#シロクマ文芸部　あの頃の唇に、もう一度～短編小説～

小牧幸助さんのお題で書きはじめる企画「洗面所」に参加です。

締切は8/5（水）23:59だそうです。よろしくお願いします。

※この物語はフィクションです。

洗面所の棚を整理していたら、奥から小さな箱が出てきた。

蓋を開けると、一本の口紅が入っていた。

少し色あせている。
けれど、見間違えるはずがなかった。

二十年近く前、私が買った口紅だった。

「まだあったんだ……」

思わず、笑ってしまった。

40代になった今、私はほとんど口紅をつけなくなった。

仕事の日は、目立たない色。
人に会う日は、少しだけきちんと見える色。

それで十分だった。

けれど、この口紅は違った。

少しだけ赤みの強い、私には似合わないと思っていた色。

どうして、こんな色を選んだんだろう。

蓋を開ける。

ほんのわずかに、昔の匂いがした。

その瞬間だった。

忘れていたものが、胸の奥からふっと浮かび上がってきた。

あの頃の私は、夢を持っていた。

いつか、自分の好きなことを仕事にしたい。

誰かに決められた道ではなく、
自分で選んだ道を歩いてみたい。

そんなことを考えていた。

けれど、口に出すことはなかった。

「そんなの無理だよ」

「今さら何を言ってるの？」

「もっと現実を見たほうがいい」

そんな言葉を聞くたびに、私は笑ってごまかした。

いつの間にか、

「夢なんて、若い人が見るもの」

そう思うようになっていた。

口紅を手のひらに乗せる。

私は鏡を見た。

そこにいるのは、40代の私。

疲れた顔。
少し増えた目尻の皺。

でも、その顔を見ているうちに、
昔の自分が重なって見えた。

あの頃の私は、この口紅をつけて鏡の前に立った。

似合っているかどうか何度も確認して、
少しだけ背筋を伸ばした。

そして、鏡の中の自分に向かって言った。

「いつか、やってみたいね」

あのときの気持ちを、私はずっと忘れていた。

忘れたふりをしていたのかもしれない。

「……まだ、やりたい？」

口に出してみた。

誰もいない洗面所。

返事なんてあるはずがない。

それでも私は、もう一度聞いた。

「本当に、まだやりたい？」

胸の奥が、ほんの少し痛くなった。

そして、気づいた。

答えは、とっくに決まっていた。

やりたい。

もう一度、夢を追いたい。

それは、若い頃と同じ夢ではないかもしれない。

形も違う。
やり方も違う。

もしかしたら、途中でやめるかもしれない。

それでも。

「やってみたい」

そう思える自分が、まだここにいる。

私は口紅を唇にのせてみた。

鏡の中の私は、少しだけ驚いた顔をしている。

思ったより、悪くない。

むしろ――

少しだけ、いい顔をしていた。

「まだ、間に合うかな」

そう呟く。

今度は、ちゃんと自分で答えた。

「間に合うよ」

口紅をしまう。

捨てるつもりだった古い口紅を、私はもう一度、箱に戻した。

今度は、洗面所の一番取りやすい場所に置いた。

夢は、過去に置いてきたものだと思っていた。

けれど違った。

ずっと私の中にいて、
私がもう一度思い出すのを待っていただけだった。

鏡の中の自分に、もう一度笑いかける。

40代。

まだ人生の途中だ。

だったら。

もう一度くらい、
自分の夢を追いかけてもいい。

私は洗面所の電気を消した。

そして、口紅を一本持って、
新しい一日へ歩き出した。

～　終　～

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