【おはなし】時計台からの願い事 #3つのお題に空想のひらめきを

みかんさん、企画に参加させていただきます☺️。
🍊 ３つのお題（ファンタジーより）

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ーー早く、早くっ！もしかしたらパピコ、まだ間に合うかもしれない！

僕は、時計台に続く夕暮れの丘を走っていた。
濡れた靴が、地面に黒い足音を残していく。

パピコは小さな仔犬。僕の家族だ。

古い時計台には、昔からジンクスがあった。

月のない夜のはじまりに、天窓から夕焼けに向かって願い事を叫ぶと、それが必ず叶うという……ベタなやつ。

いつもなら笑い飛ばしてしまうそれ。

でも。違っても何でもいいから、どうしても叶えてほしい願いがあった。

こうしている間にも、僕の腕に抱かれているパピコの体温が、どんどん失われていく……。

階段を駆け上がる間にも、夕日はどんどん見えなくなる。
だから、天窓を開けるなり、僕は叫んだ。

「お願い！時間を戻して！」

叶う願いは、時間にまつわることのみだ。

ちょうど西の空に、最後の光が消えていくところが見えた。
僕も、パピコもぐっしょり濡れていた。

息が苦しくて……黄昏時に目の前がチカチカして。

ーーお願いします……。

涙でぼやける星空を見上げ、そう思った時だ。

夕焼けの消えていく空の上の方でキラキラ流れる星が目に入った。
でも。
それは、どんどん瞬きながらこっちに近づいてくる。

僕は息を呑んだ。

昔、絵本で見た『銀河を渡る夜の汽車』。
それが……時計台に向かって夜空を駆け下りてくる。

ーーえ、なんで……。

思うまもなく。
そのまま僕は、その星の光の流れに飲み込まれたのだった。

気づくと……僕はその汽車の中にいた。
見慣れない不思議な景色が窓の向こうを流れていく。

ガタタン、ガタタン……

車内は、静かで、あたたかくて。

時折、ポー！と懐かしいような汽笛を鳴らす。

時間を戻してと言ったのに……なぜこんなことになっているのか。

ーーそれに、どこに行くんだろう。

わけも分からず、そう思った時だ。

星の汽車は、1つ目の『オーロラ駅』というところに到着したようだった。

その瞬間。

急にパピコがもぞもぞ動き出したかと思うやいなや……ドアから外に飛び出して行ってしまった。

「パピコまって！」

僕はあわてて……その駅に降りた。

そこはその名前のとおり、とても美しい駅だった。

天にはオーロラのカーテンがゆらゆらと、たなびくように揺れている。

僕は思わず目を見張った。

美しかったからだけではなく……そのオーロラの隙間から、映写機のように映し出された映像が見えたのだ。

白い母犬から……生まれたばかりのパピコ。

ミルクを飲めようになり。

ご飯を食べるようになり。

芝の草地の上をころころ転がるようにはねて遊んで……。

そのそばには、いつも笑う僕がいた。

でも。

バッタでも追いかけたのか……パピコは今日、河原で遊んでいる時に、川に落ちたのだ。

僕があと少し早く気づいていれば。

あともう少し早く助けてあげれてたら。

だから願いは……「時間を戻して」だった。

……あの願いは、叶ったのだろうか。

駅の時計はめちゃくちゃな時間をさしていて。今がいつなのかわからなかった。

でも。

綺麗だけれど……こんな淋しいところにいつまでもいたくない、と思った。

パピコは、元気いっぱいにあちこち散策し、キラキラ光る花や虫を追いかけている。

「パピコ、もう行こう」

パピコが元気になったなら、それでいい。
僕らは、また汽車に乗ることにした。

それから、いくつもの駅を過ぎた。

大きな泡の地面に、小さなシャボン玉がたくさん飛んでいる『夢の丘駅』。

巨大なアーチで向こうとこちらの岸を結ぶ『虹の橋駅』。

満天の星空から流星群の飛び交う『星降る町駅』。

どの駅も、降りずにパピコと車窓から眺めた。

パピコの温もりがすぐそこにあったからか……とても素敵な旅路だなと思った。

次に着いたのは『あさやけ駅』。

ーーあれ？

汽車がホームに着いた瞬間……この場所を、なぜか知ってると思って。

気づいた時には、パピコとそのホームに降り立っていた。

はじまりの太陽が顔を出す、朱金に輝く朝焼けの空。

それを、僕は確かに知っていた。

今から始まっていく新たな時間にワクワクしながら、気球に乗って。

目に入ったあの人を「お母さん」と呼びたくて。

いつだったか……遠い昔に、あの夢色のような天を目指したことが、あった気がする。

そうか。と思った。

ーー時間、やっぱり戻ってたんだ……。

ホームの時計は、やはりめちゃくちゃで。

覚えていることも少ないけれど。

きっと、願いは叶ったのだろう。

いつの間にか、僕は小さなトランクを背負っていた。

きっと中には、僕の今までのいろんな思い出が詰まっているはずだ。

なぜここに来たのかは、思い出せないけれど。

ーーこれは、いらないや。

僕はそのトランクを、ベンチのそばにそっと置いた。

「パピコ、行こう。気球に乗って……僕らは、もう一度やり直せるんだよ」

新しく、ではなくもう一度。

だって、僕は……また僕になりたい。

きっとまたあの家族と過ごせるはずだ。
今度は、パピコをちゃんと守りたい。

この場所にまた来れたのは、チャンスなのか、奇跡なのか……。

そう思って。

僕はパピコと一緒に歩き出した。
朝日を受ける、気球の待つ草原に向かって。

みかんさん、いつもありがとうございます😊