カフェ月殿亭の風景⓷

　浅草・カフェ月殿亭・中 　

　　　モーニングサービスを注文する客で、混雑する時間がすぎ、ひと段　
　　　落ついた頃、大学の付属博物館で学芸員（キュレーター）をしている
　　　サラが、入って来る。
　　　龍之介は、キッチンで、珈琲豆の注文書に眼を通している。
　　　百花は、ランチ用の食材を、準備中。

　　　奥のオーバルテーブルについてから、
サ　ラ「龍之介さんは、皇帝の十二剣というのを、ご存じですか？」
龍之介「皇帝の十二剣？　皇帝って、中国の皇帝のことかい？」
サ　ラ「そうです」
百　花「その十二剣が、どうかしたの？」
サ　ラ「十二剣という名前の剣ではなくて、皇帝が所有していた十二本の剣
　　　のことなんです」
龍之介「たしか、中国の清王朝が、征服した十二の国から、それぞれ貢
　　　納させた、宝石がちりばめられた黄金造りの太刀だね。それが十二本
　　　あり、十二の方角を守護する目的で、北京の紫禁城に納められていた
　　　と聞いたことがある」
サ　ラ「革命で、清王朝が倒れたあと、最後の皇帝が、十二本の宝剣を、北
　　　京の紫禁城から、満州国の皇宮地下収蔵庫に運んだといわれていま
　　　す」

龍之介Ｎ（ナレーション）
　　　「五日ほど前、大学で近現代史を教えている但馬教授から、大学の　
　　　付属博物館に、中国皇帝の十二剣について、なにか情報がないかとい
　　　う、問い合わせがあった」
　
サ　ラ「但馬教授のお話では、イギリスにある競売会社から、十二剣と思わ
　　　れる宝剣が十二本、オークションに出されることになり、調べたとこ
　　　ろ、十二本の刀の柄（つか）と鞘（さや）の部分に、ちりばめられて
　　　いる宝石が、どうも、偽物らしいということになったそうなんで
　　　す。国際的な歴史学会でも、皇帝の十二剣は、現在、所在不明とされ
　　　ているとか」
百　花「宝石がちりばめられた宝剣だから、本物だったら、すごい価値があ
　　　りそう」
龍之介「おそらく国宝級の価値があるだろうね。で、サラさんのほうから、
　　　但馬教授に伝えられる情報はあったのかい？」
サ　ラ「但馬教授の手持ち情報をもとに、調べたところ、アジア太平洋戦争
　　　の終戦前、一九四五年の五月時点で、現在の中国東北部にあった、満
　　　州国の皇宮地下収蔵庫に、十二本の宝剣が、収められていたことがわ
　　　かっています」

龍之介Ｎ「一九四五年五月に、ナチスドイツが無条件降伏して、ヨーロッパ
　　　での戦争が終結すると、ソ連は、日本と不可侵条約を結んでいたにも
　　　かかわらず、アメリカの強い要請に従って、日本に宣戦布告した。
　　　このため、当時、満州国にいた日本の軍人たちは、ソ連と満州の国境
　　　地帯に入植していた多数の日本人家族を置き去りにして、特別列車
　　　で、帰国を始めていた。
　　　その特別列車に、皇宮の地下収蔵庫にあった十二本の宝剣が、積みこ
　　　まれ、朝鮮半島経由で、日本へ運ばれたというのである」

サ　ラ「但馬教授のお話では、満州に駐屯していた日本軍の参謀が、指揮官
　　　だったのですが、その人が戦前、蔵前に住んでいた竹原俊作という軍
　　　人さんで、運び出した目的は、宝剣を換金して、戦後日本の復興資金
　　　にするためだったとか」
百　花「もしかして、その十二本の宝剣の隠し場所を、竹原さんという人
　　　が、知っていると？」
サ　ラ「竹原さんは、終戦前に、蔵前に戻ったのですが、ご存じの通り、東
　　　京は大空襲で、この辺り一帯は焼け野原になりました。竹原さんの自
　　　宅も、焼けてしまって、ありません。それで、下谷神社の近くにあっ
　　　た奥さんの実家で、暮らしていたそうです」
龍之介「サラさんは、その十二本の宝剣が、どこかに隠されていると思って
　　　いるのかい？」
サ　ラ「はい。竹原さんが、独断で、日本へ運んだのか、それとも、軍の上
　　　層部から指示があったのか、不明ですが、但馬教授のお話では、十二
　　　剣の情報が、竹原氏のところで途絶え、それ以降の情報が皆無だとい
　　　ういうのです」
百　花「それって、つまり、その宝剣を日本に運んだのは、竹原さんの独断
　　　だったということ？」
龍之介「おそらく、そうに違いないね。それで、その宝剣が、竹原氏と関連
　　　するどこかに、隠されているんじゃないかと、サラさんは考えたんだ
　　　ね」

