#379[二次創作]魔女のはちみつレモンティー[物語]

時計の針がひとつ進んだ。晴れ渡る早朝の窓辺、朝の魔女の店に、すっとんきょうな声がひびき渡る。

(2部構成、1100 + 690字, 読了まで 約 4分）

「すっぱああああい！」

カウンター越しにユイが声を上げると、アカリは一瞬、ハッとして、目が覚めた。

「え、ユイちゃん、どうかしたの？」

エプロン姿で厨房から振り返ったアカリは、おどろいた顔で、ユイを見つめる。

「ア、アカリ……。だから、このハーブティー、すっぱいって！」
ユイはちょっぴりふくれっ面で、プチ・抗議をすると、怪訝そうな顔でカップをもう一度顔に近づけた。

「……そうかなあ、すっごい美味しいと思うけど。」
なぜ？ という顔で、落ち着いてユイを見ると、

「なんせ、当店オリジナルのハーブティーですから」

アカリはちょっと得意気に、でも穏やかな顔で、ユイにそう言った。いわゆる、ドヤ顔というヤツだ。

ユイは少し困ったように続けた。
「アカリ。あんた、どーゆー舌をしてんのよ？」
言うやいなや、目線をソーサーの先の、キャンディのボトルに向ける。甘いもので口直しがしたい、とでも言うように。

アカリは自分にも同じものをポットから注ぎ、

「でも、香りはいいでしょ？」
いつもの味を確かめるように、カップに口をつけた。

ま、まあ、香りはいいけど──
ユイはもう一度、少しだけでも飲んでみようと、カップにかけた指をトン、トン、と弄ぶ。

「ね、このあんまり甘くないのが、いいんだから」
アカリは更に得意顔で続けた。

「っていうか、すっぱいんだって……。」
と、ユイは困ったように、苦笑いで肩をすくめた。

──あれ？
ユイはおもむろに、窓の外を見て、驚いてみせた。

「アカリ、出たよ！」

「？」
アカリはきょとんとしながら窓の方へ、目線を遣る。

「ほら、あの虹！」
ユイは窓の外、眼下の港の方に向けて指をさす。

アカリが窓の外を見ると、港の空に大きな虹がかかっていた。

「わあ、すごい！」
アカリは思わず驚いて厨房から出ると、2人は並んで外を見始めた。

「今年に入って、もう3度目だよ！」とアカリが言う。
そして、あることを思い出し、はっとした。

「あれは、きっと、魔女が創った虹だよ」

──え、魔女？
突然、魔女という言葉を聞いて、ユイはアカリを振り返った。

「うん、ほら……」

アカリは奥の本棚から＜魔女の奇跡＞とタイトルされた本を取り出してくると、ぺらぺらとページをめくって、ユイに見せる。

魔女が創りだしたとされる、さまざまな奇跡が、ズラリと、ページのなかに描かれていた。

​「この本、今の子供たちにも人気らしいよ」
アカリがユイに本を手渡すと、食い気味にページをめくり始める。

​「へえ、そんな話が……」
ユイは本を受け取り、目を白黒させながら、タイトルと中を交互に見つめている。

​アカリは窓の外の虹に目を戻し、小さくつぶやいた。

​「この物語を信じる誰かが、またどこかで生まれているのかな」

◇

──おかあさん、ハーブティーってなぁに？

本を読んでいた彩香あやかが、ダイニングテーブル越しに、急に話しかけてきた。
美咲みさきは、娘の口から唐突に聞き慣れない言葉が飛び出して、きょとんとする。

彩香が手にしているのは、いま子どもたちに爆発的に人気の『魔女のハーブは、あんまり甘くない』という児童書だった。

学校の図書館では、争奪戦になるほど人気があり、新刊だというのに表紙が少し取れかかっていた。

美咲は洗い物の手を止め、彩香の横に腰かけると、本を眺めてハーブティーについて話し始めた。

──へぇ、彩香もハーブティーのんでみたい！

パントリーにあるのは、バタフライピーのハーブティーと、ハイビスカスのはずだった。
子どもに飲めるかしら……？ 美咲は、

「それじゃ、はちみつレモンティーにしましょう」

買い置きのレモンを輪切りにし、小瓶にはちみつを入れ始めた。交互にそれぞれを重ねて、フタをしめる前にもたっぷりとはちみつをかける。

「これで、明日には、魔法のシロップのできあがり」

美咲がそう言うと、明日まで待つの？と不満げな彩香。
「今すぐ飲みたい！」
と、いうけれど……。

紅茶は彩香にはまだ苦いかな？ と美咲は思った。

美咲は残ったレモンの果汁をしぼると、炭酸水を注いで、レモンソーダをふたつ作り、彩香に差し出した。

「それじゃ、魔女の気分で……」
彩香は、お気に入りのいちごのグラスを両手で持ち、そっと口をつけた。

「え、これ、あんまり甘くなーい……」

彩香はちょっぴり、がっかりしてそう言った。

──それじゃ、明日は甘めのレモンティーね。

「魔女あま」のユイが、本の中でウインクをした。

＜了, 本編 約 1,800字＞

【謝辞】今日の記事は、「魔女あま」のインスパイア作品です。
原作ファンの方にも楽しんでいただけたら幸いです。

イラスト集に300字程の物語をつけるつもりが、お話が大好き過ぎて、気がついたら第一話を踏襲していました。イラスト集は後日、投稿したいと思います。

AONOさん、素敵な作品をありがとうございます。

原作のご紹介

自分のペンネームと、主人公の名前が同じ作品に初めて出会った衝撃と、魔女の世界の愛らしさに、一瞬で虜になり、読み始めました。

作品: 『魔女のハーブは、あんまり甘くない』

著者: AONOさん（note クリエイター）
引用元: 魔女のハーブは、あんまり甘くない １ー１ 魔女の旅立ち（1）

第一章からオススメします、サクサク読めます😃
ハロウィン、クリスマス、新年、バレンタイン……。
これからの季節に欠かせない一編です🎄

あとがき

昨年から、イラストや文を「書く書く詐欺」になっておりました💦

昨秋に、Copilotの仕様が変わり、Image Creatorも少し画風が変わり、以前と少し画風が違いますが、プロンプトで表情や背景、小物の指示が分かるようになり、試しに製作しました。

さて、ここ数日は空気が乾燥しています。風邪予防に「はちみつレモンドリンク」を作ろうと、この企画をひらめきました。

今日から10月です。中秋の名月は6日、重陽の節句（旧暦）は29日、そして31日はハロウィンです。

季節を心待ちに、ワクワクして過ごしたいですね。

(全文 約 2,500 字）

それではまた、次の記事でお会いしましょう！

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