麻雀note書きおじさん「長野県をナメたら痛い目に遭いました」

あれは3月のある日でした。私の母（70代）が「どこか花見へ出掛けたい」と言いました。

私は新潟県上越地方在住なので、春になれば高田城址公園などで花見し放題です。今年も高田城址公園の側を車で通り、春の訪れを満喫しました。公園内に入るのは、交通規制で面倒くさいとか人混みが嫌とかでしなかったんですけど。

母は「遠出をしたついでに花見をしたい」と望んでいました。そういえば、

去年は富山県朝日町（新潟県に隣接している）へ行き、「春の四重奏」を見た気がします。とはいっても、うまいことタイミングを合わせられなかったので、北アルプスの雪と桜しか堪能できませんでしたけど（当時の画像無し）。しかも、当日は強風で車から出られんかった(笑)。

それでも、母は満足してくれたようです。だからこそ、今年もちょっと遠出をしたくなったみたい。そこで日付を調整したところ、4月中旬のとある日に出掛けることとなりました。

さらに、「長野の菜の花ロードに行きたい」などと、母からのリクエストが。私にはすぐにピンと来ませんでしたが、話を元に調べていくと、国道117号の飯山市周辺に「フラワーロード」というものがあるとのこと。しかも、飯山市では「いいやま菜の花まつり」が行われるらしい。

こんな感じになるみたいですね。これを見られたら、きっと母は喜ぶなあ。

さらに飯山市内に絞って桜の名所をリサーチしていくと、

飯山城址で「桜まつり」が行われているとの情報が。これは行くしかない！

そして当日。国道8号→18号→117号と乗り継ぎ、飯山市へ。意地でも高速道路は使いません(笑)。長野県に入ると、18号沿線には桜がチラホラ。これは期待できる！と思っていましたが、

ちょっと早かったようです(笑)。数輪咲いていただけでした。出店はありましたけど、閉まっていました。あ〜あ、食べ歩きとかしたかったなぁ。

気を取り直して、我々一行はフラワーロードへ。桜と菜の花によるコラボを期待して向かいましたが、

桜の木からは開花の気配は感じられず、菜の花はポツポツと咲いていた程度でした。千曲川沿いの冷たい風を受けていると、花の開花は遅くなるということでしょうか。いや〜見事なまでに空振り(笑)。

それにしても、そんなに咲いていないものですかねぇ。新潟県上越地方は4月上旬に桜のピークを迎えましたから、長野県北部は中旬くらいだろうと勝手に想像したんですよね。見事に予測が外れました。

悔しかったので、帰ってから入念にリサーチしたところ、

やはり4月中旬だと早かったということでしょうか。桜と菜の花のコラボを見たければ、ゴールデンウイーク中が良かったようです。でも、わざわざ混んでいる時に行くのもなぁ。

ちなみに、こんな情報も。

そういえば、飯山市のお隣に野沢温泉村がありますもんね。ならばアブラナよりも野沢菜のほうが多いというわけだ。なるほど。

突然ですが、ここでクイズです。この画像に写っているのは、どんな施設でしょうか？

正解は、

こちら。「FARMUS 木島平」という道の駅でした。元々がデルモンテのトマト加工工場だったみたいで、工場跡を道の駅に改装したそうです。あのタンクにトマトジュースとかが入っていたんですね。そういう歴史が感じられる道の駅、私は好きだなぁ。

ちなみに私、

道の駅切符集めを趣味としておりまして、これが道中の裏テーマになっていました。フラワーロードの画像は、道の駅「花の駅千曲川」から撮影したものです。ちっともフラワーじゃなかったけど(笑)。

今回は3枚ゲット。自分の運転で行った所の切符しか集めていないので、まだ50枚くらいしかありません。ちなみに新潟県内は、3分の2程度ゲットしたのみ。新潟県がバカみたいに広いのに加え、佐渡にも道の駅が1つあるのが難関なんですよねえ。

おまけ。新潟県上越地方の人間にとって、長野県や富山県は下道で行く範囲の土地です（人によるかも）。ただし、中越だと群馬県、下越だと福島県や山形県のほうに親しみを感じているみたい。

こういうのを意識するのって、上越の人間だけかも。それにしても、Mリーガー3人に、タイトルホルダーがチラホラいる長野県をナメてはいけませんね。我が県はMリーガー2人だもんな〜（近々増える可能性あるけど）。上越地方は「麻雀不毛の地」なんですけどね(笑)。