犬の僧帽弁閉鎖不全症とは？症状・原因・治療・日常生活でできる対策を解説
心雑音を指摘されたら知っておきたい犬の心臓病
「健康診断で心雑音があると言われた」「最近、散歩で疲れやすくなった」「寝ているときの呼吸が速い」。
このような犬では、「僧帽弁閉鎖不全症」が関係していることがあります。
僧帽弁閉鎖不全症は、犬で非常に多くみられる心臓病です。特に中高齢の小型犬で発症しやすく、初期には心雑音以外の症状がほとんどないこともあります。
ゆっくり進行する犬が多い一方、病気が進むと肺に水がたまる「肺水腫」を起こし、呼吸困難につながることがあります。
重要ポイント
僧帽弁閉鎖不全症とは、心臓の左心房と左心室の間にある僧帽弁が完全に閉じなくなり、血液の一部が逆流する病気です。
犬では、多くの場合、加齢などに伴って弁が厚く変形する「粘液腫様僧帽弁疾患」が原因です。
英語では、Myxomatous Mitral Valve Diseaseの頭文字を取って「MMVD」と呼ばれます。
病気の進行速度には大きな個体差があり、心雑音があっても生涯にわたって心不全を起こさない犬もいます。
一方、心臓が一定以上肥大した段階では、症状が出る前から治療を始めることで、心不全の発症を遅らせられることが示されています［1,2］。
そのため、
心雑音の有無
心臓の大きさ
呼吸状態
病気の進行段階
を定期的に確認することが重要です。
すぐに受診すべき危険な症状
次のような症状がある場合は、早めに動物病院を受診してください。
安静にしていても呼吸が速い
胸やお腹を大きく動かして呼吸している
横になると苦しそう
眠れず、座った姿勢を続けている
舌や歯ぐきが青紫色または白っぽい
咳とともに呼吸が苦しそう
泡状の液体を吐く、または口から出す
突然倒れる、失神する
ぐったりして動けない
呼吸が苦しそうな犬を無理に歩かせたり、興奮させたりしてはいけません。
できるだけ静かに保ち、事前に動物病院へ連絡したうえで受診しましょう。
犬の僧帽弁閉鎖不全症とはどんな病気？
犬の心臓には、右心房、右心室、左心房、左心室という4つの部屋があります。
僧帽弁は、左心房と左心室の間にある弁です。
正常な状態では、左心房から左心室へ血液が流れたあと、僧帽弁が閉じることで血液の逆流を防ぎます。
僧帽弁閉鎖不全症では、僧帽弁が変形して完全に閉じなくなり、左心室が収縮するたびに血液の一部が左心房へ逆流します。
逆流が続くと、心臓は全身へ必要な血液を送り出すために、より多くの血液を処理しなければならなくなります。
その結果、
左心房が大きくなる
左心室が拡大する
心臓への負担が増える
肺の血管内の圧力が上がる
といった変化が起こります。
さらに進行すると、血液中の水分が肺へ漏れ出し、肺水腫を起こすことがあります［1,3］。
主な原因は僧帽弁の粘液腫様変性
犬の僧帽弁閉鎖不全症の多くは、僧帽弁の「粘液腫様変性」によって起こります。
粘液腫様変性では、僧帽弁の組織が変化し、弁が次第に厚く、でこぼこした形になります。
弁を支えている腱索という細い組織も伸びたり、切れたりすることがあります。
これによって弁の左右がきちんと合わなくなり、血液が逆流します。
詳しい発症原因は完全には解明されていませんが、
遺伝的な素因
加齢
弁組織の代謝異常
心臓に加わる力学的な負担
などが複合的に関係すると考えられています［1,3］。
感染症によって僧帽弁が壊れる「感染性心内膜炎」など、別の病気でも僧帽弁逆流は起こりますが、一般的な中高齢の小型犬では粘液腫様変性が主な原因です。
発症しやすい犬種
僧帽弁の粘液腫様変性は、特に中高齢の小型犬で多くみられます。
代表的な犬種には、
キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル
