農地は誰のためにあるのか
農地は誰のためにあるのか
「農業を始めたい。」 「農地をもっと活かしたい。」
そんな思いを持っても、現実には多くの壁が立ちはだかる。
農業委員会の許可。
地域ごとの水利のルール。
そして、農地法による用途の制限。
どれも農地や地域を守るために築かれてきた大切な制度だ。
しかし、その制度が新しい挑戦を難しくしている場面があるのも事実ではないだろうか。
例えば、柿や栗は「果樹」として農地に植えられる。
一方、杉は「林業」に分類されるため、同じ農地には植えられない。
法律上の区分には理由がある。
それでも現場では、
「どちらも木なのに。」
という疑問が残る。
さらに、今の農業は作物を育てるだけでは経営が厳しい時代だ。
加工、直売、観光、体験農園、福祉、教育など、多目的に事業を組み合わせて地域を支えようとしても、制度や許認可の壁が次々と現れる。
人口減少、耕作放棄地、担い手不足。
農業を取り巻く環境は大きく変わった。
だからこそ、制度も時代に合わせて進化してほしい。
農地を守ることと、農地を活かすこと。
その両方を実現できる仕組みが、これからの令和の農業には必要ではないだろうか。
挑戦する人を増やせば、農地は生き返り、地域も元気になる。
農地は「守るだけの場所」ではない。
未来を育てる場所であってほしい。