案内所流　かゆくなってくる　　　　　～episode３～

　じめじめした梅雨の昼下がり、
　私は涼しくて居心地のいい、
　「あの場所」でパソコンを広げていた。
　趣味のエッセイを書いている。

　基本的に血は NG です。
　でも 、柔らかな子供の肌に掻き壊しの傷。
　爪の跡が赤い線になって、
　二の腕や背中に……

「ひぃ～、皮膚科に行こう！」
　だったんですけどねぇ。


　５０を過ぎて、全身がかゆいです。
　今の季節なら、乾燥かな。

　春先でも手放せなくなった、
　ヒートテック系アンダーウェア。
　これも生地によっては、
　乾燥肌を助長するらしい。

　市販の薬でも、
　良いものはあるのだろうけど、
　お値段がねぇ。
　原因根治型はさらにお値段が……
「しょせん対症療法だしなぁ」
　そんなこんなで騙し騙し。

　年２回ある健康診断でも、
「好中球が上がってる？　
　炎症反応、そりゃあるでしょ。
　かゆいもん。
　それより、悪玉コレステロールだよ。
　生活全般かなり意識してるのに、
　全然減らない。
　悪玉の由来はここなのか？」
　人間、慣れって怖いですよね。
　
　花粉症の季節を今年も無害でやり過ごす。
　梅雨に入り、じめじめした時期。
「かゆいな…あせもかな。
　ん？　半年、同じこと言ってないか？」
　私は介護職をしているので、
　それなりに医療知識は持っている。
　ほら、医療連携が基本だし、
　素人だから調べてなんぼ。

　その結果、
「帯状疱疹っぽいんだよね。
　ピリピリ痛いし、
　左肩にかゆみが集中してる感があるし」
　「でもねぇ」と、
　私は両腕を広げ伸びをする。

　左肩にピリッとした違和感がある。
「皮膚に目立った症状はなく、
　乾燥と帯状疱疹。
　まんま、おじいちゃんだよ」

　私は実際に、
　今書いたばかりの動作を、
　なぞるように伸びをした。

「誰がおばあちゃんよ」
　「はい、どうぞ」と座っていたテーブルに、
　着物姿の年齢不詳の美人が、
　おかわりのお茶を持ってきてくれた。
「…えっと、すみません。
　ファミレス代わりに使って」
「いいわよ。狐月庵の東方美人茶でしょ。
　催促した気はないけど、嬉しいわ。
　一人で楽しむけど」
「…それはもう、
　蒼子さんの物ですから、ご自由に。
　それに、
　『高級品は分かる人が楽しめばいい』
　が持論ですので」　
　「それより」と、
　私はパソコンの画面を見せる。

「見えます？」
　「失礼ね」と、蒼子さんはお盆で叩くふり。
　椅子を引き寄せ、私の隣に陣取る。

「コンテスト用の記事だったわね。
　読んでも？」
　私はどこかギクシャクと頷きながら、
　講釈する。
「神経も自然治癒するけど、一日で一ミリとかだし、ずっと掻いてたし、神経が過敏になったせいか、長引いてるし……」
「それが、あなた流の最悪の事態？」
「まあ、ですね。そもそも、かゆみの信号は微弱で、神経の興奮を鎮める薬も――」
「それはお医者さんと議論したら？」
「…ごもっともです」
「ひと押しが欲しいのね」
「痛いのは勘弁です」
「ここ、案内所ですけど」
「相談というレベルではないでしょ？」
　蒼子さんはさらにグイっと近づく。
　パソコンをブラインドタッチする。

「さっさと行きなさい。
　こんなところで油売ってないで」
　蒼子さんは椅子を定位置に戻す。
「ふむ……続きは受診後だな」
　私はパソコンを閉じ、
　おかわりのお茶を一気に飲み干す。
　そして、蒼子さんに大仰な一礼を送る。
　「かゆくなりそう」と、蒼子さんは笑った。

　私はまた、余韻に浸りながら、
　梅雨の里山路を万全の長靴で歩く。

　咲き誇る、紫陽花の群生地。
　その紫に私はまた、
　顔の火照りを感じるのだった。

「う〜〜ん、行きたくなくなって来たぞ。 
　……なぜだ？　また、怒られるぞ？」

　すると、雨が降り出した。
　けっこう強めだ、一気に濡れてしまう。
　折り畳み傘を取り出そうとした、
　手が宙に止まる。

　雨に打たれる。そのまま。

　ふと、
　均一なノイズに遠く混ざる、乱れた息……
　けぶる視界の先に、大きく揺れる傘が……　

【本日のお題】
『高嶺の花が自分のことを、
　心配してくれたら？』

【かみこて流一歩目】
『同じ心配されるなら、一択でしょ。
　不幸もまた、幸せのエッセンスになるかも』

『こいつは俺じゃない。いかれてやがる』

【本日のお題（追加）】
『高嶺の人が迎えにくる、　
　シチュエーションはどう？』

【かみこて流一歩目（追加）】
『想像できない。幻覚でも心地よい。いや、幻覚だからか』

『嘘だろ、あなたまで……』

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