レモンの木の小さなオーロラ姫たち

母がせっせと世話をしているので、アゲハ園児たちはすくすくと成長した。

同じ日にレモンの木に産み付けられた卵は、孵るタイミングも、育つ速度も違う。

｢不思議だねえ。｣と母が言う。

母は、ある寒い朝、サンルームのレモンの木を見に行った。

｢なんじや？どうした？大丈夫かい｣

まだアオムシになっていない園児と、アオムシになった園児が、レモンの鉢植えの土の上に落ちていた。

それで、虫かごに取り込んで様子をみていたら、そのうち動き出して元気に葉っぱを食べ始めた。

どうやら、寒くて動けなくなっていたらしい。

そうか、夏の蝶とは条件が違うのだ。

母は、園児たちを全員虫かごに取り込むことにした。

｢今サナギになったら、花があんまり咲いていないから、どうなるのかな？春まで冬眠するのかな？｣
と母が言う。

｢11月くらいまでは羽化するんじやない？｣と言うと、そうかなあ、と母は首をかしげた。

アゲハ園児たちは、そのうち、好きな場所で次々とサナギになった。

園児たちはクロアゲハがほとんどなので、私たちは羽化を心待ちにしていた。

しかし！

そろそろ羽化してもいいんじやない？という日数が経っても、一匹も羽化しない。

これはもしや…

調べて見ると、秋にサナギになった蝶は、春まで冬眠するらしい。

えー！😱

さすが母。なんとなくわかってたんだね。

というわけで、毎日羽化を楽しみにしていたが、どうやら、園児たちは長い眠りに入ったようだ。

夏のアゲハたちは、サナギになってから10日～14日くらいで羽化し、それから2週間くらい生きる。

でも、秋のアゲハたちは、サナギになってから5ヶ月くらい冬眠して、春に羽化するらしい。

もはや、別の生き物なんじやないか？
気温の変化で、冬眠のスイッチが入るのかな。

考えてみたら、冬眠して春に羽化する蝶がいるから、その命は冬を越えて繋がって行くのだ。

春の花園の夢を見ながら、長い眠りにつくアゲハ園児たちは、まるでオーロラ姫のようだ。

愛しいオーロラ姫たちよ、共に冬を乗り越えて、花の香りに満ちた春の空を見上げよう。

AI画伯にお願いしたら、綺麗なイメージをつくってくれました。
かわいい！
↓