海外で働きたい
でも、英語にも自信がないし、本当に現地で仕事が見つかるのかも分からない。
そう感じている人は多いと思います。
自分もそうでした。
日本の大学を卒業したあと、そのまま日本で就職せずに海外大学院へ進み、最終的にはソフトウェアエンジニアとして現地で就職をすることができましたが、最初から自信があったわけではありません。
むしろ、不安の方が大きかったです。
自分が通っていた大学では、そのまま同じ大学院に進む人が多く、それがかなり自然な進路でした。
その中で、海外大学院に進み、その先で海外就職を目指すという選択は、正直に言うとこわかったです。
それでも、自分は海外に出る道を選びました。
これからこのnoteで書いていくこと
このnoteでは、海外大学院留学や海外キャリアを志す方やそれらの情報を必要としている方に役立つような情報を発信していきます。
交換留学やワーキングホリデー、いわゆるノマド的に海外を転々としながら自由に働く話などについては触れる予定はありません。
もちろん、そういう働き方にも魅力はあると思います。
でも、自分がこのnoteで書きたいのは、海外でエンジニア、あるいは一人のプロフェッショナルとして、どうキャリアを作っていくかという話です。
AIの発展に伴って、エンジニアを含む多くの職種で、働き方や求められるスキルは大きく変わりつつあります。
実際に、人員削減のニュースを目にすることも増えています。
そういう時代に、日本の外で働くとはどういうことなのか。
海外大学院に進み、現地で就職し、海外企業の中でプロフェッショナルとして働く過程でどう意思決定してきたのかについて共有していきます。
海外で働いてみたいけれど不安がある人。
海外大学院に興味はあるけれど、自分にできるか分からない人。
そういう人にとって、少しでも参考になれば嬉しいです。
最初はぼんやりとした海外への憧れだった
自分自身、最初から明確に「海外でエンジニアとして働きたい」と思っていたわけではありません。
海外での生活を考え始めるきっかけの一つは、兄が大学時代に短期留学に行っていたことでした。
それを見て、「海外に行く」という選択肢が少し身近に感じていました。
大学時代に海外旅行をする中で、日本の外にも、当然のように人の生活があり、仕事があり、キャリアがあるということを実感し、自分もいつか海外で暮らしたり、働いたりしてみたいと思うようになっていきました。
ただ海外で働きたい、だけではなくなった
漠然とした憧れのようなものから具体的な目標に変わっていったのは、エンジニアとしてのキャリアを考えるようになってからでした。
エンジニアとして、大規模なサービスの主要な機能の開発に携わりたい。
同時に、海外で生活することも実現してみたい。
その両方を目指すことに決めました。
最初は、日本である程度実績とスキルをつけてから海外を目指す道も考えました。
あるいは、まずは海外の小さな会社に入り、現地で少しずつキャリアアップしていく道も考えました。
もっと言えば、そこまでキャリアにこだわらず、ノマドワーカーのように働きながら海外生活や旅行を楽しむ道も、選択肢として頭にありました。
でも、考えれば考えるほど、自分が本当に取りに行きたいのはそこではない気がしてきました。
いつもそうやって「いつか」に先延ばししていたら、結局挑戦しないまま終わるかもしれない。
それなら、今ここで腹を括ってやってみよう。
そう思ったことで、海外大学院、そして海外就職を目指す気持ちが少しずつ固まっていきました。
ヨーロッパを選んだ理由
海外で働くと考えたとき、最初に思い浮かぶのはアメリカかもしれません。
自分も、アメリカのシリコンバレーのテック企業やエンジニア文化には強い興味がありました。
一方で、当時はコロナの影響もあり、安全性の観点からアメリカに行くことには少し迷いがありました。
また、自分の中にはヨーロッパに住んでみたいという気持ちもありました。
そこで、ヨーロッパの中でテック企業が集まり、大学院から現地就職につなげる可能性がありそうな国を選びました。
具体的な国名はここでは書きませんが、自分にとっては、キャリアの可能性と生活してみたい気持ちの両方を考えた選択でした。
日本で働く道を捨てたわけではなかった
海外に来てからも、就職先が決まるまでは、日本で働くことを最初から選択肢から外していませんでした。
大学院留学中には、日本のいわゆるメガベンチャーの面接も受けていました。
海外での就職活動が思うように進まない時期には、正直「日本に戻って働くのでも良いのではないか」と思ったこともあります。
特に、当時は就職難と言われていた時期で、自分の大学にいた留学生の多くも、卒業後に仕事を見つけられず自国へ帰っていきました。
最終的に、自分は100社以上に応募し、見事2社からオファーをもらうことができました。
結果だけ見れば「よかったね」で終わるかもしれませんが、応募した企業から全く返事をもらえなかった当時はとても辛かったです。
それでも海外就職にこだわった理由
それでも海外就職にこだわったのは、留学中の今が一番大きなチャンスだと思っていたからです。
日本に帰って働くことは、後からでも挑戦できるかもしれない。
一方で、海外大学院にいて、現地にいて、現地の企業に応募できるこのタイミングは、今を逃すとしばらく来ないかもしれない。
そう思っていました。
だから、返事が来なくても、落ちても応募を続けました。
自信があったから続けられたわけではありません。
むしろ、自信は何度も折れました。
それでも、「ここで諦めたら、たぶん後悔する」という気持ちだけは残っていました。
海外に来て今思うこと
海外に来たからといって、不安がなくなったわけではありません。
就職前は常に手探りでしたが、海外就職した今も不安が消えたわけではありません。
身近に参考にできる日本人がいないので、自分でキャリアや家族、生活を作っていかなければなりません。
それでも、来てよかったと思う瞬間も多くあります。
たとえば、現在、世界各国で使われている大きな規模のサービスの主要機能の開発に関わることができています。また、仕事以外でもヨーロッパに住んでいることで、ふと思い立って別の国へ旅行に行けることもあります。
総じて、海外留学を決心した頃に思い描いていた生活よりも刺激的で、とても充実した日々を送ることができています。
このnoteでは自分が経験した海外生活を皆さんの役に立つ形で発信していきます。
次回は、英語の基礎はあった自分が、それでも海外大学院で苦労したことを書きます。