冬の「浄瑠璃寺」～東大寺とその近傍をめぐる①

昨年は法隆寺とその界隈をたっぷり探訪しましたが、今年は奈良を代表するもう一つの大寺、「東大寺」を攻めようと思っています。

その第１回目として新年に予告した通り、まずは「浄瑠璃寺じょうるりじ」へ行ってきました。
東大寺の北にありながら正確には京都府の最南端にあり、ちょうど府県境に位置します。

大和郡山から京都の木津川へと北へ延びる「木津横田線」を北上し、そのまま回り込むように北東へと進み、東大寺の西門にあたる「転害門てんがいもん」からは約10キロの道のりです。

途中、転害門の前を通った時、その威風堂々とした姿に思わず胸がドクン！と高鳴るのを感じました。
この天平建築の遺構にはその歴史の重みが迫ってくるような迫力があります。
とはいえ、この時は車で通り過ぎただけなので、ほんの一瞬の出来事でしたが、私の心は東大寺に飛んでいたことを認めざるを得ません。

まるで「おいで、おいで」と手招きされているようなので、私も思わす心中で応えました。
今年1年、通い詰めるからね～！
待っててね～！
と語りかけて、この日の目的地へと急ぎました。

山深いところにひっそりと建つ

浄瑠璃寺は今も愛読中の「見仏記けんぶつき」で知ったお寺で、調べてみると、今年初の秘仏公開が年始早々にあるという。

これは早速行くべきでしょう！！

ツッコミどころ満載の土産物屋

駐車場から歩くと参道の入口に、一見すると何屋か判断がつかない雑多な土産物屋がありました。

浄瑠璃寺が推す秘仏のレプリカ像が、この奥にも所狭しと並べられていて、その量はハンパない。
考えてみたら、仏像なんてお寺のアイドル的存在なのだから、そこに乗っかるのも当たり前かもしれませんが、ここまでの量には流石に驚きました。
そのアイドル像たちが、漬物やお饅頭、おせんべいと同じように雑多に陳列されていたので、掘り出し物を探すことが好きな人には魅力あるお店なのかもしれません。

寂れた雰囲気ただよう

狭い参道と小さな山門。
この寂れた雰囲気になんだかグッときましたが、同時に仏像には期待できないのかもしれないと、この時は正直思っていました。

参道に「藤原時代 浄瑠璃寺」という手書き看板を見つけて、そのピンポイントな推し●●に苦笑しました。
「藤原時代」とは主に平安時代後期の藤原摂関時代を指し、歴史上存在した時代ではありません。

それまでは文化全般において中国などの外来の影響を受けていたのですが、この時期は日本独自の穏やかで優美な様式へと移行してゆく転換期だったと言えます。
この時代の仏像は「藤原仏」と言われて区別されているぐらいなのです。

庭園はただ者ではないかも

この記事のタイトルに　冬の●●「浄瑠璃寺」とわざわざ「冬」を付けたのは、他の季節も訪れてみたいと思ったからです。

基本的なカタチとして桂離宮や平等院の庭園のような「池泉ちせん回遊式」で、それらのミニ版と言ったところ。
逆に一目で見渡せるような大きさなので、全体バランスの良さがよくわかります。

久安6年(1150)奈良「興福寺」伊豆僧正恵信えしんにより作庭されたもので、西の三重塔に薬師如来、東の本堂に阿弥陀如来を配置して、東から拝む西方極楽浄土の世界を表現した「浄土式庭園」の典型的な作りです。

この日は晴れて穏やかでしたが、空気は身が引き締まるほど冷たく、その自慢の池の水面に張った氷が朝日に照らされて輝き、とても美しいものでした。

冬は寒い。
けど冬には冬にしかない良さがあります。
ここには日本の四季を視界の中のアングルで捉える事ができる良さがあるようです。
せめて秋の紅葉時にまた来たいと思わせる魅力がありました。

三重塔・薬師如来

この寺院には「秘仏」が多く、この日はその秘仏たちが軒並み公開されている日で、庭園の三重塔も開扉されご本尊の「薬師如来」も拝むことができました。

しかし、その像は小さすぎて詳細は肉眼ではわかりにくく、あとで拝観リーフレットでそのお姿をはっきり知ることができたほどです。
大体、三重塔も小振りなので、そりゃご本尊も小さくないと窮屈でしょうね。

別名・九体寺くたいじ

※建物内は撮影禁止なので以下の画像は拝観リーフレットより

本堂に九体の阿弥陀仏が揃っているので、別名を「九体寺」と言い、昨年の大河「光る君へ」で藤原道長(柄本佑)の終焉の寺・「法成寺」も同じように九体の阿弥陀仏が揃っていた寺院でした。

しかしその法成寺は今は跡形もなく、現在はこの九体の阿弥陀如来像を祀るのはここ浄瑠璃寺のみとなっています。
(念のため検索してみましたらここしか出てきませんでした)

山門をくぐると中央に池を配し、
その右手(西側)に阿弥陀如来を祀る本堂があり、「彼岸ひがん」とし、左手(東側)には薬師如来を祀る三重塔を配し「此岸しがん」を表現されています。

「彼岸」は悟りの境地、極楽浄土であり、
「此岸」は煩悩に満ちた現世。
中央の池は、いわば「三途の川」でそれら２つの世界の境なのですね。

「見仏記けんぶつき」の言葉を借りれば、なるほどここには良い仏ぶつが揃っていたので、無意識に集中してしまったせいか、最初こそ堂内の床が冷たすぎて辟易しましたが、いつしかそれも忘れるほどでした。

