〜社（やしろ）地域〜800年前の柱が残る小さな集落へ

今日は岡山県真庭市にある
湯原温泉の近く、社（やしろ）地域へ、初めて訪れた。
社地域は昔ながらの中山間地域の風景の中に、
中世の遺産、文化が多く残るとても貴重な地域だ。

特に、岡山県内の11の式内社のうち8社が集中していることで
知られていて、古くから重要な土地だったことがうかがえる。
　

今日訪れた目的は、

寿永４年（1185）に創建されたと伝わっている、
大御堂　－おみどうー
の調査・修復作業についての報告会に出ることだった。

茅葺の上にトタン屋根をかけた
ボロボロのお堂。
相当古く、いつ倒壊してもおかしくない建物。

しかし、実は
12世紀末、平安時代後期に伐採された木材が残る、
岡山県内最古の木材を使った建造物だった。

ぼろぼろで、歴史も忘れかけられている
ちいさなお堂に、実は800年以上前の木材が
未だに残っていたということに、心揺さぶられる。

補修作業がこの2月から始まり、
また人々が集える場所になっていく。

蒜山には茅刈りの伝統も残っているので、
ゆくゆくは茅葺きも復活させられたらとの思いの元、
まずは、土台を固めることができるそうだ。

帰りに、
佐波良・形部神社（県社）　　―さわら・かたべじんじゃ（けんしゃ）―
にお参りしてきた。
江戸時代までは「大社(おおやしろ)とよばれた神社。

古く清々しい、場所だった。
樹齢900年が悠々と力強く、
古くから、人々の祈りや神様が宿っていた
土地の清らかさが伝わってきた。

後から調べてみると
歴史ある神社だったことがよくわかった。

知らない人から見れば、田舎のどこにでもありそうな里山。
そんな集落の中に、
これだけの歴史と人々の思いが受け継がれていて、
人々の手で守り続けられている。

人の力って、偉大だ。

名も知らない、たくさんの人たちが
お堂に、神社に、お寺に集い
神仏に祈りを捧げ、祭りを起こし
脈々と、土地と文化を守り続けてきた。

今は散って神となった人々も
今目の前のこの景色と、同じ風景を感じ、守ってきたと思うと
とても心が和らぎ、力を授けてもらったような気がした。

また、お参りに行こう。

社地域では地元のガイドの方々による、ガイドツアーもあり、
歴史や寺社仏閣に関心がある方にはとてもおすすめ。
近くの湯原温泉と共に、探索はいかがでしょうか？