INDYWORLD 外伝 【真美子編】 5 浅草デート日記
Hamakaze '26 .vol.07
『真美子の浅草タクシー日記』 ―デート編ー
【プロローグ】
タクシー同乗インタビューから、明けて月曜日、
真美子(駆け込んでくる)｢編集長！ゲラ見たんですけど、｢浅草デート日記｣って何なんですか！？｣
編集長｢来たねー、三橋ちゃん。今さら何言ってんの？これ、どう見てもデートだよ。それに、｢デート｣の方が、読者も絶対喜ぶって。｣
真美子｢インデイさんも困ります！｣
編集長｢そこはオレに任せとけ。何しろ3万円のタクシーチケット使ってんだ。元は取らないと。｣
真美子｢景品、でしたけど…｣
編集長｢ドライブデートいけるぞ。何なら次は『編集長と行く大人の湘南ドライブ』なんかどうだ？｣
真美子｢お断りします！
(机をたたいて)とにかく、これは絶対NGですからね！｣
編集長(…最終校上げちゃったんだけど……)
【首都高から浅草】
5月の気持ちの良い朝(私らしく表現するなら、風薫る朝ね)。
その人は、約束の10分前に滑りこんできた。インデイ先生だ。(わたしの方は、昨夜からずっと落ちつかず、30分も前に着いてしまった。メイクや汗じみ大丈夫かしら？
先生は素早く運転席から降りてきて、ドアを開けてくれた。
普通タクシーって、自動でドアが開くのに。
｢おはよう、暑くない？デートコース練ってきたよ。｣
｢！！仕事です！！｣
初めからこれだ、でもこのノリ、嫌いじゃない。
｢さあ、どうぞ。｣
｢いえ、今日はお客様ではないので、助手席で良いですか？｣
｢構わないけど。真美子さんみたいなすてきな人が隣に座ったら、ドキドキしちゃうな(笑)｣
出発からこれでは先が思いやられる(笑)
タクシーは浅草を目指し、首都高湾岸線を走る。
ベイブリッジからの眺め。
左側には、ランドマークタワー・みなとみらい、右側には、房総半島の山々が、くっきり見える。
光に反射する波間がまぶしい。
フッと睡魔が襲う。
いけない！取材だった。
｢少しお話ししても大丈夫ですか？｣
乗ってから、すぐに気づいた足元のマガジンラック。ハンドメイドかしら？
大小10冊以上の絵本や図鑑、地図など。『Hamakaze』はさすがに無いか。『はらぺこあおむし』・『Miki's First Errand 』・『東京豆大福図鑑』？
(こんな図鑑もあるのね)などなど。気になる本ばかりだけど、私のために用意してくれた？……まさか。
｢ここにある本は"おもてなしサービス"のためなんですか？｣
｢yes,｣
｢絵本が置いてあるタクシーなんて初めてです。私『ちいさいおうち』大好きなんです。｣
思わず言ってしまった。
他にも聞いてみたら、コーヒーサービス(夏はアイス！)・ブランケット(冬もだけど、夏のエアコン対策には何気にうれしいかも)・ウエットティッシュ・バンドエイドなどなど。痒いところに手が届くとは、この事だ(さすがに『孫の手』はないですよねって言ったら、検討してくださるとのこと)『おもてなしの神』って感じ(笑)。
都心に近づくとさすがに渋滞もあったけど、ジョーク(英語)も飛び出して退屈させない気遣い。｢こういうトークもおもてなしなんですね。｣と褒めると、
｢真美子さんだけの特別だよ。｣だなんて、この先生、プロっ感じで、すごい！(もしかしてアブナイ系？笑)。
【パン頂上対決？浅草vs横浜】
あっという間に浅草。浅草か～。小学生の頃、おじいちゃん達と、一度だけ来たけど、よく覚えてない。でもインデイ先生、手前の田丸町というところに寄り道するんですって。
田丸町？全くアウエーだ。聞いたこともない場所。でも、老舗の人気パン屋さんがあるらしい。
『パンのペンギン』
｢老舗のパン屋さん｣？
聞いたとたん、私の闘志に火が着いた。
実はパン好きなんてもんじゃない。
何を隠そう私は一昨年、S先輩との、共同企画『一つ上の横浜パン紀行』で会長賞を取った。正にパンの戦国無双なのだ。さすがのインデイ先生もリサーチ不足ね。
普段使いは『デイリー・Y』だけど、勝負パン？は元町の『UCKパン』と決めている。
この勝負、受けて立とうじゃないの。
でも、車から降りると既に長い列。(きっと売場が狭いのよ)
それに、誘惑するこの香り！
(危険！)どんなパンなのかしら？
並んでいるお客さんに聞いてみても角食パンとロールパンだけだって、先生の言った通り。
バリエーションなさすぎ、だけど……。
｢さあ、僕たちの番だ｣とインデイ先生。
売場も狭くて、イートインなんかもちろん無い。(最近、近くにカフェもオープンしたらしい)
『お支払は現金のみでございます。』の貼り紙。おしゃれ感全く0(ゼロ)なのにすごい強気？
売場の後ろでは、大勢の職人さんが次々とパンを運んでくる。棚には角食がずらり。
目がくらくらしてきた。
それに、この香り！
でも、食べてみなければ勝負は、わからない(ちょっとマズい予感がしてきたかも？)。
｢ちょっと味見したくなりました(笑)｣
(なんて、ほんとはちょっとどころじゃない)。
｢手でちぎって食べるのが、一番の贅沢だよ。ウエットティッシュ使う？とにかく一口、何も付けずにどうぞ。｣
一口食べてみた。
｢これは…！美味しいパンってこういうのを指すんですね。｣
(精いっぱいの負け惜しみ、もう勝負あったじゃん)
その上、インデイ先生手作りのマーマレード！
もう勝負なんてどうでも良い。
｢決めた！私、インデイ先生と結婚する！｣
なんちゃって(笑)
【仲見世・浅草寺】
フー、ようやく、浅草仲見世。すごい人、半分以上外国人。
｢ペンギンよっぽど気に入ったんだね。これじゃ、真美子さんが都市伝説になりそうだ。でも、この後ランチもあるんだよ。｣
｢しまいます！｣
笑われた。穴があったら入りたい。でも止まらない。これじゃ、ほんとにお土産がなくなっちゃう。
外国人ファミリーに話しかけられた。｢シャシン、プリーズ｣、聞き取れた！って日本語じゃん。でもこんなに簡単な言葉でもOKなのね。インデイ先生もさらりと話してる。ドラマみたい。
イケメンに、"Speak English?"
って、話しかけれたら、
"Oh wonderful! I'll try!"
だって。これなら、私にも言えそう。でもインデイ先生、｢僕のようなイケメンに｣だなんて、ちょっとドキ💓っとしちゃうかも。
そのまま、浅草寺の本殿近くまで流される。
｢あっ、おみくじ！｣
ー後編に続くー
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