こっそり教えます！

＜起業して間もない頃＞

　新聞社を経て、1990年10月1日に起業し、ディー・アンド・エルリサーチ社を創設。先日32期を終え、33期目に突入した。

　起業した時のテーマは、Apple社のMacintosh（現在のMac）を駆使した「インタラクティブ・マルチメディア」。しかし、その業務は熊本の地では全く理解されることもなく、仕事のオファーはなかった。結局、グローバルな業務展開を考えていたので、無理もなかった。

　ちなみに、Macintosh関連はパソコンと周辺機器に800万円ほど掛かり、自腹の現金で支払った。（とんでもない冒険が始まる！）

＜本格的な3Dコンピュータグラフィックス（1991〜2005）＞

　初めて事業化して成功したと言えるのは、「本格的な3Dコンピュータグラフィックス（アニメーション＆シミュレーション）」の動画供給である。当時、1秒100万円と言われ、その制作には超高速ワークステーションが必要であった。

　この動画を制作するため、シリコングラフィックス社の高価なマシン（2基で約1億円）を導入し、さらにSONYのプロ仕様βカムビデオデッキや保存用レーザーディスクなども次々に揃えていった。

　NHK衛星放送様の仕事を引き受け、その後は関西テレビ様から依頼が殺到。さらに、フジ系テレビ局の合同番組や九州朝日放送様の人気番組『ドゥオーモ』のタイトルCG制作なども担当した。

　関西テレビ様に至っては、CGタイトルを使用した番組の約6割を当社（熊本市）が制作していた。

　福岡県内や熊本県内からも、CGコマーシャル制作の依頼が殺到。懐かしい作品には、パスタの「ピエトロ」、運送会社の「ランテック」などがある。

　しかし、あまりにも高価なマシンで維持費も大きく、次第にCG制作費が安くなっていったため、約14年で3D CGの歴史を閉じることとなった。

＜インターネット（1995〜2022）＞

　その間、1994年秋に着手した「インターネット」。事業化は想定以上に苦労した。上述の「インタラクティブ・マルチメディア」と同様、当時の熊本県内の経営者には全く理解されなかった。理解というより、むしろ拒絶・誹謗中傷されたと言った方が正しい。

　それでも、東京・大阪・福岡・熊本など各地で講演を行い、九州圏内を走り回って「インターネット」について啓発活動を続けた。

　翌1996年秋頃から、熊本県内の旅館やホテル、卸業大手8社が参加してくれるようになり、県内初の「インターネット事業化」として成功。長期にわたり継続し、現在に至っている。

＜SEO対策（2000〜2022）＞

　「SEO対策」という言葉をよく耳にするようになった。しかしGoogleなどのアルゴリズムが公開されているわけではなく、当時のIT企業の多くは手探り状態だったと推察される。中には、いい加減な「SEO対策」で法外な料金を搾取する悪質なプロバイダも存在した。

　筆者は当初から「SEO対策」を念頭に置き、クライアントへは無償で提供する方針を採っていた。今でもその方針は変わらない。それが奏功したのか、筆者が書き綴る記事は検索エンジンでの抽出が早く、ネット上での露出度アップに大きく役立っているのはありがたいことである。

＜Podcasts（2005〜2007）＞

　2005年に事業化した「Podcasts」もネット関連であり、熊本県内で協賛企業がある程度集まり、数少ない成功事例の一つとなったと自負している。

＜仮想現実世界 Second Life（2007〜2022）＞

　2007年に挑戦した「仮想現実世界 Second Life」でも、協賛企業が多数あり、地元テレビ局2局も参入。熊本県内では唯一の成功事例となった。

＜YouTube（2007〜2022）＞

　「YouTube」は黎明期から着手していたが、メディア戦略として事業化するには時期尚早であった。そのため、当時は事業化の対象から外した。

　もし、当時が現在のような「YouTuber時代」であったなら、事業化にゴーサインを出していたに違いない。やや早過ぎた着手が裏目に出たと感じている。

＜SNS時代へ突入（2009〜2022）＞

　2009年頃、多種多様なSNSが台頭し始めた。そこで、まずはどのSNSを選択するのが良いのか、情報発信の補完的役割を果たすのかを検証した。

　当社のクライアントに対しては、2010年1月から「Facebook」と「Twitter」を「SNS戦略」として一斉スタートさせた。ただし、あくまでもサブツールとして活用していただき、当社はサポートに徹していた。

＜Ustream（2010〜2012）＞

　2010年から事業化した「Ustream」というライブ配信番組も、理解ある協賛社のおかげで成功した。これも熊本県内唯一の成功事例の一つである。

　しかし、「Ustream」本体が途中で高額有料化し、さらに「Ustream Asia」が撤退したことで、それまでUstream側のサーバーに搭載していた動画データを全て「YouTube」へ移行。番組を終了させた。

　わずか2年の命ではあったが、事業化としては成功だったと言える。

＜マルチメディアからクロスメディアへ＞

　起業から32年。長いようで短い時空を駆け抜けてきたが、上述の通り、時流に乗った事業化は華々しい反面、大きなリスクや心労を伴うことがお分かりいただけたのではないか。

　畢竟、事業化とは何か――「同じ業務内容で、長年ブレずに仕事ができる環境を創出すること」こそ、事業化の理想形ではないかと考える。

＜ローリスク＆ローリターンで＞

　筆者は1984年に入手したApple社のMacintoshの思想に惚れ込み、新聞社を早期退職して起業した。今思えば、山あり谷あり、紆余曲折の時代をフルスロットルで駆け抜けてきた。

　今後は、これまでの32年間の集大成として、新たなビジョンとベクトルで、意表を突くプロジェクトを立ち上げたい。もちろん、以前のような「ハイリスク＆ハイリターン」ではなく、「ローリスク＆ローリターン」で、世のため人のために役立てればと考えている。

＜西田親生のICT教育＞

　最後のご奉公は、『ICT教育』に心血を注ぎたい。勿論、それは『ICT 』のみならず、『人間学』も含めた、総合力を兼ね備えた『捌ける人間』を育てることへ、全力疾走したいと考えている次第。

　ご興味ある方で、『捌ける人間』、『次世代を牽引したい人間』になりたい方があれば、お気軽に声をお掛け頂ければと。