「深刻な信頼の乱用」：ファウチ氏の元側近、COVIDの起源に関する政府記録の隠蔽共謀で起訴

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連邦大陪審は本日、アンソニー・ファウチ博士の元上級顧問が、新型コロナウイルス（COVID-19）の起源に関するやり取りを隠すために私用メールアカウントを使用し、ウイルスが研究所ではなく自然由来だという公的な物語の形成に関与した疑いで起訴した。

デイビッド・モレンズ博士（78）は、2006年から2022年まで国立アレルギー・感染症研究所（NIAID）所長室に勤務しており、共謀、連邦捜査における記録破棄、記録隠匿など5件の罪に問われている。ファウチ氏は2022年12月の退任までNIAIDを率いていた。

各罪状には最長5年から20年の禁錮刑が科される可能性がある。

起訴状によれば（4月16日付、メリーランド州の連邦裁判所で月曜日に公開）、モレンズ氏は連邦情報公開法（FOIA）請求から通信記録を守るために私用メールアカウントを使っていた。

起訴状には、連邦記録の隠匿・破棄においてモレンズ氏と共謀したとされる身元不詳の共謀者2人の存在も記載されている。

フォックス・ニュースによると、モレンズ氏と他の政府当局者とのメールには、「COVID研究に関する議論、資金配分の決定に影響を与えようとする働きかけ、ウイルスの起源に関するメッセージのやりとり」が含まれていたとされる。

トッド・ブランチ代理司法長官は、これらの疑惑は「世界的なパンデミックが最高潮に達し、アメリカ国民が最も必要としていた時期に、信頼を深く裏切るものだ」と述べた。

「政府当局者は、公的利益に奉仕するために、誠実で根拠のある事実と助言を提供する厳粛な責務を負っている——自らの個人的またはイデオロギー的なアジェンダを推し進めるためではない」とブランチ氏は述べた。

起訴状は「説得力のある」証拠を提示

米司法省（DOJ）は、モーレンスが共謀者らと協力し、中国・武漢ウイルス研究所で実施していたコウモリ由来コロナウイルス研究への資金提供を回復させようとしたと主張している。米国立衛生研究所（NIH）は安全性への懸念からその資金提供を打ち切っていた。

共謀者の1人は、おそらくエコヘルス・アライアンスの元会長ピーター・ダザック（Ph.D.）であり、同団体は武漢の研究所でのコロナウイルス研究に対してNIHの助成金を受けていた。

2024年、米保健福祉省（HHS）は、リスクの高いコロナウイルス実験を適切に監督できていなかったとして、エコヘルス・アライアンスへのすべての資金提供を停止した。

DOJはまた、モーレンスが共著者の1人から贈り物を受け取っていたと主張している。その共著者とは、COVID-19パンデミックの原因であるSARS-CoV-2ウイルスには人獣共通感染（自然）起源があると示唆する科学論文でモーレンスと協働した人物だ。

さらにモーレンスは、共著者らとの連絡から得た情報をNIAID上層部に伝達し、上層部はその後、COVID-19パンデミックの最中にホワイトハウス、議会、そして国民に説明していたと、同省は主張している。

「透明性を回避する意図で記録プロトコルを迂回する行為は、FBIとして決して容認しない。」FBI長官カシ・パテルは声明で述べた。「モーレンスは違法な通信偽装に関与した疑いがあるだけでなく、その見返りとしてキックバックを受け取っていた。」

調査報道記者ポール・D・サッカーは、モーレンスに関する詳細な報道を重ねてきた人物だが、今回の起訴を「素晴らしい第一歩」と評しつつも、身元不詳の共謀者が公に名指しされるのか、またこの起訴が他の人物への訴追につながるのか疑問を呈した。

ラトガース大学の分子生物学者リチャード・エブライト（Ph.D.）は、事実関係から、匿名の2人の共謀者はダザックとジェラルド・キューシュ医師（NIHフォガティ国際センター元所長。同センターは海外の科学者を支援）であることを示していると述べた。

「この3人に対する証拠は強力だ。」とエブライトは、モーレンス、ダザック、キューシュを指して述べた。さらに彼は「免責と引き換えにファウチ氏や他の人物に不利な証拠を提供する者が1人でも現れない限り、3人全員が有罪となるべきであり、おそらくそうなるだろう」と語った。

