インバウンド需要が増えている野菜類 ワサビ／オオバ／ミョウガ／ベビーリーフ【第335回 今年の市場相場を読む】
コロナ禍による入国制限開始は20年春。解禁は22年10月。以後23年のインバウンド消費は過去最高を記録した。23年産米が高騰しているのは、インバウンドが一因ともされている。同時に「なぜか野菜も高くなっている」などと聞くようになった。そこで、インバウンドが入国禁止策で姿を消した20年春からの１年と、インバウンド消費が毎月のように記録更新される直近１年間を対比してみる。
※4グラフとも東京都中央卸売市場の統計データをもとに作図
ワサビ／２年間で単価２倍の１万円越え 日本人も“本ワサ”を
【概況】東京市場に入荷するワサビは、２年前インバウンドほぼなしで１２０ｔを超えていた。キロ単価は５６５９円。これが直近１年（23年７月～24年６月）では２年前より１割減の１０９ｔ、１万２３５２円に。ワサビは多年生育して太らせる期間が必要だから、急な需要増には対応が難しい。この２年間で単価が２.２倍になっても、満足に対応できるのは３年後くらいだ。年間の平均単価としては過去最高値になるかもしれない。
【背景】世界的に最もポピュラーな香辛料はトウガラシだが、日本食の「辛味」はワサビであり、世界で通じる言葉になっている「ＳＵＳＨＩ」には不可欠な香辛料。トウガラシは食味というより、厳しい環境下で肉体に活を入れたり、食品の腐敗を防ぐ薬草的役割を担う。ワサビの辛さは他の香辛料に例を見ない「ツン!!」と鼻に来るところにある。寿司の本場として日本を訪れるインバウンドは、やはり本場のワサビも味わいたい。ニセモノではなく本当の本ワサビである。
【今後の推移】ワサビ品種のなかで最も食味がいいのが「真妻（まづま）」。目の細かい下ろし金で丸く下ろすと、クリーム状の優しい食感のワサビに仕上がる。流暢な日本語でそんな講釈をしていた外国人を見たことがある。いまキロ１万円以上する相場は異常で、新旧産地を挙げて増産に着手している。早ければ今年中くらいに、生育の早い陸ワサビやホースラディッシュ系の商品も仕上がってくるだろう。ワサビ需要復活はインバウンドだけではなく、「日本人なら本物のワサビを」。
オオバ／“日本のハーブ”として支持され続伸中
【概況】２年前と比べ、数量で４％増え単価は15％高くなった。昨年にもオオバのインバウンド回復を検証しているが、直近ではさらに続伸している。インバウンドだけにとどまらず、日本人需要も回復した。ワサビの場合は、一般の消費者ではなく、日本食の本場体験を求めてくるインバウンド需要であることが明確だ。一方でオオバは、コロナ時に業務需要が大きく減っていた。それがコロナ明けには業務でも一般家庭でも広く利用するようになった。
【背景】オオバは“和食”の目印のような存在。そのため、日本食を味わうために来日する外国人観光客は、オオバを使ったり添えたりしてある料理が日本食であると認識する。インバウンド需要は、今年も順調に伸びている。とりわけこの春からの伸びが大きい。２年前対比で、４月＝数量10％増の14％高、５月＝18％増の12％高、６月＝15％増、７月中旬現在も増勢だ。一般需要は、安くなったコロナ時に増えることはあったが、直近増加分は明らかにインバウンド需要向けである。
【今後の推移】東京市場のオオバは現在、静岡産が常に９割以上を供給しているが、全国に生産地は多く、地方市場では地場産も少なくない。家庭では業務用の“飾り”ではなく、薬味や天ぷらなど、定番野菜に落ち着いた。香りは実に日本らしいため、シソ風味の調味料も豊富。ステーキなど肉類と合わせれば、牛肉が「和牛」に変貌する。昭和50年代にツマものから一般野菜になって40年。ようやく家庭用に買われるようになり、インバウンドにも“日本のハーブ”として支持されている。
