究と開発への影響

※この記事は、Advent Calendar 2023 『金子勇とWinnyの夢を見た』の二十一日目の記事です。

　一般に、Winny事件によってP2P技術の研究にブレーキがかかり、諸外国に後れを取ってしまったという説があります。

　確かに、P2Pファイル共有ソフトKazaaを制作したNiklas Zennströmは、Skypeを制作して大成功しました。また、BitTorrentは、著作権団体と和解し、今では様々なメディアにとって重要なインフラとなっています。

　しかし、産業技術総合研究所の首藤一幸氏は、「私個人に関して言えば、研究という観点でブレーキがかかったという事実はない¹」と話していますし、実際はどうだったのか、調べてみます。

P2Pに関する論文

　CiNiiリサーチを利用して、2002年以降にタイトルにP2Pと付けられた日本語で書かれた論文を検索、集計してみました。

　確かに、2003年以降の増加率が鈍っているようですが、2005年～2008年では、それほど影響を受けたように見えません。しかし、段々人気のないテーマになってしまったように見えます。Winny事件の無罪判決が出た後も減少傾向になっています。

　ちなみに、2018年に若干増えたのは、ビットコイン人気の絶頂期だったのが影響しています。

　しかし、Google Scholarで論文を検索してみると、世界の論文数は以下のように、年々論文の数が増えていく傾向が見えます。

　NTTサービスインテグレーション基盤研究所の亀井聡氏によると、「聞いた話だが、昨年まで科研費の申請で題名に『P2P』とついていた研究の多くが、今年の申請では『Overlay Network』とか『グリッド』とかに題名が変わっているらしい¹」とのことなので、「P2P」または「グリッド」が含まれる論文を検索してみました。

　先ほどよりは、減少傾向が抑えられていますが、検索結果のタイトルを眺めてみると、「P2P」を敢えて「グリッド」と言い換えているように見えませんでした。2011年に増えているのは、東日本大震災の関係で、電力の「スマートグリッド」についての論文が増えているためで、以降も電力取引の文脈でP2Pを語る論文が少なくありません。

　データの取得元がCiNiiとGoogle Scholarと異なっているため、確実な比較となりませんが、Winny事件との関連性はないと言えます。

P2Pに関する特許

　Google Patentsを使用して、日本語の特許数とすべての言語の特許数を集計してみました。

　世界では特許数が綺麗に上昇していますが、日本語の特許は2014年以降、停滞気味です。しかし、両方とも2020年以降は大きく伸びています。

　従って、日本語の特許数がWinny事件との関連性は見られません。

まとめ

　京都大学・上原哲太郎教授は、以下のように言っています。

　研究のレベルにおいて、圧力や制限はなかったようです。

　Winnyについては、ほとんどの研究者が、その技術の高さと重要性を認めていました。そして、P2Pの研究についても有意性があると思われていたので、研究を続けることに対しての障害はなかったのでしょう。

　一方、金子さんの逮捕に関しては、不当であるという意見が大半だったようですが、一部では表立って言えないという雰囲気はあったようです。

　ただ、「もしも金子さんが論文を書いていたら」、技術を公にするための理論武装ができていたのに。あるいは、「もしも金子さんが特許を取っていたら」、日本の社会はWinnyの見方が違ったのではないか。また、「もしも金子さんが起業していたら」、起訴のされ方も違ったのではないか。そして、「もしもWinnyが多言語対応で外国で起訴されてたら」、海外の企業がビジネス展開させてたかも。などなど、「もしも」は尽きません。

　とはいえ、そのような事が言えるのは、社会を器用に生き抜く能力を身につけた人たち、あるいは偶然に助けられた人たちです。金子さんはそんな器用な事はできません。そんなずば抜けた能力を持つ人達が、自分のやりたいことに情熱を注ぎ込んで生きられる社会を、そして、それを助け、支えられる社会が我々の未来であることを期待します。

¹『パネル討論「今後のP2Pソフトウエア」』, 首藤一幸 阿部洋丈 亀井聡 塩澤一洋 高木浩光, チュートリアル「P2P コンピューティング—基盤技術と社会的側面—」, 2004-09-14, https://www.jstage.jst.go.jp/article/jssst/22/3/22_3_3_1/_pdf