案内所流　欲多きは罪深き？　　　　　　　～自分で自分を問う（かみこて編序章）～

　私は、ふいに尋ねられた。

「…半端な私だからこそ、
　自分で自分を問うことに、
　意味がある、
　ということですか？」
　蒼子さんの茶器を扱う、
　手際に変わりはないが、
　その口元は、
　笑みをたたえているように見える。　

「でもそれって、
　嫌いな自分とか、
　裏とか表とか仮面とか、
　なんでもアリになりますけど？」
「間違ってませんけど？」
「それが半端。
　とは言いたくないけど…」
「けどけど？」
　蒼子さんの口元は、
　完全に笑っていた。
「はい、どうぞ」
　私好みのお茶が、
　カウンターに置かれる。

「様々な自分を仮に、
　「仮面」と総称したとして、
　「仮面」ごとの関係性は、
　まるでないですよね？」
「そういう考え方ができる、
　あなたが好きよ」
　「それは光栄です」と、
　言葉を――
　赤面はしてしまっただろうが、
　踏み留まった。
（限定的な好意か？
　いやいや、思考のみに…
　関心が？）
「…それって、
　蒼子さんが思う答えを、
　用意できなければ、
　嫌いになるってことですか？」
　私の気分は、
　「竹取物語」の大納言といったところか。
　無理難題に到達する、
　前の試練で散々な結果に見舞われ…
（ま、悪くはないかな。
　二者択一の質問で、
　「個性」か「思想」か。
　蒼子さんの優先度が――）
「そんなの、私の質問によるわ」
　私は「ぐぅ」と唸っていた。
（…主導権がそのままだ。
　あくまで、最初の問いが良いから、
　私の答えも良い、
　という枠から出られない。
　仮に、悪い質問をした場合、
　私が良い答えをするのか、
　悪い答えをするのか、
　そのどちらも、
　何も保証されてない）
　私は無意識に頭を抱えていた。
　蒼子さんは、
　私と同じお茶を、すすっている。
（…熱めに。
　私を観察したいがために、か）

「好きよ」

　ふいに、鈴のような声。

　慌てて顔をあげるが、そこには…
「どうかされた？」
「いや…。
　今日も蒼子さんは綺麗だなぁ、と」
「…ばか」
（ん～～…
　ちょっと違う気がする）