⚔️【双刃のユイト】第9話　魔界大凸破！！

🌸 登場人物
●ユイト

五輪の書の奥義「空」を求めて仮想現実にダイブする

●アイ

ユイトのサポートAI
戦況に応じてアドバイスをする

【前回のあらすじ】
ダイブしたメタファンロワイヤルの会場は大魔境と化していた
なみいる妖怪をなぎ倒したユイトだが多勢に無勢
脱出を図るのだが

黒雲と轟音──魔界戦場

甲冑を最大展開したユイトは、裂けた稲妻が走る暗雲の下に立っていた。
焼け焦げた地面は脈打つように震え、遠方から巨大な“何か”が迫ってくる音がする。

「ユイトくん！　この反応は……メタファイト防衛軍よ！」
アイの声が鋭く響く。

「マジか……！　助かった！」

轟音。
地平線の向こうから砂塵を巻き上げ、戦車の部隊が殴り込むように現れた。
黒煙を割って百名を超える兵士が進軍してくる。

「ユイトさん！　加勢に参りました！」
戦車から飛び降りた隊長が叫ぶ。

「戦況は！？」

「……最悪です。我々は第五陣。それ以前の大隊は──すべて壊滅しました」

「えっ……？」

隊長は顔を歪めた。

「敵は“倒した兵士のエネルギー”を吸収して強化されます。
恐怖を抱いた者から優先的に喰われ、戦場それ自体が奴らの養分に……！」

ユイトは奥歯を噛みしめる。

「……行くしかない。狭間へ案内してください」

「第五陣、全力であなたを守ります！」

次の瞬間──

ドドドドドッ！！！

地響きと共に現れたのは、大入道三体。
そして炎をまとった輪入道が十近く。
その後方では、さらに巨大な妖怪の影が蠢いている。

「来る……！」

空が昼のように白く光り──

ズガガガァン！！

爆撃が敵陣へ直撃。炎柱が立ち上がる。

「先制攻撃成功ッ！　進め！！」

だが、歓喜の声はすぐに途切れた。

──百鬼夜行、来襲。

爆炎の奥から、地獄の裂け目が開いたように数百の妖怪が這い出す。

突撃した部隊の前で、倒したはずの妖怪が再び立ち上がる。

「な……んでだよ！？」

隊長が叫ぶ。

「違う！　もう死んでるんです！これは──
屍鬼化（しきか）！！」

兵士たちは次々と恐怖に飲まれ、統制を失った。

絶叫。逃走。崩壊。

ユイトは前へ進むため、ただ斬り伏せるしかなかった。

その腕を、血まみれの指が掴む。

「ユイトさん……」

隊長だった。
下半身はなく、片腕と胸部だけが辛うじて残っている。

「隊長！！」

「……私は、ここまでです。我が軍“最強の兵士”を……あなたに……」

隊長が指差した先で、一人の兵士が静かに進み出た。
ビームサーベルを携え、無感情な瞳を宿す無名兵。

「製造番号、H-S000001」

「長い……！　お前は“ヒロ”だ。よろしくな！」

その瞬間、無表情だった兵の瞳が一ミリだけ揺れた。

「……了解。“ヒロ”と呼ばれることを光栄に思います」

空が裂けた。

次の瞬間、地獄の絨毯爆撃が降り注ぐ。
その隙を突き、ヘリが急降下してユイトとヒロを回収した。

上昇を始めた瞬間、空気が震え――

ズドォォォン！！

「……あれは……我が軍最強戦力、機神ガーディアンです」

だが妖怪は倒れず、屍鬼として蘇り続ける。
上空でも戦闘機が黒炎に飲まれ、次々と墜落していく。

闇を裂いて“あれ”は現れた。

「……３つ目の大化鴉……！」

第三の目が光り──
光線が放たれ、ヘリは一撃で貫かれる。

ユイトとヒロは空へ投げ出された。

地面へ転がり着地。
そして、静寂を切り裂くように大化鴉が降り立つ。

「ユイト様、ここは私が──！」

ヒロが一歩踏み出した、その瞬間。

ゴト。

転がったのは、ヒロの頭部だった。

「う、うぁあああ！！」

「騒ぐな」

化けガラスがユイトを片手で掴み、地面へ押しつける。

黒い翼が広がった。

「貴様には“三つの試練”を受けてもらう。
　その先に立てば──世界の“深淵”が見えるだろう」

視界が暗転していく。

光も、音も、重力も消えていく。

最後にユイトが見たのは、
小さく、遠ざかっていくヒロの頭だった。

──そして闇が閉じた。

🔥焔の翼のひとこと

「３つ目の巨大な大化鴉に腕をつかまれ攫われるユイト
大化鴉の言う３つの試練とは・・・」