英語のスピーキングで詰まったときの対処法。独学5年で身につけたフィラーと言い換えの使い方｜30日実践プログラム
英語で話していると、突然言葉に詰まることがあります。
相手が質問してくれた。答えたいことは頭にある。でも、口を開いた瞬間に「えーと……」となって、数秒間の沈黙が続く。そのまま何も言えなくて、相手が別の話題に移ってしまう。
あるいは、こんな経験もあるかもしれません。言いたいことは決まっているのに、その言葉の英語が出てこない。知っているはずの単語が、頭の中にあるはずなのに、口から出てこない。
僕はこの経験を何百回、いや何千回と繰り返しました。
英語学習を始めた頃は「詰まるのは語彙が少ないから」と思って、単語を必死に覚えました。フレーズ集を100個暗記したこともあります。でも、会話の中で詰まることはなくならなかった。むしろ、何かを暗記するたびに「これでいけるはず」という期待と、「やっぱり詰まった」という失望を繰り返していました。
独学で英会話を5年続けて、ようやく気づいたことがあります。
スピーキングで詰まるのは、語彙が少ないからではない。詰まったときの対処法を知らないから、そしてその対処法を体に染み込ませていないからだということです。
この記事では、僕が5年間の独学で身につけた「スピーキングで詰まったときの具体的な対処法」を、フィラー・言い換え・時間稼ぎのテクニックとともに、30日実践プログラムとしてまとめます。読み終わる頃には「詰まっても話し続けられる」ための道筋が見えているはずです。
スピーキングで詰まる「本当の原因」
まず整理しておきたいのは、なぜ詰まるのかという原因についてです。
よく言われる原因は「語彙が少ない」「文法が不安」「練習量が足りない」の3つです。でも実際には、これらは表面的な原因にすぎません。
本当の原因は3つあります。
**詰まることを想定した練習をしていない**
多くの学習者は「完璧な英語を話す」ことを前提に練習しています。テキストの英文を読む、フレーズを暗記する、正しい文法で答える、といった練習がほとんどです。
でも実際の会話では、詰まることは当たり前に起きます。ネイティブスピーカーでさえ、話しながら詰まります。大切なのは「詰まらないこと」ではなく、「詰まっても会話を続ける力」です。
**時間を作る方法を知らない**
英語で会話していると、日本語のときより思考に時間がかかります。日本語なら「ちょっと待って」「そうですね…」と自然に言えるものが、英語になった途端に何も言えなくなる。
この「時間を作るためのフィラー」を知っているかどうかで、スピーキングの流暢さはまったく変わります。
**「言い換え」の習慣がない**
完璧な言葉が思い浮かばないとき、日本語話者は「完璧な言葉が浮かぶまで沈黙する」か「諦めて話題を変える」ことが多いです。
でも英語では、「言いたいことを別の言い方でいう（パラフレーズ）」という習慣が非常に重要です。これを意識しているだけで、詰まる頻度が劇的に減ります。
これら3つを解決するための具体的な方法を、順番に見ていきましょう。
ネイティブが使うフィラー表現10選
フィラー（filler）とは、会話の中で一時的に間を持たせるための表現のことです。日本語の「えーと」「そうですね」「まあ」に相当するものです。
日本人が英語を話すとき、沈黙してしまう大きな理由のひとつは「フィラーを知らない」ことです。英語のフィラーを自然に使えるようになると、会話がぐっとスムーズになります。以下の10個を、まず体に入れてください。
**① Well…**
最も汎用性が高いフィラーです。次の言葉を探しながら使います。「Well, that's a good question.（うーん、それはいい質問ですね）」のように使います。文章の頭にも途中にも入れられます。
**② Let me think… / Let me think about that.**
「ちょっと考えさせて」という意味です。時間を作りながら、思考中であることを相手に伝えられます。これだけで相手は「いま考えているんだな」と自然に待ってくれます。
**③ You know…**
「まあ、わかるでしょ」という感じで使います。日本語の「ほら」「ね」に近い感覚で、話の流れをつなぐために使います。日常会話では頻繁に聞かれます。
**④ I mean…**
「つまり」「というか」という意味で、言い直しや言い換えの前によく使います。「I mean, it's not that I don't like it, but…（というか、嫌いなわけじゃないんですけど…）」のように使うと自然です。
