【連載】～ 昭和パソコンオタク列伝～　第6回：「会社にやってきたオフコン」　～FACOMの時代〜

パソコンからは少し話がそれますが——。
今回は「昭和のオタク」たちにとっても外せない存在、オフコン（オフィスコンピュータ）の話をさせてください。
家庭用パソコンとは一線を画す存在ではありましたが、日本のコンピューター史を語る上で、このオフコンの登場と普及は見逃せません。
実際、私自身も社会人になってから、職場で最初に触れたのが富士通のFACOMシステム80シリーズというオフコンでした。
というわけで今回は少し趣向を変えて、あの時代、会社にやってきた“頼れるヤツ”のお話をしたいと思います。

オフィスに現れた“未来の箱”

1980年代初頭。
まだワープロも普及していなかったあの頃、会社の事務所に事務机サイズの大きな箱がやってきた。
「OA（オフィスオートメーション）」の波に乗って導入された富士通のFACOMシステム80シリーズ、それが私にとって初の”オフィスコンピューター”だった。

当時の職場は紙と鉛筆が主役。計算は電卓、文書は手書き、伝票はカーボン紙で複写。
OA化が進む前は契約書を作るのも「和文タイプライター」と言って、漢字や仮名など活字盤上の活字を一文字づつ拾い上げ手作業で印字していた。一文字間違うと最初からやり直し。超アナログな時代だった。

そんな中、「オフコン」という未来からきた機械は、会社内の事務処理を一変させることとなる。

COBOLという名の“ビジネス言語”

オフコンに搭載されていたのが「COBOL（コボル）」というプログラミング言語だった。
FORTRANやBASICと違い、COBOLは事務処理用に開発されたプログラミング言語で非エンジニアの事務員でもプログラミングできる言語として設計されたため、自然言語である英語に近い記述をめざしたコマンド語彙や構文（シンタックス）が採用されていることが特徴的。

ただし、英語に近い文法で読みやすい反面、記述がやたら長い。
「INPUT-OUTPUT SECTION」だの「PROCEDURE DIVISION」だの、タイプ量は多く、文法も独特。
でもそのおかげで、非エンジニアの事務員でも学びやすかったのかもしれない。

FACOMシステム80シリーズを機種選定したのは本社システム部だった。当時私が勤務していたのは支店で、経理に配属されていたが、支店でシステムのことが分かるのが、私しかいなかったので、経理のかたわら一人でシコシコとシステムを組んでいた。特に印象深いのは、私が経理で担当していた減価償却計算はオフコンが来る前は手作業・電卓による計算でそれだけに掛かり切りで1週間近く要していた。実際に自分でやっていて”こりゃかなわん”ということで減価償却システムをCOBOLで作った思い出がある。

FACOMシステム80シリーズの風格

富士通のFACOMシステム80シリーズは、いわゆる「オフコン（オフィスコンピュータ）」の代表格だった。
デザインは質実剛健、ボディはアイボリー、操作パネルはキーボードとモノクロディスプレイ。
周辺にはラインプリンタ、フロッピーディスク装置も搭載。導入費用は数百万円レベルだった。

事務作業の“自動化”という衝撃

それまで手作業だった経理・売上・受発注の処理が、COBOLとFACOMで自動化されていく。
間違いも減り、スピードも上がる。まさに「コンピューターの力で働き方が変わる」時代だった。

「入力すれば結果が出る」
「プログラムを書けば自動で処理してくれる」

そんな体験を仕事の現場で味わえたのは、今思えばとんでもなく贅沢な時代だったのかもしれない。

🔹オタクポイント

🧠 COBOL
1959年に誕生した業務用プログラミング言語。「Common Business Oriented Language」の略で、金融・行政・製造業のシステムで広く使われた。日本でも1990年代まで根強く現役。

🖥 FACOMシステム80シリーズ
富士通が1980年代に開発・販売したオフィスコンピュータのシリーズです。オフィスオートメーション（OA）が注目され始めた頃に、「事務機を扱う感覚で誰でも簡単に使えるオフィスシステム」をコンセプトに開発されました。

📠 連続帳票とドットインパクトプリンタ
プリンタ用紙は穴あき連続紙。印刷音は「ガッチャンガッチャン」と賑やかだった。よく紙がジャムして怒られたのも、今はいい思い出。

次回予告

第7回：「MSXという名の希望」〜統一規格という幻想〜

あの日、家電量販店の店頭で見た「MSX規格統一」の文字は、
僕たちに“未来”を見せてくれた。
そして、その未来は少しだけ、儚かった。

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