【白衣の記憶】ネモフィラの花畑に咲く赤い花

春の午後。

外来の合間に、
いつもより少し遠くに出てみた。

目の前には、
一面のネモフィラ。

青い花が、
静かに揺れていた。

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その中に、

一輪だけ、
赤い花があった。

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なぜか、
そこに目が止まった。

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診察室で出会った、
ある患者さんのことを思い出した。

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頭痛と吐き気が、
ほぼ毎日のように続いていた。

検査では大きな異常はない。

けれど、

確実に体は悲鳴を上げていた。

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「仕事に行こうとすると、気持ち悪くなるんです」

「みんなが普通にできることが、どうしてもできなくて…」

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話を聞くうちに、

上司から繰り返し責められていること、
周りと同じように動けない自分を、
強く責めていることが伝わってきた。

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「私、社会人としてダメなんだと思います」

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そう言って、
少し笑った方がいた。

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仕事も、
人間関係も、

周りは普通にこなしているのに、
自分だけ遅れている気がする。

頑張っているのに、
どこか噛み合わない。

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「私、どこかおかしいんでしょうか」

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その言葉は、
とても静かだった。

でも、

長く抱えてきた重さが、
にじんでいた。

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私はそのとき、

すぐに答えられなかった。

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ただ、
その人の話を聞きながら、

ずっと感じていたことがある。

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それは、

“噛み合わない”のではなく、

“違う場所にいるだけかもしれない”

ということだった。

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ネモフィラの中の、
赤い花のように。

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あの花は、
間違って咲いたわけではない。

ただ、

そこにあっただけだ。

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人も同じだと思う。

少し遅いこと。
少し違うこと。
人と同じようにできないこと。

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それは、

欠けているのではなく、

まだ、
その人の形が
見えていないだけかもしれない。

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診察室で、

その方は何度か通ううちに、
少しずつ言葉が変わっていった。

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「前よりは、少し楽です」

「自分を責める回数が減りました」

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劇的に何かが変わったわけではない。

でも、

自分を否定し続ける時間が、
少しずつ減っていった。

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それだけで、

人は、
ちゃんと前に進んでいく。

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あの赤い花は、

青になろうとはしていなかった。

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ただ、
自分の色で咲いていた。

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人もきっと同じで、

誰かと同じになることで
安心することはあっても、

それが
その人の答えとは限らない。

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違っていてもいい。

むしろ、

違うままで立てることが、
その人の強さになることもある。

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大切なのは、居場所を変えることよりも、
自分の色を否定しないことなのかもしれない。

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あの花畑で見た一輪は、

そのことを、
静かに教えてくれた。

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