あなたが何者かは、『何を考えたか』ではなく『何に時間とお金を使ったか』でわかる
「自分は何者なのか？」
そう考えたとき、私たちは自分の頭の中を探ろうとする。
でも、もっと簡単な方法がある。
この一年、自分が何に時間を使い、何にお金を払い、どこへ足を運んだかを見る。
そこには、言葉より正直な「自分」が残っている。
あなたの思想より、クレジットカードの明細のほうが、あなたを正確に語っている。
少し意地の悪い言い方だが、たぶん本質を突いている。
「自分は何者なのか？」
そう考えたとき、私たちは自分の頭の中を探ろうとする。
でも、自分が何に時間を使い、何にお金を払い、どこへ足を運び、何を実際にやってきたのかを並べてみればいい。
そこには、言葉より正直な「自分」が残っている。
人間は、考えたことだけで自分をつくるのではないのです。
自分で選び、時間・お金・身体を使って実行したことが、やがて「私はこういう人間だ」という自己物語になっていく。
人間は、考えたことより、実際に選んでやったことで、自分をつくっていく。
人は、考えたことではなく『実際にやったこと』でできている
なぜ人は、時間とお金をかけたものを『自分の一部』だとすら思うのか？
「時間・お金・身体を使った経験が、あなたの『自己物語』をつくる」
最も直接的なのは、Daryl Bemの「自己知覚理論（Self-Perception Theory）」です。人間は自分の内面を直接読み取るだけではなく、「自分が実際に何をしたか」を観察して、自分の態度・好み・価値観を推論する、とされます。つまり、
「私はこれを重要だと考えている」
よりも
「私は実際にこれを選び、行動した」
→「ということは、これは私にとって重要なのだ」
という逆方向の自己認識が生じます。Bemの1972年の古典的レビューは、この考えを体系化しています。
さらに「コストを払った行動」が重要になる根拠として、認知的不協和研究の「努力の正当化（effort justification）」があります。Aronson & Mills（1959）の有名な実験では、集団に参加するために厳しい加入儀礼を経験した人ほど、その後その集団を高く評価しました。つまり、
高いコストを払った
→「なぜ私はそこまでしたのか」
→「それだけ価値があったからだ」
→対象の主観的価値が上昇する
という自己正当化が起こります。
「自分で手を動かしたもの」に価値を感じるIKEA効果も同じ方向を支持します。
Norton, Mochon & Ariely（2012）は、自分で作ったものを、客観的品質以上に高く評価する傾向を実験的に示しました。
ただし重要な限定があり、努力すれば何でも価値が上がるわけではなく、課題を完成させた場合に強く現れます。
そして、これを「自己物語」に接続するのが自伝的記憶・ナラティブ・アイデンティティ研究です。
Singerらの研究では、人生の重要な目標や持続的関心に結びついた自伝的記憶が「self-defining memories（自己定義的記憶）」となり、人生物語・アイデンティティを構成すると整理されています。
したがって、元の文章はもう少し学術的に精密化すると、
「人は、単に考えたことだけでなく、自ら選択し、実際に行動し、とりわけ努力やコストを投入した経験を手がかりとして、『自分は何を重視する人間なのか』を推論する。
その経験が重要な目標や持続的関心と結びつくと、自己物語を構成する記憶になりやすい。」
となります。
特に「時間・金銭・身体を投入する」という部分は面白いです。これは厳密には一つの心理学概念ではありませんが、構造としてまとめると、
選択 → 行動 → コスト投入 → 不可逆性 → 自己解釈 → 記憶への意味付け → アイデンティティ
という流れで説明できます。
例えば「修験道について100冊読んだ」と「実際に数日間山を歩いて修行した」では、後者の方が必ず自己物語を強く形成する、とまでは科学的に断言できません。しかし、自己知覚・努力正当化・自伝的記憶・ナラティブアイデンティティの研究を合わせると、身体的・時間的・金銭的コストを伴う実体験が、単なる思考より強力な自己定義材料になりうるという仮説にはかなり強い理論的基盤があります。
※なお、「金を使えば使うほど」「苦労すればするほど」自己物語が強くなる、という単純な線形関係まではエビデンスは支持していません。
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