チワワ
トイ・プードル
ポメラニアン
マルチーズ
シーズー
ヨークシャー・テリア
ミニチュア・ダックスフンド
などがあります。
なかでもキャバリア・キング・チャールズ・スパニエルでは、比較的若い年齢から発症することがあり、遺伝的な素因が強いと考えられています［1,3］。
ただし、大型犬や雑種犬にも発症します。
犬種だけで発症の有無や進行速度を判断することはできません。
僧帽弁閉鎖不全症でみられる症状
初期には症状がないことも少なくありません。
健康診断の聴診で心雑音が聞こえ、初めて病気が疑われるケースも多くあります。
病気が進行すると、次のような変化がみられることがあります。
散歩ですぐ疲れる
以前より歩く速度が遅くなる
運動や興奮後に咳が出る
夜間や明け方に咳をする
寝ているときの呼吸が速い
呼吸が浅くなる
食欲が低下する
体重や筋肉が減る
失神する
落ち着きがなくなる
呼吸困難を起こす
ただし、咳があるからといって、必ず心不全とは限りません。
犬の咳はすべて心臓病が原因？
犬の咳には、
気管虚脱
慢性気管支炎
呼吸器感染症
肺炎
腫瘍
異物
心臓の拡大による気管支の圧迫
など、さまざまな原因があります。
僧帽弁閉鎖不全症の犬が咳をしていても、肺水腫ではなく、気管や気管支の病気を併発している場合があります。
特に小型犬では、僧帽弁疾患と気管虚脱などの呼吸器疾患が同時に存在することもあります。
咳だけで「心不全が始まった」「薬を増やした方がよい」と判断することはできません。
呼吸状態、レントゲン検査、心臓超音波検査などを組み合わせて原因を確認する必要があります。
病気の進行段階
犬の粘液腫様僧帽弁疾患は、ACVIMのガイドラインでステージAからDに分類されています［1］。
ステージA
心臓病を発症するリスクが高い犬種ですが、心雑音や心臓の構造異常はありません。
キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルなどが該当することがあります。
通常、薬による治療は行いません。
ステージB1
僧帽弁逆流や心雑音はありますが、心臓の明らかな肥大は認められません。
症状もありません。
一般的には薬を開始せず、定期検査で心臓の大きさや病気の進行を確認します。
ステージB2
症状はまだありませんが、僧帽弁逆流によって左心房や左心室が一定以上に肥大しています。
この段階では、基準を満たす犬にピモベンダンを投与することで、うっ血性心不全や心臓に関連する死亡までの期間を延長できることが示されています［1,2］。
ステージB1とB2は、心雑音の大きさだけでは区別できません。
レントゲン検査や心臓超音波検査による評価が必要です。
ステージC
過去または現在に、僧帽弁疾患による肺水腫などのうっ血性心不全を起こしている段階です。
利尿薬やピモベンダンなど、複数の薬による治療が必要になります。
一度肺水腫を起こした犬では、症状が改善したあとも継続的な治療と観察が必要です。
ステージD
一般的な治療を行っても心不全を十分にコントロールできない、治療抵抗性の段階です。
薬の種類や投与量、食事、酸素療法、入院治療などを、犬の状態に合わせて調整します。
心雑音が大きいほど重症？
心雑音の大きさは、僧帽弁から逆流する血液の流れによって変化します。
一般的には、病気の進行とともに心雑音も大きくなる傾向があります。
しかし、心雑音の大きさだけで、
心臓がどの程度肥大しているか
肺水腫があるか
いつ薬を始めるべきか
余命がどのくらいか
を正確に判断することはできません。
重い心不全でも、血圧の低下や心臓の収縮力低下によって心雑音が目立たなくなる場合があります。
心雑音を指摘されたら、その大きさだけで判断せず、必要に応じて画像検査を受けることが大切です。