**⑤ Basically…**
「基本的に」「要するに」という意味で、説明を始める前によく使います。長い説明の前に「Basically…」とつけるだけで、話の方向性が相手に伝わります。
**⑥ Actually…**
「実は」「実際には」という意味で、話の方向を切り替えるときにも使えます。「Actually, I was thinking…（実は、こう思っていて…）」のように使えます。
**⑦ To be honest…**
「正直に言うと」という意味です。自分の意見や本音を述べる前に使うと自然な流れになります。
**⑧ How can I put this… / How should I say…**
「なんて言えばいいのかな…」という意味です。言葉を探しているときに使います。これは特に便利で、詰まったという状況そのものをフィラーにしてしまうテクニックです。
**⑨ That's a good question.**
「それはいい質問ですね」という意味です。質問に答える前の時間稼ぎとして使えますが、使いすぎると不自然になるので、本当に考えるときだけに使いましょう。
**⑩ Kind of… / Sort of…**
「ちょっと」「なんか」という感覚で、断言を避けながら話を進めるときに使います。「It's kind of hard to explain.（説明するのがちょっと難しいんですが）」のように使えます。
これらのフィラーは、文字で覚えるより「声に出して練習する」ことが重要です。30日実践プログラムでは、このフィラーを実際のスピーキング練習に組み込む方法を後ほど紹介します。
言い換え（パラフレーズ）の4つの基本テクニック
フィラーと並んで重要なのが、言い換え（パラフレーズ）の技術です。
言いたい単語や表現が思い浮かばなくても、別の言い方で伝えることができれば、会話は続きます。ネイティブスピーカーも日常的にやっていることです。
**テクニック1：難しい単語を易しい単語の組み合わせに変える**
例えば「procrastination（先延ばし）」という単語が出てこなくても、「the habit of delaying things（物事を遅らせる習慣）」や「always putting things off until later（いつも後回しにすること）」と言えます。
日本語でも同じことをしているはずです。「優柔不断」という言葉が出てこなければ「なかなか決断できない人」と言うように、英語でも「簡単な言葉の組み合わせ」で表現できます。
**テクニック2：具体例で説明する**
抽象的な概念の言葉が思い浮かばなければ、具体例で説明するのが最も効果的です。
「introvert（内向型）」という単語が出てこなくても、「I'm the type of person who gets tired after spending time with many people（大人数といると疲れるタイプです）」のように、具体的な行動や状況で説明できます。
**テクニック3：反対語＋否定で表現する**
言いたい言葉がわからないとき、その逆の言葉にnotをつけて代用できることがあります。
例えば「enthusiastic（熱心な）」という言葉が出てこなくても「not lazy at all（まったくやる気がないわけじゃない）」と言い換えられます。これは少し回りくどく聞こえることもありますが、会話を止めるよりずっといいです。
**テクニック4：「It's like…」「It's similar to…」で比喩を使う**
日本固有の概念や、特定の言葉を説明するときに有効です。
「Wabi-sabi is like the beauty of things that are imperfect and impermanent.（侘び寂びとは、不完全で無常なものの美しさのようなものです）」のように、「〜みたいなもの」という形で言い換えると、相手もイメージしやすくなります。
この4つのテクニックを頭に入れておくだけで、「知らない単語が出てきても詰まらない」思考回路が少しずつできてきます。
詰まったときの「時間稼ぎ」実践術
フィラーを使いながら、さらに時間を作るための実践的なテクニックをご紹介します。
**質問を繰り返す（Clarification Request）**
相手の質問に対して、理解を確認しながら時間を稼ぐ方法です。「I'm sorry, could you say that again?（もう一度言っていただけますか？）」「What do you mean by that?（それはどういう意味ですか？）」などです。
