【創作童話】まほうのほうきづくり教室

まほうつかいたちに、ほうきのつくりかたを教えてくれるふくろうがいました。

ふくろうはツバサで飛ぶことができるので、自分でほうきに乗ることはありませんでした。

けれど、ちょっとほうきに乗るのが苦手なまほうつかいの子どもがいると、ほうきにふくろうの羽をちょっぴりくっつけて、なめらかに飛ぶほうきをつくってあげることができました。

ふくろうは、森の中で、
【ふくろう　ほうき店】
というお店やっていました。

ふくろうの主人は、いつも親切だし、ていねいで、まほうのほうきがなめらかにとぶようになると、まほうつかいのあいだでひょうばんでした。


そんなある日、ツバメの夫婦がやってきて、
「うちも、店を開きたい」
と、ふくろうのお店のとなりに、
【ほうきの店　ツバメ】
という、ほうきのお店をオープンしました。

ところが、ツバメの奥さんはすごくきびしくて、
「自分の羽をつけてとびやすくしてやるなんて、ふくろうのやりかたはダメだ！うちはそんな甘いことはしないね」
と言っていました。

「ほうきづくりのやりかたが悪いだけさ。ほうきさえしっかりしていれば、ちゃんととべるはずなんだ。」
と思っていました。

そんなわけで、【ふくろう　ほうき店】と、【ほうきの店　ツバメ】の２つのほうきのお店は、それぞれがまったくちがうやりかたでした。

どちらのお店も、まほうつかいのお客さんを相手に、ほうきづくりのレッスンをしていました。

【ふくろう　ほうき店】では、まず自分たちでほうきをつくります。
好きな木をえらんで、好きな太さにけずります。
けずったら、ふさをとりつけます。

ふくろうの店では、木の色や太さから、ふさとのバランスまで、お客さんの好きなものをえらぶことのできるので、毎回たいへんな人気でした。


けれど、すぐとなりの【ほうきの店　ツバメ】では、すべて決められた形のものしかおいてありませんでした。

「１番とびやすく、１番乗りやすく、１番かるくて、１番カッコイイ！なんといっても、これが１番とびやすいに決まっているわ」
ツバメの奥さんは、いつもそう言っていました。

少しでも木が太かったり、ふさをとりつける場所がちがったりすると、ツバメの奥さんはおこって、まほうつかいのお客さんたちをしかりつけました。

後ろにとりつけるふさが大きいと、
「あー、ふさが重すぎる！　そんなんじゃ、空からすぐにおっこちてしまうじゃないか！」
と、止められてしまいます。

少しでも木を細くけずりすぎると、
「あ ー、けずりすきだよ。あんた、どんなほうきにするか、ちゃんとイメージできてるのかい？　そんなんじゃ、強風がふけばすぐにポキッとおれてしまうよ。あーあ。なんにも考えていない生徒はこまるねぇ」
と言いながら、すぐにイヤな顔をしました。

「言うことを聞いてもらわないとねぇ、私がちゃんと教えてないみたいに思われるじゃないか！　まったく子どもは、これだからこまるよ」
小さな子どものまほうつかいが相手でも、おかまいなしにどなりつけました。

ほうきづくりを失敗してしまった生徒には、とくにきびしいことを言いました。

「けずりすぎだって言ってるのが、わからないのかい？　ほうきはおもちゃじゃないんだよ！　ほら、今すぐ作り直すんだよ！」
目をつり上げてさけびます。

「これだけ私の指示とちがうものを作られたら、私の名前にキズがつくわよ。このほうきでぜったいに外をとびまわらないでちょうだい」
と、めいわくそうな顔をしたり、

「こんなほうきで空をとんで、けがをされたら大変だわ！　もし、これでとんだりしておっこちてケガをしても、私のせいだなんて言わないでちょうだい」
と、そっぽを向いたりしました。

