細野晴臣『チャタヌガ・チュー・チュー』――開店前のジャズバーで

昔、小さなジャズバーで、ほんの短い間だけ働いていたことがある。

店は夜になる前から静かな音で満ちていた。
週に一度、花屋がやって来て、大きなフラワーアレンジメントを作る。
真っ赤な薔薇の茎のところをチョキチョキと切る音。床に散らばる葉っぱ。

カウンターでは女の子たちが、ロック用の大きな氷を丸く削っている。

しばらくすると専属ピアニストがやって来て、軽く鍵盤を鳴らしながら、
その夜の音を整えはじめる。

店が賑わう前の、あの準備の時間が私は好きだった。

お店では時々、女の子たちがジャズをコーラスで歌った。私も歌ったけど、もちろん余興みたいなもので、特に上手かったわけでもない。
それでもなぜか、当時歌っていた曲だけは今でも身体のどこかに残っている。

よく覚えているのが、
『Chattanooga Choo Choo （チャタヌガ・チュー・チュー）』。

少し前、細野晴臣 がこの曲をカバーしていることを知って驚いた。

『Chattanooga Choo Choo』と並んで、もうひとつよく覚えているのが『Bei Mir Bist Du Schön』だった。
邦題では『素敵なあなた』で知られる曲である。

こちらについては、また別の機会に書きたいと思う。

細野版『Chattanooga Choo Choo』の面白さは、
何といっても途中で突然入り込む日本語詞だと思う。
古いスウィング・ジャズが、エキゾチックな、何とも不思議に軽やかな音へ変わっていて、とても面白かった。

裏拍から転がるように歌詞が入ってくる。
「こりゃまた速いね」の部分、忠実に翻訳したというより、

「スタコラサッサ」

みたいな、日本語の軽い擬音感覚でスウィングを捉え直している感じがして、とても細野らしい。

ちなみに、この「スタコラサッサ」的『チャタヌガ・チュー・チュー』は、桐島かれん版でも楽しむことができる。

懐かしい曲を聴くたびに思い出すのは、華やかな夜そのものではない。

開店前の静かな店内や、
氷を削る音や、床に散った薔薇の葉のことである。

そしてその音たちは、軽やかな足どりで現在へとつながっていく。

音楽の記憶というのは、案外そんなものなのかもしれない。

＊『Chattanooga Choo Choo』を初めて聴く人は、
映画『 Sun Valley Serenade 』（邦題『銀嶺セレナーデ』）の演奏と歌唱、それから圧巻のダンスシーンをぜひ見てほしい。
列車のリズムそのものがスウィングになっていて、本当に楽しい。