これは決してごまかしではなく、本当に確認しながら時間を作る正当な方法です。実際、ネイティブもよく使います。
**前の話に戻る（Going back）**
「ところで、さっき言っていた○○について…」と前の話題に一瞬戻ることで、時間を作りながら次の話を整理できます。「Going back to what you mentioned earlier…（さっきおっしゃっていたことに戻りますが…）」のように使えます。
**部分的に同意しながら考える**
「そうですね、たしかに…」と言いながら考える方法です。「That's true, and I think…（確かにそうですね、それで僕が思うのは…）」「Yeah, I agree. What I want to say is…（そうですね、僕が言いたいのは…）」のように使えます。
**メタ発言をする（Metacommentary）**
「言葉が出てこない」という状況をそのまま言葉にしてしまう方法です。むしろ、英語ネイティブもよくやります。「It's on the tip of my tongue.（喉まで出かかっているんですが）」「I can't think of the right word, but what I mean is…（ちょうどいい言葉が思いつかないんですが、言いたいのは…）」などです。
詰まっていることを言葉にすることで、相手も自然に待ってくれますし、会話が止まることなく続きます。
僕がやってしまった失敗例と対策
理論を知るだけでは不十分です。「やってはいけないこと」を知ることも、同じくらい重要です。
**失敗1：沈黙して相手を待たせる**
詰まると、何も言わずにフリーズしてしまう。これは過去の僕の典型的なパターンでした。沈黙が3秒以上続くと相手に不安を与えてしまいます。
→ 対策：まずフィラーを声に出す。「Well…」「Let me think…」と声に出すだけで状況が変わります。
**失敗2：「I don't know」と言って終わりにする**
知らないことや言えないことを「I don't know」と言って会話を終わらせてしまう。
→ 対策：「I'm not sure, but I think…（はっきりはわかりませんが、たぶん…）」「I don't know the exact word, but…（正確な言葉はわかりませんが…）」と続けるだけで会話が生き返ります。
**失敗3：日本語で考えてから英語に訳そうとする**
詰まると、頭の中で日本語の文章を作り、それを英語に変換しようとする。これをやると、詰まりが倍増します。日本語にも英語にも詰まるからです。
→ 対策：言いたいことを「概念」として捉え、英語で直接表現できる最もシンプルな言い方を探す。
**失敗4：完璧な文を作ろうとする**
文法的に正しい文を作ろうとするあまり、言葉が出てこなくなる。
→ 対策：「Complete sentences（完全な文）じゃなくてもいい」と意識する。単語だけでも、不完全な文でも、伝わればOKです。
**失敗5：フィラーを使いすぎる**
フィラーを覚えたあと、今度はすべての文に「well」や「you know」を入れてしまう。使いすぎると不自然に聞こえます。
→ 対策：フィラーは「本当に時間が必要なとき」だけに使う。
これらの失敗は、ほぼすべて僕自身が経験したことです。読んでいて「あ、これ自分もやっていたかも」と思った方は、まず意識的に直すことから始めてみてください。
正しい練習方法ステップ別ガイド
理論を知るだけでは話せるようになりません。大切なのは、これらのテクニックを体に染み込ませる練習です。
**ステップ1：フィラーを「音として」覚える**
フィラーを文字で覚えるのではなく、声に出して覚えます。「Well…」を読んで覚えるのではなく、実際に声に出しながら体に染み込ませる。
練習法：毎朝、今日使うフィラーを1つ決める。その日の自分のスピーキング練習の中で、そのフィラーを意識的に使う。これだけで1週間後には「自然に口から出てくる」感覚が生まれます。
**ステップ2：「詰まり場面」を意図的に作る**
練習の中で、わざと知らない単語や表現が出てくる場面を作ります。そこで詰まってみて、「どうやって乗り越えるか」を実践します。
練習法：英語で独り言を言いながら、詰まったときは必ず何かフィラーか言い換えを使ってから続ける。「詰まっておしまい」にしない。詰まっても止まらない、というルールを自分に課すことです。
