サヨナラホームランは英語でなんという？｜野球でイングリッシュ

同点あるいはビハインドで迎えた9回、あるいは延長戦の裏の攻撃。

勝ち越し点が入ったその瞬間に、試合は終わります。

これが、サヨナラゲーム。

決勝点が入った瞬間、グラウンドもスタンドも大歓喜。
まるで優勝したかのような大騒ぎになります。

このサヨナラ勝ちを味わえるのは、裏の回を攻撃するホームチームだけ。
ホームスタジアムならではの格別な喜びがそこにはあります。

その一打がホームランであれば、サヨナラホームラン。
打った打者は間違いなく、その日のヒーローです。

では、この「サヨナラホームラン」は英語で何と言うのでしょうか？

英語では “walk-off home run”

MLBの中継を見ていると、

“Gone!”
“Good-bye!”

といった実況を耳にすることがあります。

ただし、これらは単に「ホームランが出た！」という意味であって、
「サヨナラホームラン」そのものを指しているわけではありません。

英語では、

👉 a walk-off home run

と言います。

“walk-off”は意外と新しい言葉

この walk-off という表現について、ニューヨーク・タイムズに興味深い記事があります。

つまり、この言葉が紙面に初めて登場したのは1988年。

意外に思われるかもしれませんが、
walk-off はそれほど古くからある言葉ではなく、

👉 比較的新しい表現なのです。

“walk-off”の由来

記事によると、オークランド・アスレチックスの絶対的なクローザーとして活躍したデニス・エカーズリーが、1988年のワールドシリーズの９回裏に逆転ホームランを打たれたときに初めて使ったとされているとのこと。

試合を決めるホームランを打たれた瞬間、
敗れた側の投手はマウンドを降り、ベンチへと歩いて去っていく。

そこから、

👉 walk-off（歩いて去る）

という表現が生まれたと言われています。

日本では古くから使われていた

では、日本ではどうだったのでしょうか。

1959年、長嶋茂雄が放った、いわゆる「天覧試合」のサヨナラホームラン。

このときの新聞には、すでにこう書かれています。

👉「サヨナラ・ホーマー」

つまり、日本では少なくともこの時点で、

👉 試合を終わらせる一打＝サヨナラホームラン

という表現が定着していたことになります。

実は日本の方が古い

ここまでを整理すると、

• 日本：「サヨナラホームラン」→ 1959年には使用

• 英語：“walk-off home run” → 1988年ごろに登場

👉 つまり、

９回及び延長回の裏の攻撃の決勝打に対して、日本の方が先に言語化していた可能性が高いのです。

生の英文で文法の勉強

最後に、今回紹介した記事の一文を見てみましょう。

この一文には、重要な文法が凝縮されているのでご紹介します。

✔ Unknown（分詞構文）

👉 As it was unknown
→ 「それは知られていなかったことだが」

分詞構文は、副詞節を分詞を利用して簡略化する構文です。

✔ as recently as 〜（強調）

👉 「つい1970〜80年代になってもなお」

比較 as ~ as で後ろの語の程度を強調します。この場合は1970~80年代がかなり最近であることを強調しています。

✔ game-ending hit

👉 「試合を終わらせるヒット」

名詞＋ハイフン＋分詞を自由に組み合わせて名詞を修飾してみましょう。
イキイキした表現になりますよ。
breath-taking「息をのむような」が有名ですね。

✔ as comfortable a part of the baseball lexicon as 〜

👉 as ~ as …「…と同じくらい～である」の変形です。
~ の部分に、a + 形 + 名 が入ったものですが、注目すべきは冠詞 a の位置。形容詞 comfortable が as に引っ張られ、a が名詞句 part ~ lexicon に引っ張られてこのような並びになっています。

comfortable の意味は、ここでは

👉 「（ボールやストライクと同じくらい）当たり前の～」

くらいの意味で使われています。

訳してみると

👉
「1970〜80年代までは一般的ではなかったが、今ではボールやストライクと同じくらい、野球用語として当たり前の存在になっている。」

おわりに

サヨナラホームランという一つのプレーも、ルーツをたどってみると

• 言葉の違い

• 文化の違い

• 英語の仕組み

が詰まっています。

“生きた英文”を通して学ぶと、英語はぐっと面白くなります。