【超短編・花シリーズ＃14】　水引～二色（ふたいろ）の女～

　もう５年も前のことになるんですね。

日に日に深まる秋の三国山へ連れて行ってくださったのは。

　あなたは山道を歩きながら、

あれはヤマジノホトトギス、これはアキチョウジと、

林縁の足許に咲く花を指さし、教えてくれました。

その度に私はかがんで、花の美しさに目を見張り、

自然の造形に心打たれたものです。

そして毎回、幼女のようにはしゃぐ私を、

あなたは穏やかに微笑んで見ていてくれました。

　私の心が、いちばん、揺らめいたのは、

日の当たらない山陰で、細い細い茎に小さな赤い粒が並ぶ、

指さされても気づかない程、地味で目立たない控えめな花。

「これはミズヒキ。赤い粒は一つ一つが蕾つぼみだよ。」

「ミズヒキ？　あの、ご祝儀袋の紅白の飾り紐の？」

「そう。あの、水引に似ているから名付けられたんだ。」

「え～？　どこが似ているのかしら？」

「花が咲いていたらわかるけど、よほど運がよくないと、
　咲いている花は見られないかもね。」

　
　私は躍起になって、蕾たちの茎の群れを探しました。

その中に、たった一つだけ、小さな花が咲いていました。

「あった！」

その小さな花は、見事な紅白の二色に塗り分けられ、

いえ、自らが紅白の色を纏まとって咲いていました。

「うそみたい！すごくきれい！」

　
　その奇跡のような自然美に感動するとともに、

私の心には、もう一つの暗い想いが燃え上がりました。

　あなたをこのまま奪い去りたい。

もう誰の元にも返したくない。私だけのあなたにしたい。

このミズヒキの花のようには、祝福されなくていい。

あなたと一生二人だけで、ひっそりと隠れ住んでいたい。

　まだ指すら触れていないのに、

私の心はあなたであなたであなたであなたでいっぱいで。

抑えても抑えても抑えても抑えても、

どうしようもなく溢れ出す私の想いを感じ取ったように、

あなたは私を、そっと抱きしめてくれましたね。

　あの時、私は一生分の幸せをあなたからいただきました。

遠くでモズの高鳴きの声が、山々に響いていました。

　
　あなたの行方が分からなくなったのは、その冬の事。

あなたは家族を選ぶことも私を選ぶこともしませんでした。

それがあなたの、

あなたなりの筋の通し方だったのでしょう。

　私の結婚式の会場に届けられた、名前のないご祝儀袋。

それがあなたからのものだと、私はすぐに分かりました。

あなたの真っすぐさに比べ、私はなんてズルいのでしょう。

あなたからずっと想われている幸せと、新しい夫との幸せ。

私の心がミズヒキの花のように欲深い二色であることを、

私はこの先、ずっと恥じて生きてゆくことでしょう。

　ご祝儀袋を片付ける時、右肩の熨斗のしの隙間から

一枚の紙片が覗いて見えるのに気づきました。

そこにはあなたの小さな文字でこう書かれてありました。

『どこまでも幸せに貪欲であれ』

　思わず私は膝から崩れ落ちました。　

あなたは私の二心にずっと前から気付いていたのですね。

　そう、ミズヒキの二色の花を一番よく知っているのは、

あなたなのですもの。

＜　了　＞
お読みいただき、ありがとうございました。
この物語は完全なるフィクションです。

作：birdfilm   増田達彦