動物病院で行う検査
聴診
胸に聴診器を当て、心雑音の有無、強さ、聞こえる場所、心拍数、リズムを確認します。
僧帽弁閉鎖不全症では、一般に左胸側で収縮期心雑音が聞かれます。
聴診だけで病気の重症度を確定することはできませんが、発見のきっかけとなる重要な検査です。
胸部レントゲン検査
レントゲン検査では、
心臓の大きさ
左心房の肥大
気管や気管支への圧迫
肺水腫の有無
肺や気管支の病気
などを確認します。
咳や呼吸困難の原因が心臓にあるのか、呼吸器にあるのかを判断するうえでも重要です。
心臓超音波検査
心臓超音波検査では、
僧帽弁の形や動き
血液の逆流
左心房と左心室の大きさ
心臓の収縮状態
腱索断裂の有無
肺高血圧症の可能性
などを評価します。
病期分類や治療開始の判断に重要な検査です。
血圧測定と血液検査
高血圧や腎臓病などは心臓への負担や治療薬の選択に影響します。
利尿薬やACE阻害薬などを使用する場合は、腎機能や電解質を確認するため、定期的な血液検査が必要です。
心電図検査
脈が不規則な場合、失神がある場合、心拍数が異常に速い場合には、心電図検査を行うことがあります。
短時間の検査で異常が捉えられない場合は、24時間以上記録するホルター心電図が用いられることもあります。
治療方法
治療は病気のステージによって異なります。
心雑音がある犬すべてに、同じ薬が必要なわけではありません。
ステージB1の治療
心雑音はあっても心臓が肥大していないステージB1では、一般的に心臓薬は開始しません［1］。
定期的に診察や画像検査を行い、ステージB2へ進行していないかを確認します。
検査の間隔は、心雑音の程度、犬種、年齢、心臓の状態によって異なります。
ステージB2の治療
心臓が一定以上に肥大したステージB2では、ピモベンダンによる治療が推奨されています［1,2］。
EPIC試験では、心拡大があるものの症状がない犬にピモベンダンを投与すると、うっ血性心不全の発症、心臓に関連する死亡または安楽死までの期間が、プラセボ群より延長しました［2］。
ただし、「心雑音がある」という理由だけでピモベンダンを開始するものではありません。
レントゲン検査や心臓超音波検査で、ステージB2の基準を満たしているかを確認する必要があります。
ステージCの治療
肺水腫などの心不全を起こしたステージCでは、状態に応じて次のような薬が使用されます。
利尿薬
ピモベンダン
ACE阻害薬
スピロノラクトン
必要に応じた酸素療法
状態に応じた不整脈や肺高血圧症の治療
利尿薬は、体内の余分な水分を尿として排出し、肺水腫を改善するために重要な薬です。
一方で、脱水、腎機能の悪化、電解質異常などを起こす可能性があります。
呼吸数が増えたからといって、飼い主さんの判断だけで利尿薬を追加してはいけません。
ステージDの治療
一般的な治療で心不全をコントロールできない場合は、
利尿薬の種類や投与方法の変更
追加の心臓薬
酸素療法
入院治療
栄養状態の管理
などを検討します。
進行した心不全では、薬を増やすだけでなく、腎機能、血圧、食欲、筋肉量などを含めた全身管理が必要です。
外科治療という選択肢
僧帽弁の構造そのものを修復する「僧帽弁形成術」が行われることがあります。
手術では人工心肺装置を使用し、
伸びたり切れたりした腱索を人工腱索で補う
広がった僧帽弁の周囲を縮める
弁のかみ合わせを改善する
などの処置を行います。
内科治療は心臓への負担や肺水腫を抑える治療ですが、変形した僧帽弁そのものを元に戻すことはできません。
僧帽弁形成術は逆流の原因を直接修復できる可能性がある一方、高度な設備と技術を必要とし、手術中や術後の合併症もあります［4］。
すべての犬が対象になるわけではなく、年齢、体格、病期、腎機能、ほかの病気、手術施設などを考慮して判断します。
