【連載】～昭和パソコンオタク列伝～　第13回：「CPU戦争」

～物語は、いよいよ核心へ入る～

自作パソコンを一台作ると、不思議なことが起きる。

それまでパソコンの「中身」など気にしたこともなかったのに、
突然、CPUが気になり始めるのだ。

店に行けばCPUコーナーを覗く。
ネットではベンチマークを見る。
スペック表を眺める。

そして、こう思うようになる。

「このCPU、どれくらい速いんだろう？」

ここから、私の中で
ある“戦争”が始まった。

当時のCPU市場には
はっきりとした二つの勢力があった。

Intel vs AMD

パソコン好きの間では
どちらを選ぶかで議論が起こる。

Intelは安定。
AMDはコスパ。

性能、価格、発熱、ベンチマーク。

まるでスポーツチームを応援するように
CPUにも“派閥”が存在していた。

私はといえば――

正直、最初はよく分かっていなかった。

ただ、CPUのスペック表を見るのが
やたら楽しかった。

クロック周波数。
コア数。
スレッド数。
キャッシュ容量。

数字を見ているだけで
なぜかワクワクする。

スペック表そのものが娯楽。

これが
パソコンオタクの入り口だったのだと思う。

そんな頃、私は
あるものに出会う。

ジャンクのグラフィックボード。

主戦場だったハードオフのジャンク箱に
GeForceのグラボが転がっていた。

値段は数百円。

もちろん動作保証などない。

普通の人なら
「壊れているかもしれない物」だが

パソコンオタクは違う。

「動いたらラッキー」

それだけで買ってしまう。

家に持ち帰り
恐る恐る取り付ける。

電源を入れる。

……映った。

その瞬間の喜びは
新品パーツを買ったときより
むしろ大きい。

ジャンクパーツには
そういう魔力がある。

そして、グラフィックボードで
もう一つ忘れられない出来事がある。

自作を始めて
まだそれほど時間が経っていない頃の話だ。

ある日、私は
グラフィックボードの横にある
6ピンのコネクタに気づいた。

調べてみると
補助電源というものらしい。

実はそれまで私は
そのグラフィックボードを

補助電源を挿さないまま使っていた。

パソコンは普通に動いていたので
まったく気づかなかったのだ。

電源ユニットから出ている
PCIe電源ケーブルを見つけ

「これを挿すのでは？」

と思った。

試しに挿してみる。

そして
ベンチマークソフトを回してみた。

確か
ドラゴンクエストのベンチマークだった。

すると――

スコアが
劇的に変わった。

さっきまでとは
まるで別のパソコンのような数字。

「えっ……？」

本気で驚いた。

たった一本のケーブルで
ここまで性能が変わるとは
思ってもいなかった。

この出来事で
私ははっきり理解した。

パソコンというのは
ただ動けばいいものではない。

パーツには、それぞれ意味がある。

そしてそれを知ることが
自作パソコンの面白さなのだ。

そして私の興味は
さらに妙な方向へ進んでいく。

それが

Xeon

というCPUだった。

Xeonは本来
サーバー向けのCPUだ。

普通の家庭用パソコンに
使うものではない。

しかし当時
ちょっと面白い構成があった。

Intelの一般向けCPUと同じ
LGA1155ソケットのXeon E3シリーズ。

そして

ASRock Z68 Extreme3 Gen3

というマザーボードは
Core i7などの一般CPUだけでなく
このXeonも搭載することができた。

つまり

サーバー用CPUを
普通の自作PCで動かせる。

こういう話を聞くと
パソコンオタクは黙っていられない。

そして私は
Xeon E3を使ったマシンを組んだ。

体感速度が
劇的に速くなったわけではない。

だが、そんなことは
どうでもよかった。

「Xeonで自作PCを作った」

それだけで
妙な満足感がある。

これが
パソコンオタクという生き物なのだ。

ちなみに
私の自作パソコンには
一つだけ決まりがあった。

グラフィックボードは必ず搭載する。

そして選ぶのは
もっぱら GeForce。

型番はもう覚えていない。

だが
ベンチマークソフトを回して

スコアが伸びるのを見るのは
とても楽しかった。

ここまで来ると
もう完全にオタクである。

普通の人は
パソコンを「道具」として使う。

しかしパソコンオタクは違う。

パソコンそのものが趣味になる。

性能を調べる。
パーツを集める。
構成を考える。

そして気が付く。

パソコンの面白さは
外ではなく――

中にある。

ケースの中には

CPU
メモリ
グラフィックボード
電源
冷却ファン

さまざまなパーツが
小さな宇宙のように詰め込まれている。

そして私は
その“宇宙”に魅せられていく。

🔔 第13回予告

「ケースの中の宇宙」

パソコンオタクにとって
ケースの中は
ただの箱ではない。

そこには
ロマンが詰まっている。

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