どんでん返し

ここで勝てば決勝へ。
しかも、甲子園有力候補が敗退した午前の試合。
もしかしたら、ワンチャン甲子園に行けるかも？なんて期待して参加した野球応援。

前半は調子よく得点を重ねていった。
もしかしたら、もしかして？
高まる期待。

だけど…９回裏に同点に追いつかれ。
延長戦タイブレークに。
１１回の表に１点取ったのだが…。
１１回の裏に逆転サヨナラ。
本当に、高校野球って、最後の最後までわからない。

試合終了後。
場所を移して、整列…していたが。
ムスコは呼吸が荒くなっており…。
様子をみていたが、同級生に促され端っこの方へ。
慌てて介抱に向かう。
学校の先生から、『調子が悪かったのか、控え場所へ出たり入ったりしていた』と。
『すみません…』としか言えない。
熱中症の一歩手前か。
落ち着くまで、介抱。
その間。
卒業したばかりのOB１人１人からフィードバックを受ける団員。
ムスコはその輪に入れずにいたのだが…。
OBの１人がそっとやってきてムスコに声をかけてくれる。自分たちの代のエピソードを話してくれたあと。
『夏休みの練習に顔出すから。頑張れよ。』と。
『はい』とムスコ。

傍らで聞いていたこちらは、感謝しかない。
心配して声をかけてくださるのが男性の保護者に偏っているというのが不思議だ。
何となく快復してきて、立てそうだったので先に帰らせてもらうことに。
ムスコは同学年や、２年生、３年生の代表に挨拶してから帰ると。
その後。
全体の皆さんに向かって、挨拶をするムスコ。
声が届かなかったのか、それぞれの感傷に浸っていたのか、誰もこちらを振り向かなかったけど。
でも。
きちんと挨拶をする姿に母は感動した。
成長しているなぁ。

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自転車はダンナが乗って帰宅。
車にムスコを乗せ、帰宅。
『腹減った。ラーメンが食べたい』と曰うムスコ。
元気になってきたようで、良かったよ…。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。
また、ご縁がありますように。