フリーダム・コンボイに対する2億9,000万ドルの訴訟は、保留になる可能性がある

元記事はこちらから/Click here to read the original article.

憲法の自由のための司法センターは、以前は開示されていなかった和解契約の詳細が明らかになったことを受け、恒久的な訴追停止を求めていると述べました。

（ライフサイトニュース）— フリーダム・コンボイの指導者に対して不満を抱くオタワ市民が提起した2億9,000万ドルの集団訴訟の却下を目指している法的団体が、訴訟を「保留」にし得る「重要な手続上の進展」があったと発表しました。

憲法自由センター（JCCF）はプレスリリースで、1月26日に行われた最近のケース・カンファレンスにおいて、カラム・マクラウド判事が「原告が和解契約を被告側の弁護団に開示しなかった」ことを理由に、弁護側が申し立てた「訴訟手続の恒久的停止」を求める申立てを審理することに同意したと発表しました。

JCCFは、2024年4月に、被告の一人であるチャド・エロス氏が原告側と和解契約に署名したと指摘しました。JCCFによると、その時点で「エロス氏は正式に裁判記録上の代理人弁護士を有していなかった」といいます。

「合意によれば、署名後、エロス氏は自己の所持する関連文書を60日以内に原告側の弁護士に提供し、それらの文書について協議するために原告側との私的な会合に参加することが求められていました」とJCCFは述べました。

「また、エロス氏は6か月以内に原告側へ和解金を送金することにも同意しており、その見返りとして訴訟からの解放を受けるはずでした。しかし、和解金は支払われなかったとされています。」

JCCFによると、この和解契約は「19か月近く後の2026年1月28日」まで、他の被告側弁護士に共有されていなかったということです。

このため、被告側弁護士は「この遅延は基本的な公平性の原則に反する、つまりこの種の和解契約は直ちに全当事者に開示されなければならない」という主張を行う見込みです。

「それが行われなかったため、訴訟全体を保留にすべきだと主張するでしょう。金銭の授受は一切なく、実際には和解契約自体が存在せず、したがって開示すべきものもなかったのです」とJCCFは述べました。

2022年2月、フリーダム・コンボイの指導者であるタマラ・リッチ氏、クリス・バーバー氏らは訴訟を提起されました。当初は980万ドルだった額が、その後2億9,000万ドルに膨らみました。

この集団訴訟は、2022年2月4日にオタワの公務員ゼクシー・リー氏が、ジェフリー・デラニー氏、ハッピー・ゴート・コーヒー・カンパニー、地元労組とともに提起したものです。訴状には、フリーダム・コンボイの期間中に市中心部で事業を営む、もしくは勤務していた原告らが名を連ねています。

LifeSiteNewsの報道によると、昨年、裁判所は訴訟の進行を認めた。

3月6日、オンタリオ州控訴裁判所のデービッド・ブラウン、ピーター・ローワーズ、スティーブ・コロザ各判事は、「苦痛を引き起こす公害」を生じさせたとして自由車隊（Freedom Convoy）の組織者や参加者の一部を相手取った2億9,000万ドルの集団訴訟を進めることを認めると判断した。

JCCFによれば、裁判所は集団訴訟の認証が進む前に、被告側の最近の申し立てに対処しなければならないことを確認した。

「司法制度の公正さは、法律に従った完全かつ適時の開示にかかっています」と、自由車隊の被告を代理する憲法弁護士ジェームズ・マンソン氏は述べた。

「当事者がその基本的義務を果たさない場合、裁判所には介入する権限と責務の双方があります。非開示によって被告が適切に防御する能力が深刻に損なわれる場合、恒久的な手続停止は適切な救済です」と同氏は語った。

2022年初頭、自由車隊は、カナダ各地から数千人のカナダ人がオタワに集まり、あらゆる形態のCOVID義務付けの終結を求めた運動でした。抗議が平和的であったにもかかわらず、トルドー前首相の政権は2022年2月14日に緊急事態法（EA）を発動しました。

EA発動後の抗議者排除の過程で、ある高齢の女性抗議者が警察の騎馬に踏みつけられ、また保守系の女性記者が警察に殴打され、催涙ガス弾を撃ち込まれる出来事もありました。

LifeSiteNewsの報道によると、数週間前、カナダ連邦控訴裁判所は、COVID義務付けに反対する自由車隊の抗議者を排除するためにトルドー氏が2022年にEAを行使したことは違法だったとする判断を支持した。