おかえりなさい。明菜ちゃん。💐

数年前から活動を再開されている中森明菜さんを最近はテレビでよく見かける。それが今、とても嬉しい。
私は、明菜ちゃんより一つ上の学年で、明菜ちゃんはデビューの頃からずっと好きだった。
10代の頃から、少しずつ大人になっていく明菜ちゃんをずっと見てきた。私の周りの女の子達も、明菜ちゃんの髪型や服装をどこかしら真似たり、その時々の曲のイメージに大きな影響を受けたりしながら、一緒に大人になってきたような感覚がある。

私が特に好きなのは、「SOLITUDE」だ。
この曲を聴くと、当時暮らしていた学生寮を思い出す。
私は、極端に出不精だったので、放課後や休みの日に一人で寮に残っていることがよくあった。
「25階の非常口」はなかったけれど、殺風景な寮の窓辺で風に吹かれながら、この曲を聴いて、なんだかすごくわかる気がして胸がキューッとなったのを今も覚えている。
明菜ちゃんの曲や歌い方は、その当時の女の子達の言葉には出来ないモヤモヤや、悲しみや、寂しさにぴったりと寄り添うところがあった。本当は全然同じ境遇ではないのに、そうそうわかるわかる、と思いながら聴いていた。
その頃は、一週間にいくつもの音楽番組があった。録画は出来ないから、毎回その時々の明菜ちゃんをしっかりと見て、目に焼き付けていた。
その日の明菜ちゃんの言葉や表情、衣装や振り付けや歌い方を見逃さず聞き逃さず、それについて友達同士で語り合っていた。明菜ちゃんがとても鮮やかに、どんどん大人になっていく姿に、全く似てもいない自分自身を重ねて昇華させていたような気がする。

だから、今、61歳の明菜ちゃんが、テレビの中で生き生きと話して、歌っている様子を見られるのが、とっても嬉しい。
バラエティ番組では、その昔、志村けんさんとの絡みで見せてくれたようなお茶目で面白い明菜ちゃんに、久しぶりに笑った。歌番組では、年齢を重ねた深みのある確かな歌声に魅了された。自分の歌を自分の気持ちでじっくり丁寧に歌う姿がとても素敵だった。今年のライブツアーのTシャツをかっこよく晴れやかに着こなしている様子には、ファンの方々との繋がりの深さを感じてジンときた。

そして、先日のエイトジャムでは、2週にわたってインタビューに答えていた。本当に伝えたい自分の考えや想いを優しい表現で、謙虚に真摯に話していた。なんだか、本当に良かったなあと思った。
長年身体を壊していた明菜ちゃんが、還暦を過ぎるて、こんなに元気になって、たくさん動いて、たくさん話して、こんなに素敵に歌ってくれている。それは、まさに感無量という感じのありがたいことだ。

エイトジャムで、あなたにとってアイドルとは何かと聞かれた明菜ちゃんは、自分はそうではないけれどと言いながら、「日頃皆んな一生懸命努力して元気を出そうとしたり笑ったりしようとしてるけど、努力をしなくても、心から笑顔にさせてあげられる存在。あなたがいてくれさえすれば、私は明日も明後日も1ヶ月後も1年後も明るく元気でいられると思わせてくれるのがアイドル。」と話していた。なんて良いことを言うんだろうと感動した。
本人は違うと言うけれど、多くの人にとって、
明菜ちゃんはまさしくそれだ。　
そして、私は物心ついた時から、ずっとたくさんのアイドルに憧れてきた。そのおかげで、本当に笑顔になれたし、元気にもなれた。明菜ちゃんの言葉は、そうした人々の心の中を言い当てているのだと思えた。

好きなアイドルの存在で、ニコニコ出来て元気も出るなんて、素晴らしいことだと思う。そんなふうにして、多くの人が上機嫌でいられることは社会を色んな面で強く明るくしていると思う。
こんなふうに、世の中が変わっていくタイミングで、明菜ちゃんがこんなに元気に活動再開を果たしているのは、何かとても心強い。これからの時代は、まだ誰にも予想もつかないことがたくさん起こりうるだろう。60代を迎えた私達世代は、どんな立ち位置でどう生きていくことになるのか。いずれにしても、まだまだアイドル大好きで、アイドルに力をもらって、アイドルと共に頑張ろうと思っていていいんだとわかったことが、とても嬉しい。

おかえりなさい。明菜ちゃん。
そして本当に本当にありがとう。
明菜ちゃん。どうかどうかお身体を大切に頑張ってください。🌹