九体仏くたいぶつに圧倒されて

この日は、「見仏記」の著者のひとり、みうらじゅんさんの恋する仏像「吉祥天如きっしょうてんにょ像」の公開日に合わせてやってきたのです。
しかし、
本堂に入ったとたん、国宝の九体仏に目は釘付けになり、肝心の吉祥天に注目するまでにかなりの時間を要してしまいました。

いやいや、こんなに立派な阿弥陀如来にずらりと並ばれては誰でもたじろいでしまう。

そして中央のひときわ大きい中尊像に足が止まりました。
光背は「千仏光背せんぶつこうはい」といい、千体の化仏けぶつの中に4人の飛天が配置され、見惚れてしまって目が離せませんでした。

これらの飛天たちを見て、思い出すのは平等院・阿弥陀堂の飛天たち「雲中供養菩薩」の姿です。

印相(手の形)は「来迎印」
遅れた者、弱い者を引き上げて助けるための印。

九体いずれも「藤原時代」との事なので、平安中期～後期のものでお顔の雰囲気もよく似ています。
平等院はあの「寄木作り」で仏像界に革命を起こした定朝じょうちょう作ですが、こちらのは残念ながら仏師は不明との事です。
不明という事は定朝だという可能性もあるのかなぁ。

ツンデレ吉祥天さま

みうらじゅん氏が恋した吉祥天女像は中心のご本尊、中尊像の向かってすぐ左に厨子に入った状態でデンと据えられていました。
とてもすましたお顔で「何見てんのよ！」と怒られそうな雰囲気で凜としているのです。

衣装といい豪華なアクセサリーといい、自分が日本一の美女だというプライドをアピールした「ツンデレ系」の空気を目一杯に醸し出しています。

もちろん像なので「ツン」のまま動かず、「デレ」の状態にはならないのですが、一応は天女なのだから微笑むとさぞかし美しいはずで、その顔も見えるような気がして、思わずニヤけてしまいました。

豊かな暮らしと平和を授ける幸福の女神として、特に南都ではお正月に祈願法要されることが伝統になっています。
記録によると鎌倉時代の建暦2年(1212)にここに祀られたとされていますが、いつの誰の作なのかわかっていません。

およそ800年も前の像とは思えないほど、美しく残されていて、特に厨子も立派で新しいと思ったら、現在の厨子絵はオリジナルの模写だそうです。

本物の所蔵は「東京藝術大学」で、その前身である「東京美術学校」時代にその校長だった岡倉天心が明治の「神仏分離」や「廃仏毀釈」の時、文化財保護のために、それらの模写模造制作を推進し、明治22年(1889)に同校が買い取って所蔵するに至りました。

やっぱり、ここにも岡倉天心が尽力していました。
本当に彼がいなかったら日本の美術はどうなっていたかと思うと、冷や汗が出る思いがします。

この厨子は正面が両開き2面、左右の各側面も両開きの2面×2の4面、そして奥の面と合計7枚の絵画で構成されています。

しかし、この日は正面の梵天(左)と帝釈天(右)しか全容はわかりませんでした。
せっかくの公開日なのですから、吉祥天を厨子から出して並べて展示して欲しいと思うのは贅沢でしょうか？
そうしてくれたなら、ツンデレさんの後ろ姿も厨子絵の全容もばっちり見る事ができたのにと、少し残念に思いました。

不動明王の熱い視線

本堂内を向かって左の南から順に見たのですが、一番右端(北側)にあった不動明王に金縛りにあったように固まってしまいました。

目がガラス玉だったからでしょうか。
自然光の薄暗い中で足元のろうそくの灯がきらりと反射して輝き、睨まれているようで身が竦すくんで、その場を動けませんでした。

しばらく不動明王の視線に合わせて見つめ合ったあと、ゆっくりと足元の右の矜羯羅こんがら童子と左の制多伽せいたか童子に目がいき、その表情の豊かさにまた魅入り、最後に後ろの火焔光背かえんこうはいを見ると、尖がった嘴くちばしを持つインド神話の架空の鳥、迦楼羅かるらが居るではありませんか。

九体仏と吉祥天に集中してホッと気を抜いた時に、また強烈●●な仏像に出会ってしまいました。

馬頭観音ばとうかんのんもあるのかっ！

その他灌頂堂かんじょうどうの優しく素朴な「大日如来像」や腕が8 臂はっぴの「弁財天像」、「役行者えんのぎょうじゃ像」や創建者の義明ぎみょう上人像など、公開されていた全ての秘仏を見て回り、中身の濃い訪問となりました。

あとで観光リーフレットで気付いたのですが、ここには過去記事でも触れた馬頭ばとう観音もあるではありませんか！

残念ながら、今は奈良国立博物館に出張中だとか。
さらには「四天王」のうち、多聞天たもんてんは同じく奈良国立にありますが、広目天こうもくてんはなんと東京国立博物館にまで出張していて、ここには持国天じこくてんと増長天ぞうちょうてんの2体しかありませんでした。
四天王は4体揃って展示すべきではないのか？

その2体も、もう一度あとで観ようと思っていたのに、最後の不動明王に気圧されて再鑑賞するのを忘れてしまい、次回の時は必ずちゃんと見ようと心に誓いました。

これはうかうかしていたら、「馬頭観音」も関西から出てしまうかもしれない。
拝観リーフレットの写真を見ると、かなり迫力はありそうです。

寂れた田舎の古寺かと気を抜いていたら、思わぬ拾い物をしたようなお得感ある寺院でした。

気付けばお腹が空いていたので、帰り道に参道沿いにある蕎麦屋で昼食をとり、この地を離れました。
さて、帰り道に「春日大社」の原始林を下見がてら散歩してみようかな。

＞＞つづき

【東大寺とその近傍をめぐる】
②下見の春日大社

【参考・引用】

・文化遺産オンライン
・おにわさん