COVID-19ワクチンの有害事象被害者を支援する団体React19の法務責任者クリストファー・ドライスバッハは、ファウチ氏やNIHに救済を求めたものの実らなかった被害者もいるとし、今回の起訴は「政府高官に課された透明性という中核的義務を突くものだ」と述べた。

「COVIDワクチン被害者コミュニティにとって、これは一個人や一つの仮説の問題ではありません。支配的なナラティブに異議を唱える情報が公の検証から隠される一方で、同じナラティブが既定の事実として提示されるというパターンの問題なのです」とドライスバッハは語った。

弁護士グレッグ・グレイザーは、公的なCOVIDナラティブに疑問を呈したことで「退けられたり、ガスライティングを受けた」家族にとって、この起訴は「ダムに入った巨大なひび」だと述べた。ただし彼は、これは「全然十分ではない」として、「仕組み全体」に対する調査を求めた。

NIHとNIAIDの上位機関である米保健福祉省は、コメントを求めたザ・ディフェンダーをDOJに転送した。DOJの報道担当者は、係属中の案件であるとしてコメントを控えた。

モーレンスはCOVID対応とパンデミック時の対外発信で重要な役割

ニューヨーク・ポスト紙は、モーレンスが「2014年に始まった」エコヘルス・アライアンスへのNIHの助成金を監督していたと報じた。この助成金は、最終的に「米国の納税者資金を武漢ウイルス研究所（WIV）のコウモリ・コロナウイルス研究に流す結果となった」。

2024年の議会公聴会で、モーレンスは、武漢ウイルス研究所へのNIAID助成に関してファウチ氏と協議していたと証言した。

起訴状によれば、こうした協議は重要性を帯びていた。というのも、モーレンスは政府のCOVID-19対応と、パンデミック時の対外的メッセージ発信において重要な役割を担っていたからだ。DOJは次のように述べている。

「モーレンスは、助成先や科学コミュニティの関係者から情報を収集し、COVID-19の性質に関する事実を確立した。これにより、コロナウイルス研究におけるNIHおよびNIAIDの過去の取り組みを把握し、政策と手続きの策定を支援し、NIAID上級幹部1［ファウチ氏］にブリーフィングを行い、同氏が米国大統領、議会、国民に情報を伝えられるようにした。」

DOJは、問題となったエコヘルスの助成金「コウモリ・コロナウイルス出現リスクの理解（Understanding the Risk of Bat Coronavirus Emergence）」は、「COVID-19が武漢ウイルス研究所から発生したという疑義に基づき」取り消されたと述べた。

助成金の打ち切りにより、モーレンスと共謀者らは「コウモリ・コロナウイルス助成金の打ち切りを覆し、COVID-19が研究所から漏えいしたというナラティブに対抗」しようとした。

「これらの案件はすべて、上級顧問としてのモーレンスの職務範囲に含まれ、政府システム上で作成・維持・交換されるべき連邦記録に該当した」とDOJは述べた。

DOJによると、共謀者の1人は、モーレンスの「舞台裏の茶番」への謝礼としてワインを贈った。するとモーレンスは、その贈り物に「値する」公的行為として、自らが実行可能なものを特定した。それは、COVID-19に自然起源があると主張する、著名医学誌での科学的コメンタリーだった。

2024年に公開されたモーレンスの電子メールには、連邦法を回避し、受信箱から潜在的な「決定的証拠」を削除できると誇示しているように見える複数の記述が含まれていた。

「［FOIAの］心配はありません。トニー［ファウチ］には彼の私用Gmailに送るか、職場か自宅で手渡すこともできます。」と、2021年4月21日付のメールでモーレンスは書いた（ポスト紙引用）。「彼は、面倒事を招く可能性のあるものを同僚に送らせないほど賢明です。」

2021年2月24日付のメールでは、モーレンスはこう記した。「こちらのFOIA担当の女性から、FOIAを受けた後で、検索が始まる前にメールを消す方法を学びました。それに、以前のメールの大半はGmailに送った後で削除しました。」

2021年9月9日付のメールでは、モーレンスは「NIHのメールは常にFOIAの対象になるから、いつもGmailで連絡する」と書いた。さらに「ニューヨーク・タイムズで見たくないものは何でも削除する」とも述べている。