そんなツバメの奥さんは、生徒たちにかならず言うセリフがありました。

「さいごに大事なことを言っておきます。これで空をとぶときには、かならず、ツバメ先生のおかげでとべたと言うのを忘れないように。みなさん、分かりましたね。みなさんのお父さまやお母さまにもかならず言うんですよ」

また別の日には、こんなことも言いました。

「もしも、かりに、まぁそんなことはないと思いますけど、うまくとべなかったとしても、それはツバメ先生とは何の関係もないことなのです。うまくとべないのは、ほうきのせいではなく、あなたがたが、きちんとレッスンをしなかったからだ、ということをよく覚えておくように」

レッスンの終わりは、いつもこんな感じでした。

でも、ツバメ先生の言うとおりにしていれば、ちゃんととぶことができるので、【ほうきの店　ツバメ】のレッスン教室は、まほうつかいの生徒でいっぱいでした。


【フクロウ　ほうき店】のレッスンは、たしかに好きな大きさで、自由にほうきが作れるのが人気でしたが、『かならずとべるとは限らない』という人がいました。

それを聞いたツバメの奥さんは、ふくろうの主人を見て、バカにしたように笑いました。

「どんなに人気があっても、とべるほうきが作れないんじゃ、ダメよねぇ。生徒に自由に作らせても、けっきょくとべないんじゃ、おそうじのほうきにしかなりませんよねぇ」

ふくろうの主人は、フクロウほうき店のレッスン教室の、あとかたづけをしていました。

たくさんの木材の中から、好きなものを選んでもらうので、木のくずもたくさん落ちています。

それを見たツバメの奥さんは、からかうように言いました。

「あらあら、あなたの教室はずいぶんきたないのね。まぁ、とべないおそうじほうきがたくさんできるんだから、ちょうどいいかもしれないわねぇ」

失敗作のほうきを見ながら、ツバメの奥さんは続けます。

「うちの生徒には、決まった太さにけずらせて、その場ですぐにきれいにさせますのよ。ちらかることなんて、ありませんのよ」

ふくろうの主人は、聞こえないふりをしました。

それがますます、ツバメの奥さんをイライラさせました。

「あなた、まだレッスンなんてやってらっしゃるの？　私とあなた。どちらが優秀かは、もうおわかりよね？ここには、優秀なほうきづくりのレッスン教室は、１つあればじゅうぶんなのよ。早く店を閉めたらどうかしら？」

ツバメの奥さんは、それだけ言うと、窓からついっと空へとんで行きました。



あるとき、【ふくろう　ほうき店】と、【ほうきの店　ツバメ】の、それぞれのほうきづくり教室を、まほうの国の王様が見学に来られるとの連絡が入りました。

ツバメの奥さんは大よろこびで、さっそく、じまんのうまくとべるほうきを、店の目立つところにならべて、満足げにうなずきました。

「王様に良い教室であることをアピールすれば、きっと今よりもっと生徒がふえて、うちは大もうけできるわ！ふくろうの店がダメな店だとわかれば、お客はみんなうちに来るに決まっている。ふくろうの主人も、王様の前ではじをかけば、店をたたむ気になるかもしれないねぇ」

ツバメの奥さんは、ニヤリと笑いました。

ちょうどそのころ、まほうつかいの子どもたちは、王様が来られるところを見学しにやってきました。

たくさんの子どもたちが、お店の前に並んでいます。
中には、まほうつかいのお父さん、お母さんの姿もありました。

そこへ王様がやってきました。

王様はまず、ツバメの奥さんがやっている【ほうきの店　ツバメ】を見学しました。
ツバメの奥さんのほうきづくりの教室の中は、あちこちにかざられた花の香りでいっぱいでした。