**ステップ3：「言い換えドリル」をやる**
日本語の単語（または英語の難しい単語）を見て、「別の言い方で英語で説明する」練習です。毎日5単語だけでいいです。
例：
- 嫉妬 → the feeling when you want what someone else has
- 失敗 → when something doesn't go the way you planned
- 孤独 → the feeling of being alone, like nobody understands you
- 緊張 → the feeling you get before doing something important or scary
- 好奇心 → when you really want to know more about something
この練習を毎日5分続けるだけで、パラフレーズ力は驚くほど上がります。
**ステップ4：Lexionで書く練習との組み合わせ**
「話す」練習と「書く」練習は連動しています。
現在僕が開発しているアプリ「Lexion」（https://lexion.onrender.com/）は、英語を書くと添削してくれて、そこで学んだ語彙を積み上げていく英語学習アプリです。
スピーキングで詰まる場面を英語で書き留めて、Lexionで添削を受けることで「詰まった表現の正しい言い方」を学べます。そして、その表現を次のスピーキング練習で使う。このサイクルが、スピーキング力の底上げにつながります。
会話の中で「○○が言えなかった」という体験は、それだけで価値のある学習材料です。Lexionに「Today, I couldn't say XXX.（今日、XXXが言えなかった）」と書き込んでみてください。添削を受けながら正しい表現を覚え、次の会話で使う。これが一番の近道です。
30日実践プログラム
以下のプログラムは、「フィラー・言い換え・時間稼ぎ」の3スキルを30日間で身につけるためのものです。一日の負荷は小さくしていますが、継続が前提です。
第1週（1〜7日目）：フィラーを体に入れる
毎日1つのフィラーを選んで、その日は意識的に使います。
1日目：Well…
- 2日目：Let me think…
- 3日目：You know…
- 4日目：I mean…
- 5日目：Basically…
- 6日目：How can I put this…
- 7日目：復習日。この週に覚えたフィラーを全部使って独り言スピーキング練習（5分）
目標：フィラーを声に出すことへの抵抗をなくす。「フィラーを使うのは恥ずかしい」ではなく「フィラーを使うのが自然」という感覚を作ることです。
第2週（8〜14日目）：言い換え力を鍛える
毎日、日本語の概念5つを英語で言い換える練習を10分行います。
辞書は引かず、今自分が知っている単語だけで説明してみてください。うまくできなくても大丈夫です。「うまく言えない」という体験そのものが、次のステップへの燃料になります。
また、難しい単語が出てきたとき、必ず「簡単な英語での言い換え」を考える習慣をつけましょう。
目標：「言葉が出てこなくても別の言い方で説明できる」感覚を養う。
第3週（15〜21日目）：スピーキング練習に組み込む
毎日5分の「英語独り言」練習を行います。テーマは自由（今日あったこと、好きなもの、最近考えていることなど）。
ルール：詰まっても止まらない。必ずフィラーか言い換えを使ってから続ける。録音して聞き返すと、自分のクセがよくわかります。
この週は「詰まったことのメモ」もつけます。「○○という言葉が出てこなかった」を毎日書き留めて、Lexionで正しい言い方を調べる。そして翌日の練習で使ってみる。このサイクルが、語彙とスピーキングを同時に鍛えます。
目標：詰まっても止まらずに話し続ける習慣をつける。
第4週（22〜30日目）：実践と定着
オンライン英会話や会話練習アプリを使って、実際に人と話す機会を作ります。ここまでの3週間で身につけたフィラー・言い換えを、実際の会話で使います。
第4週で特に意識すること：
- 詰まったとき、最初に使うフィラーを1つ決めておく（例：自分は「Let me think…」を必ず使う、など）
- 詰まったら、必ずその場で言い換えを試みる
- 会話の後、「うまく対処できた場面」と「詰まってしまった場面」を振り返る
目標：フィラー・言い換えを意識せずに使えるようになる。
オンライン英会話の予習・本番・復習サイクルについては以前の記事で詳しく解説しています。