自宅で最も重要な観察：安静時呼吸数
僧帽弁閉鎖不全症の犬では、自宅で眠っているときの呼吸数を記録することが非常に重要です。
肺水腫が起こると、見た目に明らかな呼吸困難になる前から、安静時呼吸数が増えることがあります。
呼吸数の測り方
犬が眠っているときに、胸やお腹の上下を観察します。
胸が上がって下がるまでを1回として数えます。
15秒間数えて4倍するか、30秒間数えて2倍すると、1分間の呼吸数になります。
パンティングしているとき、起きて周囲を気にしているとき、運動直後は正確に測れません。
深く眠っているときに測りましょう。
何回なら異常？
健康な犬や心不全が安定している犬では、睡眠時の呼吸数は多くの場合、1分間に30回未満です［1］。
ただし、重要なのは一度の数字だけではなく、その犬の普段の値から増えているかどうかです。
例えば普段は1分間に16～20回程度の犬が、数日続けて28～30回以上になる場合は、担当獣医師へ相談する目安になります。
1分間に30回を超える状態が繰り返しみられる、または40回以上で呼吸が苦しそうな場合は、早めに動物病院へ連絡してください。
犬の状態によって獣医師から個別の基準を指示されている場合は、その指示を優先しましょう。
自宅でできる対策
薬を決められたとおりに与える
心臓病の薬は、症状が落ち着いていても継続が必要なことがあります。
飼い主さんの判断で、
薬を中止する
投与回数を減らす
利尿薬を追加する
飲み忘れた分をまとめて与える
ことは避けてください。
飲ませ忘れた場合の対応は薬によって異なるため、あらかじめ動物病院へ確認しておきましょう。
適正体重を維持する
肥満になると、心臓や呼吸器への負担が増えます。
一方、進行した心臓病では食欲低下や筋肉量の減少が起こることもあり、単純に体重だけを減らせばよいわけではありません。
体重とともに、背中や腰、頭部の筋肉が落ちていないかも確認しましょう。
無理のない運動を続ける
症状が安定している犬では、軽い散歩などの適度な運動は、筋力や生活の質を維持するうえで役立ちます。
ただし、
息が上がるほどの運動
暑い時間帯の散歩
急なダッシュ
長時間の激しい遊び
は避けましょう。
咳、呼吸の速さ、疲れ方を確認しながら運動量を調整します。
心不全を起こした犬の運動については、担当獣医師の指示に従ってください。
暑さと興奮を避ける
暑い環境では体温を下げるために呼吸数が増え、心臓と呼吸器に負担がかかります。
夏はエアコンを使用し、暑い時間帯の散歩を避けましょう。
激しく吠える、来客で興奮するなどの状況でも、咳や呼吸症状が悪化することがあります。
犬が落ち着いて休める環境を整えてください。
定期検査を受ける
症状がない段階でも、心臓の肥大は進行していることがあります。
心雑音を指摘された犬では、獣医師が勧める間隔で、
聴診
レントゲン検査
心臓超音波検査
血圧測定
血液検査
などを受けましょう。
治療開始の適切な時期を逃さないことが重要です。
食事で注意すること
心臓病と診断されたからといって、すべての犬で極端な塩分制限が必要なわけではありません。
病気のステージ、食欲、体重、腎機能、使用している薬などによって、適切な食事は異なります。
特に注意したいのは、
塩分の多い人の食事
ハムやソーセージ
チーズ
加工肉
塩分の多い煮干しやジャーキー
味付けされたスープ
などを日常的に与えることです。
一方、食欲が落ちている犬に厳しい食事制限を行うと、必要なカロリーやタンパク質を摂取できず、体力や筋肉量が低下することがあります。
療法食や手作り食を検討する場合は、担当獣医師や獣医栄養学の専門家に相談しましょう。
サプリメントで治る？
サプリメントによって変形した僧帽弁が元の状態へ戻ることはありません。