じつはツバメの奥さんが、王様のために、朝からかざりつけたものでした。

「王様はきっと満足して、生徒をたくさんかよわせてくださるだろうよ。ふくろうの店とはちがうってところを、見せてやらないと！」

【ほうきの店　ツバメ】のほうきづくり教室の真ん中には、花といっしょに一本のほうきがかざられていました。

「ごらんください、王様。これが、わが店じまんのほうきでございます」
ツバメの奥さんは、ここぞとばかりにアピールを始めました。

「うちが教えておりますのは、こちらのほうきとまったく同じものでございます。うちは、１番飛びやすく、１番乗りやすく、１番軽くて、１番かっこいいほうきの作り方を教えておりますの。私が何回も乗ってみて確かめましたので、私の言うとおりにしていれば、まちがいありません。だれでもこのように、みごとなほうきが作れることをお約束いたします。これを使えば、どんなにとべないまほうつかいも、必ずとべるんでございます。失敗なんてありえません」

王様は、
「なるほど、失敗させないというわけですか」
と感心した様子でした。
ツバメの奥さんは自信満々でした。


つづいて王様は、
【ふくろう　ほうき店】
のほうきづくり教室に行きました。

入ってみると、すぐにペンキのにおいがしました。
カベには、いろんな木材が立てかけてあるのが見えました。
机の上には、木を削るためのカッターナイフが並んでいました。

ふくろう先生がていねいにおじきをしてから、説明しました。
「うちでは、生徒に好きな木で、好きな長さで作ってもらいます。そのあと、好きな色をつけてもらっております」

よく見ると、カベにぶら下がっているたくさんのエプロンも、うっすらと赤や青がのこっています。
お店のゆかは、いろんな色のペンキでよごれていました。

王様の後ろから、ツバメの奥さんが入ってきました。
ツバメの奥さんは、ゆかのよごれを見て、あからさまにイヤそうな顔をしました。

王様は、ふくろうの店を見わたすと、
「ほほう、こちらはかなり自由ですなぁ！　生徒にえらばせると言うわけですね」
と言って、うなずきました。


ふくろうの店の見学が終わると、王様は、店の外に出て、２つの店をじっくりとながめました。

そして、外で見ていたまほうつかいの子どもたちに声をかけました。

「それではここで、みんなにしつもんしよう」
王様のよびかけに、子どもたちはあつまってきました。

王様はこう言いました。
「ふくろうほうき店と、ほうきの店ツバメのどちらの教室に、つづけて通いたいと思う？　みんな通いたいと思うお店の前に、ならんでごらん」

ツバメの奥さんは、みんなの前でたくさんアピールしてきたので、自信たっぷりでした。

「きっとみんなが、うちをえらぶんだろうねぇ。行列ができちゃうかもねぇ。お父さま、お母さまも、私がすぐれているってことは分かってらっしゃるし、ふくろうの店なんて、あんなにきたないんだから」

ふくろうの主人は、何も言いませんでした。

ツバメの奥さんは、
（ふくろうのところには、だぁれもならばないんじゃないかしら？　かわいそうにねぇ）
と思っていました。

そこで、となりのふくろうに言いました。
「あーら、そんなねむそうな顔して、負けをみとめたってことかしら」

ところが、まほうつかいの子どもたちが、ならびおわったのを見てみると‥‥‥。

【ほうきの店　ツバメ】の前にならんだのは、ツバメの奥さんの子ども、たった１人だけでした。

ほかのまほうつかいの子どもたちは、みんな【ふくろう　ほうき店】の前にならんだのです。

ふくろうの主人は、ならんでくれた子どもたち１人１人に、
「とべるようになったのかい？」
「おれたところをなおせたかい？」
などと、声をかけて歩きました。

そのたびに、まほうつかいの子どもたちは、ほうきにとりつけたふくろうの羽を見せながら、
「昨日は、高い木からとんだよ！」
「つくりなおしたよ。どう？カッコよくなったでしょ！」
などと話して、にっこり笑うのでした。

「どうしてだ！」
ツバメの奥さんは、なっとくできませんでした。
自分がふくろうよりも人気がないなんて、とても信じられませんでした。

ツバメの奥さんは、じまんのほうきをさしだしていいました。
「ふくろうのご主人は、失敗すると分かっていても、それをとめようともせず、そのままつくらせているんですよ！」