30日プログラムの補足
このプログラムは「完璧にやること」を前提にしていません。できない日があっても、翌日また続ければいいだけです。
重要なのは「毎日の練習の中に、詰まっても止まらないというルールを組み込むこと」です。このルールだけで、スピーキングの練習の質がまったく変わります。
Podcastで「フィラーの耳」を作る
フィラーの「使い方」だけでなく、「聞き取り方」も練習してみましょう。
英語のPodcastを聴きながら、ネイティブスピーカーがどのタイミングでフィラーを使っているかを意識して聞く練習が効果的です。
具体的には、Podcastを聴きながら「Well」「You know」「I mean」が出てきたらカウントする、というゲームをやってみてください。最初はびっくりするほどの頻度で使われていることに気づきます。
ネイティブがどんな感覚でフィラーを使っているかがわかると、自分でも自然に使えるようになります。Podcastを英会話学習に活用する方法については以前の記事でも詳しく解説しています。
また、音読練習にフィラーを組み込む方法もあります。英語の文章を音読するとき、区切り目で意図的にフィラーを挟んで読んでみてください。「I went to the store… Well, I mean, I tried to go, but…」のように、フィラーを声に出す訓練になります。
瞬間英作文との組み合わせ方
「英語が口から出ない」という悩みと「詰まる」という悩みは、似ているようで少し違います。
「英語が口から出ない」のは、そもそも英語を話し始めることができない状態です。「詰まる」のは、話し始めたあとに止まってしまう状態です。
どちらも重要な課題ですが、まず「口から出るようにする」ための練習として瞬間英作文があります。そこから先の「詰まっても止まらない」のがこの記事で紹介しているテクニックです。
瞬間英作文の練習法については以前の記事で詳しく解説しています。
よくある質問
**Q. フィラーを使うと、英語力が低く見えませんか？**
A. まったく逆です。フィラーを適切に使えるということは、ネイティブスピーカーと同じリズムで会話できているということです。フィラーを使わずに長い沈黙を作るほうが、会話の流れを壊してしまいます。
**Q. 言い換えの練習はどれくらい続ければいいですか？**
A. 「言い換えができる」という感覚は、3〜4週間の練習で実感できるようになります。ただし、その後も習慣として続けることで、どんどん精度が上がっていきます。終わりはありません。
**Q. 詰まったとき、日本語で言ってしまっていいですか？**
A. 会話相手が日本語を理解する場合は一時的に使うのも手ですが、基本的には英語だけで乗り越える練習をしたほうがいいです。日本語に頼ることで「英語で考える」力が育ちません。
**Q. 上級者でも詰まりますか？**
A. はい、詰まります。英語を使っている年数や語彙の数に関わらず、詰まること自体はなくなりません。上級者との違いは「詰まっても自然に乗り越えられる」点です。
まとめ
スピーキングで詰まることは、英語力の問題ではありません。詰まったときの対処法を知っているかどうかの問題です。
この記事でお伝えしたポイントをまとめます。
詰まる本当の原因は「語彙不足」ではなく、詰まったときの対処法を知らないこと、そして体に染み込ませていないことです。
フィラー（Well / Let me think / I mean / How can I put this… など）を使うことで、時間を作りながら会話を続けられます。言い換え（パラフレーズ）の技術を持っていれば、知らない言葉が出てきても会話が止まりません。詰まることを想定した練習、つまり「詰まっても止まらない」ルールを持った練習が、最も重要です。
30日プログラムは、毎日のちょっとした練習の積み重ねです。完璧にやる必要はありません。1日1つのフィラーを覚えて、1つの言い換えを試みるだけでいい。
そして、その小さな積み重ねが、ある日突然「あれ、前より詰まらなくなっている」という感覚に変わります。
独学で英会話を伸ばしている人に、この記事が少しでも役立てばうれしいです。
Lexionで書いて、話す力を底上げしよう
会話中に詰まった表現を書き留めて、AI添削で正しい言い方を学ぶ。そのサイクルを回したい方は、ぜひ僕が開発中の英語学習アプリ「Lexion」を試してみてください。英語を書いて添削を受けながら、自分だけの語彙を育てていくアプリです。
毎日の英語の練習に、ぜひ取り入れてみてください。