今日のわたしを、自由に選ぶ

約束していた友人がぎっくり腰になり、
おでかけがキャンセルに。
（この世代、いろいろあるんです）

ぽっかり空いた一日。
さあ、どう過ごそう。

今日、わたしは自由だ。

＊　　＊　　＊

わたしは、今年の春からひとり暮らしをしている。
子どもたちは、社会人になり家を離れ、
夫は予期せぬ単身赴任。

ある日突然、

「自由にしていいよ。」

そう言われて、ぽんと放り出されたようにひとり暮らしが始まった。

え……ひとり？
自由にしていいの？

──えーと、自由。
どうするんだっけ？（笑）


もう何年も、家族のこと優先で動いてきたように思う。
“我慢していた”ということではなくて。

それはわたしの幸せだったし、
自分でそれを選んで生きてきたのだ。

ひとり暮らしを始めてから、
いろいろなことに気がついた。

中でも戸惑ったのは、
夕食の買い出しに行っても、
“自分の食べたいものがわからない”ということ。

何を買えばいいのかわからない。

スーパーのかごを持ったまま、
店内をぐるぐる回る。
これまで、家族の好きなメニューをどこかで思い浮かべながら、食材を選んでいたことに気づく。

自分で選んでいたはずなのに……
すべてが”自分の希望”というわけではなかったのかもしれない。


＊　　＊　　＊

「自由」って、
好きなように、思いのままに……
なんとなく、そんな軽やかな印象を持つ。

自由に向き合うなかで、
いつの間にか大切にするようになったのは、

目の前のひとつひとつを、自分の意志で選ぶこと。

その小さな選択を、重ねていくこと。


ひとり旅も、そう。
行き先を決めて、乗り物を決めて。
歩くのも、立ち止まるのも、
見るのも、食べるのも……

自分の思うように、ひとつひとつ選ぶ楽しみがある。


休日なら、
朝、カーテンを開けて朝日を浴びるのか、
もう少しゴロゴロするのか。

パジャマのまま過ごすのか、
メイクして出かけるのか。

からだに優しいご飯を作るのか、
ハンバーガーを買ってくるのか…？

どうにでもできるからこそ、
その選択はとても大事で──

「自由にしていいよ。」と言われたら、
つい”楽な方”を選びたくなってしまう。

その気持ちは自然だし、そんな日があってもいいと思う。
それもきっと、自由の魅力のひとつだから。

だけど、毎日ハンバーガーばかりというわけにはいかない。（笑）

好きなように、と言いながら、
そこは「考えて選ばなくては…」という責任や、見えないプレッシャーがあって。

たくさんの選択肢を前に、選ぶことに疲れて、
「お願い、誰か決めてよ。」

そんなふうに思うことだって、あるかもしれない。

自由には、
軽やかさとともに、そういう重みもあるんだと思う。


「自由にしていいよ。」

その言葉はとても心地よかった。

だけど、以前のように、
少しの制限がある中で選んでいた日々も、不自由だったわけではないと思っている。

家族の好きな食材を手に取ったように、
誰かのために選んでいたその時間も、
たしかに、わたし自身が選択したこと。

それも、「わたしにとっての自由」のひとつだったのだから──

「今日のわたし」は──

少し電車に揺られ、好きなカフェへ。

テラス越しの海と、紅葉と。
温かいミルクティーと、読みかけの本と。

本を選び、お店を選び、
海の見える席を選び、ミルクティーを選ぶ。

ほんの小さな選択の積み重ね。
ささやかだけど、
それが、「今日のわたしの自由」

予定のなかった休日が、ほんのり色づいた🍁

＊　　＊　　＊

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。