「それではあなたは、失敗しないほうきづくりを教えているというわけですか」
ふくろうの主人の言葉に、

「その通り！」
ツバメの奥さんは、自信たっぷりに言いました。

「うちでは失敗はありえません！　なぜなら、わたしがなんどもくり返し飛んだけいけんの中から、１番飛びやすく、１番乗りやすく、１番かるくて、１番‥‥」

すると、
「そんなの、つまんない！」
まほうつかいの子どもがさけびました。
「わたしは自分で考えて、自分でつくれるようになりたいの」

また、べつの子どもは、
「わたし、ツバメ先生のほうき、１回つくって、家においてあるからいらない」
と言いました。

「オレももってる」
「ボクも。 ２本も同じのいらない」
「そうそう！　だから次は、ふくろう先生から習って、自分でつくれるようになりたくて、こっちにならんだ」
「あたしも。続けて通いたいのは、ふくろう先生のところ」
「ふくろう先生、やさしいからすき！」

すぐとなりで、その様子を見ていたツバメの奥さんは、ぼう然としました。
「なぜだ‥‥‥！　このわたしが負けたと言うのか」

「ツバメさん」
ふくろうの主人が、やっと口を開きました。

「ほうきづくりに、勝ち負けなどありませんよ」

ふくろうの主人は、おだやかな口調で話を続けました。

「わたしは、あなたを否定するつもりなど、まったくありませんよ。あなたはとても素晴らしいレッスンをしておられる。ぜったいにとべるほうきがつくれるなんて、とぶことに自信のない子どもたちには、とてもみりょく的ですよ。ですが‥‥‥ねぇツバメさん」

ふくろうの主人は、ならんでくれたまほうつかいの子どもたちに目をやりました。

そして、１人の子どもが持っていた、先がおれたほうきを手に取りました。

それはきのう、ふくろう先生の教室で、いっしょうけんめい作っていたほうきでした。

「やり直したいから、持ってきたの」
子どもの言葉に、ふくろうの主人は、うんうんとうなずいて、にっこりと笑いかけています。

「自分で考えるって、素晴らしいことじゃありませんか」

ふくろうの主人はほこらしげに、おれたほうきを、ツバメの奥さんの前にさし出しました。

「失敗したっていいじゃない」
ふくろうの主人は言いました。

「子どもは失敗から学ぶものだよ。たとえば、このほうきがとんでいるあいだにおれてしまったとする。そうすると子どもは、『この細いほうきではダメだ！』ということを学ぶ。だから、『次こそは、もっと丈夫なほうきを作るぞ！』と思って、次回も予約してくれるんだ」

さらに、【ほうきの店　ツバメ】を見ながら、こう続けました。

「だけど、最初から失敗させないように、大人が考えたものをそのまま作らせてしまえば、どうなる？たしかに、ほうきはおれないだろうけど、おそらくそれっきり、また作ろうとは思わないだろう」

すっかり落ち込んでしまったツバメの奥さんの肩を、トントンとたたく子がいました。
【ほうきの店　ツバメ】の前にならんでいた、ツバメの奥さんの子どもでした。

「ぜったいにとべるほうき、すごいって！」
にっこりと笑うむすめに、
「‥‥そうね」
ツバメの奥さんは、力なく答えました。

「これはすばらしい！」
王様は感心して言いました。

「この街には、素晴らしいほうきづくりの店が２軒もある。これからもたくさん利用させてもらおう！　ツバメの店は初心者用に、ふくろうの店は上級者用に。それぞれにいいところがあるからな！」

ふくろうの主人とツバメの奥さんは、おたがいに顔を見合わせて笑いました。



この町には、今でも２つのほうきの店がならんでいます。

ただ１つ、変わったことは、ツバメの奥さんが、前より子どもたちに優しくなったということでしょう。

おしまい