オメガ3脂肪酸などが、進行した心臓病での食欲や筋肉量の維持を目的として補助的に使用されることはあります。
しかし、サプリメントはピモベンダン、利尿薬などの治療薬の代わりにはなりません。
また、複数の成分を含む製品では、薬との相互作用や過剰摂取が問題になることがあります。
使用前に必ず獣医師へ相談してください。
よくある質問
Q. 心雑音があると必ず心不全になりますか？
必ずしも心不全になるわけではありません。
軽度の僧帽弁疾患は比較的ゆっくり進行し、生涯にわたって心不全を起こさない犬もいます［5］。
一方、心臓の肥大が進んでいる犬では、より頻繁な検査や治療が必要です。
心雑音の有無だけでなく、病気のステージを確認することが重要です。
Q. 心雑音を指摘されたら、すぐ薬を飲むべきですか？
心臓が拡大していないステージB1では、通常は薬を開始せず経過を観察します。
心拡大が一定の基準を満たすステージB2では、ピモベンダンによる治療が推奨されます。
聴診だけでB1とB2を区別することはできないため、レントゲンや心臓超音波検査が必要です。
Q. 咳が増えたら利尿薬を増やしてもよいですか？
自己判断で増量してはいけません。
咳は気管虚脱や気管支炎でも起こります。
利尿薬を必要以上に使用すると、脱水、腎機能の悪化、電解質異常を起こす可能性があります。
睡眠時呼吸数や呼吸の様子を記録し、担当獣医師へ相談してください。
Q. 散歩は続けてもよいですか？
病気のステージと症状によって異なります。
症状がなく、心不全を起こしていない犬では、無理のない散歩を続けられることが一般的です。
呼吸が速い、咳が増えた、すぐに疲れる場合は運動を中止し、獣医師に相談しましょう。
Q. 水をたくさん飲むのは心臓病の悪化ですか？
利尿薬を使用している犬では、飲水量と尿量が増えることがあります。
水を制限すると脱水や腎障害を起こす可能性があるため、獣医師から特別な指示がない限り、自由に水を飲めるようにしてください。
急激な飲水量の変化は、薬の影響だけでなく、腎臓病、糖尿病、ホルモン疾患などでも起こるため、動物病院へ相談しましょう。
Q. 一度肺水腫が治れば薬をやめられますか？
僧帽弁の変性そのものが治ったわけではないため、多くの場合、継続的な治療が必要です。
症状が改善したからといって薬を中止すると、再び肺水腫を起こす可能性があります。
薬の変更や減量は、検査結果を確認しながら獣医師が判断します。
まとめ：心雑音だけで判断せず病気のステージを確認する
犬の僧帽弁閉鎖不全症は、僧帽弁が変形して閉じにくくなり、血液が左心室から左心房へ逆流する病気です。
中高齢の小型犬に多く、初期には心雑音以外の症状がないこともあります。
病気が進行すると心臓が肥大し、最終的には肺水腫による呼吸困難を起こす可能性があります。
重要なのは、
心雑音を指摘されたら病期を確認する
定期的に心臓の大きさを評価する
睡眠時の呼吸数を記録する
薬を自己判断で変更しない
適正体重と筋肉量を維持する
呼吸の異常があれば早めに受診する
ことです。
心雑音があっても、すぐに心不全になるとは限りません。
一方で、症状がないからといって進行していないとも限らないため、適切な時期に検査を受け、犬の病期に合った治療と生活管理を続けましょう。
免責事項
本記事は、犬の僧帽弁閉鎖不全症に関する一般的な情報提供を目的としており、診断や治療の代替となるものではありません。安静時にも呼吸が速い、呼吸が苦しそう、舌や歯ぐきが青紫色になる、横になれない、失神するなどの症状がある場合は、速やかに動物病院を受診してください。投薬内容や投与量は自己判断で変更せず、必ず獣医師の指示に従ってください。
参考文献
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