カワラナデシコ

　阿蘇の草原の中の道路を移動中に車窓からあちこちにピンクの花が見える。見通しの良い路肩に車を止めて外に出る。じりじりと真夏の太陽が照り付ける。カワラナデシコは秋に七草のひとつだが7月下旬にはもう咲き始めている。阿蘇では背丈ほどの草原をかき分けて野辺に咲くカワラナデシコやフシグロセンノウ、ヒゴタイ、ヤツシロソウなどを盆花として採取し祖先に捧げる風習がある。

　カワラナデシコは、本州から四国、九州の草原や河原に生える多年草で7月から9月に茎先に数輪のピンクの花をつける。草丈は30～80cm、茎は円筒形で節ごとに披針形の葉を対生させる。葉は茎を抱くように付く。茎の頂部で分枝し深く切れ込んだ花弁の5弁花をつける。稀に白花品種のシロバナナデシコを見ることがある。

ナデシコ科　ナデシコ属
　カワラナデシコ　Dianthus superbus var. longicalycinus