赤い鯨　＃曲からチャレンジ

　砂浜で金魚の弔いをしている女に出逢った。
　マッチ箱の中で、白い綿にくるまれて黒いからだが眠っていた。
　一番素敵な箱にしました。中身は他に移し替えて。
　女はそう言って、ちょっと微笑んだ。
　月が咳払いをして、波が揺れ、砂を連れて行く。白くて長い指がマッチ箱をその流れの中へ押しやった。
　どうして金魚を海に、とは聞かなかった。どこまでもどこまでも漂って、朽ちて、いつか鯨に生まれ変われるような気がしたから。

　あなたの金魚もお弔いいたしましょうか、と女が言った。それは星が瞬くのと同じくらいの早さで、同じくらいさりげないことだった。
　胸の真ん中にいる私の真っ赤な金魚。
　いまはこのままにしておきます、とこたえた。
　そうですか。いつか、ご入用になったら呼んでくださいね。ほら、素敵なマッチ箱にはなかなか巡りあえるものではないから。

　それから何度か、夜の海を訪れるのだけれど、あの女に会えない。
　もう、還してやったらどうかと、頭では解っている。そうしたらいつか、赤く煌めく鯨になれるかもしれない。
　でもあと少しだけ、そう、少しだけこのままで。
　海に浸した指を舐めたらしょっぱかった。
　涙と海はどっちがしょっぱいのか。
　混じってしまったから、今は良くわからない。

＜了＞

　ピリカさんの企画に参加しております。

　こういう物語の生み出し方もあるのね。新しい回路が開いた感じがしています。

　ピリカさんと、参加されている皆さんの作品のお蔭です！

追記

　これを元にして、約2000字の掌編に仕立て直しました。

　完全版は、こちらに収載しております。

　お手に取っていただけたら飛び上がって喜びます。