これらの文書はまた、モーレンスがNIAIDにおいて、2011年の「高病原性」鳥インフルエンザに関する物議を醸した実験など、機能獲得（ゲイン・オブ・ファンクション）実験をめぐる初期の議論で中心的役割を果たし、より厳格な生物安全規制を支持する科学者らを私的に批判していたことも示している。

機能獲得研究は、ウイルスの伝播性や毒性を高めるもので、SARS-CoV-2の創出につながった可能性が指摘されている。一方でワクチン開発でも一般的に用いられる。連邦政府は2014年から2017年にかけて、機能獲得研究への資金提供を一時停止した。

2021年9月、NIHの助成が回復した後にダザックへ送ったメールで、モーレンスは自分（モーレンス）に「キックバック」は入るのかと尋ねた。フォックス・ニュースによれば、モーレンスは2024年の議会証言で、これらのメッセージは「ブラックユーモア」だったと述べ、送信した一部メールの文面を後悔していると語った。

「起訴は“巨大な墓場の骸骨の山”を明らかにする一歩になるかもしれない」

2025年1月、退任の途上にあったジョー・バイデン前大統領は、ファウチ氏が2014年まで遡って行った公務に関して、あらかじめ恩赦を与えた。

恩赦があったにもかかわらず、法曹の専門家らは、ファウチ氏が州レベルの訴追に直面する可能性が依然としてあり、議会証言のために召喚状を受ける可能性も残っていると示唆している。

2025年7月、ランド・ポール上院議員（共和・ケンタッキー）は、新型コロナの起源に関する同議員の議会調査の一環として、ファウチ氏が宣誓の上で証言を強いられる可能性があると示唆した。

2025年9月、ポール氏は、2020年の複数の電子メールを公開した後、ファウチ氏を議会証言に招致した。公開されたメールでは、ファウチ氏が同僚にメッセージの削除を指示していたことが示されていた。メールはまた、パンデミック初期に、ファウチ氏や他の公衆衛生当局者が「科学と物語（ナラティブ）に先回りしよう」としていたことも示していた。

昨年、トランプ政権は、学術誌「Nature Medicine」の出版社に対する調査を開始した。2020年3月、同誌は複数のウイルス学者が共著し（ファウチ氏の助言も反映）、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）は自然界に由来して進化したと結論づけた論文「The proximal origin of SARS-CoV-2（SARS-CoV-2の近接起源）」を掲載した。

「プロキシマル・オリジン」論文は—おそらく本日の起訴状で言及されたもの—、SARS-CoV-2が研究所から漏えいしたとする理論の推進者たちの信用を傷つけるのに寄与した。科学者、政府当局、メディア各社はこの論文を広く引用し、研究所流出説の推進者を陰謀論者と位置づける材料とした。

ブラウンストーン研究所の創設者・代表のジェフリー・タッカー氏は、2020年にモレンズ氏とファウチ氏が別の論文を共著し、SARS-CoV-2を自然起源とされる一連のパンデミックの最新例として位置づけたと述べた。Cell誌に掲載されたその論文は、複数の人間の行動や活動がCOVID-19の拡大に寄与した可能性を示唆していた。

「彼らは社会のインフラを作り変え、ソーシャル・ディスタンシングを生活の恒久的な要素にしたがっていた」とタッカー氏は語った。「要するに、この論文は正気の沙汰ではなく、当時のNIH/NIAIDでどれほど多くのことが間違っていたかを露呈している。巨大な“骸骨のクローゼット”がある。これはその中の小さな骨の一本に過ぎない。」

昨年、トランプ政権は政府の公式COVID-19サイトの新バージョンを立ち上げ、武漢の研究所からの漏えいによってCOVID-19が発生したことを示す証拠を提示した。

CIA、FBI、米エネルギー省、連邦議会、および一部の海外情報機関は、研究所流出説を支持している。

「モレンズはゲートキーパーだった」とグレイザー氏は語った。「本当の説明責任とは、これらの政策の設計者、例えば公敵ナンバーワンのファウチのような人物を見ることを意味する。上院の調査のタイミングは重要であり、今回の起訴は、NIAID上層部の実態を暴こうとするポール上院議員の取り組みをしっかり後押しするはずだ。」

「COVIDを引き起こし、その原因を隠蔽した人々に対する起訴・訴追・有罪判決は、状況を動かすだろう」とエイブライド氏は述べた。「説明責任がなければ、無謀さと嘘はこれからも続くだろう。」