第5話【法人乗っ取り】静かなる予兆

第5話【法人乗っ取り】

「お金があったことは幸運でした。しかし、それだけでは社会福祉法人は設立できません。」

私は率直にそう申し上げました。

設立趣意書、定款、各種規則、運営規程、事業計画。

それらを一つひとつ整え、県の福祉課と何度も事前協議を重ね、ようやく設立認可にたどり着く。

そのご苦労には、本当に敬意を表します。

「よく、ここまでできましたね。」

理事長は少し照れたように笑いました。

「私は社会科の教員でしたから、文章を書くことは苦ではなかったんです。」

そして、少し遠くを見るような目になりました。

「すべては息子のためでした。この子の下には娘もいます。私が先に逝ったあと、娘に大きな負担を背負わせたくない。その一心でした。」

その言葉に迷いはありませんでした。

当時は今のように、アパートを借り上げるグループホームなど多様な選択肢はありません。

入所施設といえば、大きな寮のような施設が多く、自宅からも遠い場所ばかりでした。

「近くに入所施設を造るのは現実的ではありませんでした。だから、まずは通所施設から始めようと思ったんです。」

「当時は両親もまだ現役で農業をしていました。農業と福祉をうまく結びつければ、働く場もできるのではないかと考えました。」

「なるほど。」

私は思わずうなずきました。

「農業と就労支援ですか。一石二鳥ですね。」

理事長は静かに微笑みました。

「ところで、サービス管理責任者や職員さんは、どうやって集められたのですか。」

「大学時代の友人が障害福祉の仕事をしていました。彼女がいなかったら、この法人はできていません。」

「その方の紹介で職員も？」

「ええ。そのご縁で少しずつ集まってくれました。」

「それは運が良かったですね。」

「運というより、二人三脚でした。」

私はさらに尋ねました。

「理事や評議員は、どのようにお願いされたのですか。」

「その友人にも理事になってもらい、父兄会の方々、地域の福祉施設の方々にもお願いしました。」

私は深くうなずきました。

設立時としては、極めて自然で堅実な人選です。

地域の信頼を集め、一つひとつ積み上げてきたことが伝わってきました。

だからこそ、不思議だったのです。

――なぜ、この法人が後に「乗っ取り」とまで言われる事態に陥ったのか。

理事長のお話を聞けば聞くほど、その疑問は大きくなっていきました。

私は監査の仕事を長くしてきました。

組織というものは、善意だけでは守れません。

どれほど人格者が集まっていても、どれほど立派な理念を掲げていても、それだけでは十分ではないのです。

その言葉が喉元まで出かかりました。

しかし、その時は飲み込みました。

まだ、この法人で本当に起きたことを、私は何も知らなかったのです。