ミョウガ／出荷調整して高値誘導か “日本びいき”に好き嫌いなし
【概況】 ミョウガは、２年前と比較すると数量で７％のマイナスながら、単価は１割高くなった。年間をまとめてしまうと、合計・平均では凡庸ながら、23年11月ごろからこの６月まで一貫して高値推移である。こんな推移をみせるのは、出荷数量を調整しながら供給している産地があるからで、そんな調整が可能なのはマーケットに勢いがあるからだ。勢いは“オーバーツーリズム”が言われるようになってからで、ミョウガの強含みが始まった時期と一致する。
【背景】ミョウガに対するインバウンド需要が、オオバ同様に存在しているとは思えない。個性的な香りというかクセのある野菜で、薬味としても調理方法によっても好き嫌いに差がある。これが普通の観光客なら、好き嫌いをはっきりさせるだろうが、最近増えている“日本びいき”のインバウンドにとっては、和食のカテゴリーであれば、好き嫌いや美味しい不味いではなく、「これが日本食なのだ」と受け入れる。「贔屓（ひいき）の引き倒し」だが、ファンの心理とはそんなものである。
【今後の推移】ミョウガを周年出荷して徐々に需要を作り出した高知県を高く評価する。名物カツオのタタキには必需品だが、日本で万人が好きだったわけではない。年間にわたって小売店頭に並んでいれば買う機会も増える。買えば和え物にしたり薬味に使ったりで慣れてくる。家庭で使い始めて子供も自然に食べるようになればシメたものだ。その子が長じて結婚し子供を持てば、さらに次の世代にミョウガ食が伝播する。当然のことながら、日本に来るインバウンドも好きになる。
ベビーリーフ／単価34％高、需要急増に間に合わない生産・出荷
【概況】 東京市場に入荷する直近のベビーリーフは、２年前に比べ、数量が26％も減り、単価は34％も高いという「異常状態」になっている。コロナ禍を経て流通が変わった。ヱスビー食品や果実屋などの食品大手が、量販店との直接取引を増やしたのだ。この事態は、コロナ禍の巣籠り需要でカット野菜類が大きく増大したのと軌を一にしているようにみえる。ただし、それだけではこの異常事態を説明できない。なぜここまで高騰したのか。
【背景】コロナ前、ベビーリーフはスーパーの品ぞろえ商品として、市場の仲卸業者などが納入していた。そのため、全体量は徐々に増え、毎月の入荷は安定していた。それがコロナ禍でカット野菜の利便性が評価され、家庭需要が一気に増えると、簡単にミックスサラダが作れるベビーリーフは重宝されて、スーパーの人気商品に仲間入りした。直接仕入れが増えれば、市場の入荷量が減るのは自明だ。高騰といえるほど単価が高くなった原因は、需要が急増して供給が間に合わなかったから。
【今後の推移】ベビーリーフの市場需要は、仲卸が納める中小業者や、納め業務を中心とする青果小売店仕向けである。その需要が昨年のある時点を境に急増したから、産地、メーカーが対応できていない。その需要とはインバウンド。中長期的に考えれば、天井知らずに高くなることはないが、どれほどのインバウンド需要が膨れ上がるか、どんなタイミングで鎮静化するのか、あるいは減少していくのか、そこが悩ましい。今のうちにこの強い引きを利用して国内生産を充実させたい。
『農業経営者』2024年8月号
【著者】小林 彰一（こばやし しょういち）
流通ジャーナリスト
青果物など農産物流通が専門。㈱農経企画情報センター代表取締役。
「農経マーケティング・システムズ」を主宰、オピニオン情報紙『新感性』、月刊『農林リサーチ』を発行。
著書に『日本を襲う外国青果物』『レポート青果物の市場外流通』『野菜のおいしさランキング』などがあるほか、生産、流通関係紙誌での執筆多数。