百　花「でも、隠し場所が、どこでもいいというわけにはいかないよね」
サ　ラ「十二本の宝剣は、十二の方角を守るためのものです。どこかの山の
　　　中だと、埋められた場所は、竹原さんだけしか知らないけれど、彼
　　　が、十二剣の宗教的な意味を知っていたら、別の隠し場所を考えるん
　　　じゃないでしょうか？」
龍之介「そう考えると、もっとも可能性が高いのは、寺院だ」
百　花「それなら、竹原さんの菩提寺は、どうかしら？」
サ　ラ「竹原家の菩提寺は、東京にあったんですが、一九四五年の東京大空
　　　襲で、焼けてしまい、下谷の松谷寺（しょうこくじ）にあった、奥さ
　　　んの実家のお墓に、竹原さんは、埋葬されています」
龍之介「たしか、松谷寺は、ご本尊がお薬師さんだね。まさか、お墓の中に
　　　宝剣を隠しているとは思えないけど、サラさん、お寺には、十二神
　　　将の立像があるかい？」
サ　ラ「たしか、本堂に、ご本尊の薬師如来を守護する、十二神将の立像が
　　　ありますね」

　下谷・松谷寺・本堂・中・午後

サ　ラ「ここに、竹原俊作氏のお墓がありますね？」
住　職「過去帳によれば、竹原家には跡継ぎがなく、俊作氏が亡くなったあ
　　　とは、奥さんが供養されていましたが、その奥さんも亡くなったあと
　　　は、お墓を守る親族もなかったので、永代供養墓として、先々代が受
　　　け入れたと聞いています」
サ　ラ「先々代が、なにか、竹原家から、寺で預かったものがあるという話
　　　しを、聞いたことはありませんか？」
住　職「竹原家からの預かりものですか？　さて、記憶にありませんね」
サ　ラ「柄と鞘の部分に、宝石がちりばめられた、黄金造りの太刀です。そ
　　　れが十二本」
住　職「太刀が十二本ですか？　十二本と言えば、少なくない数ですから、
　　　寺の収蔵庫に収めてあれば……しかし、そのような物は見たことが
　　　ありません。先代からも、そのような話しは聞いていませんが」
サ　ラ「ここの本堂に、ご本尊をお守りする十二神将の立像がありますね」
住　職「ございますよ」

　　　住職が、本堂の電灯を点けると、壇の上で、ご本尊の薬師如来を、円
　　　形に取り囲んでいる十二人の武神が、浮かび上がった。
　　　まさに、荘厳といっていい光景だった。
　　　それぞれ、剣や鉾、弓、矢、錫杖、宝棒などを所持しているが、背中
　　　に、筒状の布袋を背負った神将を見るのは、サラも、はじめてであ
　　　る。
　　　サラが、そのことを指摘すると、住職は、おどろいたように、壇上に
　　　あがって、十二体の神将の背に結びつけられた布袋を見た。
　　　サラは、住職の許可を得て、檀上にあがり、袋の上から、中身を探
　　　り、それが、江戸時代の武士が差していた湾刀ではなく、直刀の太刀
　　　であることを確認した。
　
住　職「いつも、お参りしていますが、薬師如来と神将のお姿は拝見しても
　　　神将の背中までは、気に留めていませんでした。袋の布も、古くなっ
　　　ていますし、立像と同じような色合いの袋でしたから……まさか、こ
　　　のような場所に、皇帝の十二剣が隠されていたとは（とやや興奮気味
　　　に）」

　浅草・カフェ月殿亭・中・夕方

百　花「見つけたのね（とにこり）」
龍之介「まさに、サラさんの学芸員としての慧眼（けいがん）が、十二剣を
　　　発見したといっていいね（とにこり）」
サ　ラ「竹原さんは、結局、戦後日本の復興資金として、十二剣を換金せず
　　　に、この世を去る前、お寺に奉納したんでしょうか？」
龍之介「そうだね。宗教的な信心とかではなく、人間としての良心が、そう
　　　させたのかもしれないね。戦争に従軍した軍人として、戦没した人々
　　　への、鎮魂と罪滅ぼしという気持ちも（あったにちがいない）……」　　

龍之介Ｎ「十二本の宝剣の所有権については、中国政府と台湾の間で政治問
　　　題化する可能性があるため、専門家の判断に任せることになった。
　　　学芸員のサラさんは、宝剣の発見者として、宝剣十二本のレプリカを
　　　製作し、それを大学の付属博物館に展示する許可を得た」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「CUT」

※今回も、花も実もある絵空事にお付き合いいただき、ありがとうございま
　した。
※見出し画像と文中で使用させていただいた画像は、＜音の風景＞さんの許
　可を得て、掲載しました。感謝です。
　※シナリオ風にしているため、情景や状況描写の部分で、味もそっけもな
　い表現になっていることが多々あります。どうぞ大目に見てください
　（笑）。